余光瞥见张秀才神色突变，宋焘眼睛一亮，猛然一夹马肚，纵马往那仪仗队冲去。

　　“你做什么？快回来！”等张秀才回过神来，却已经晚了，只能催马拼命追赶，想要拦住他。

　　等走得近了，宋焘才看清楚，那飘扬的旗子上写了个大大的“杨”字。

　　虽然不知是哪路神仙，但能有这么大的排场，身份必然不低。待弛马走到近前，宋焘滚落下马跪倒在地，大声呼喊：“大人救命，大人救命！”

　　那仪仗队的最前方，有三员大将策马护卫。忽见有人拦截，其中一人令旗高举，整个仪仗队就像被按了暂停键一样戛然而止。

　　宋焘暗暗松了口气，他还以为自己少不了要被马踢两脚呢。

　　“昭惠显圣二郎真君在此，前方何人拦驾？”那举令旗的大将策马向前两步，厉声喝问。

　　宋焘不敢抬头，战战兢兢地回话，“下官宋焘，乃是河南洛阳即将上任的城隍。”

　　“哦？”雕车帘陇之内传出一道醇厚的嗓音，“打起车帘，待我亲自问话。”

　　左右有彩衣神妃将车帘用金钩挂起，露出里面端坐如钟的尊神。

　　宋焘只敢稍稍觑了一眼，但见其面如冠玉，唇若涂朱，眉角斜飞入鬓，目有湛湛神光。

　　好一个宝相庄严的显圣真君！

　　二郎真君看了他一眼，在他头上有一道红光冲顶，便知其在俗世也有功名在身，遂抬手虚扶，“既有功名在身，自可见官不跪，宋大人请起。”

　　宋焘口中连道不敢，直到二郎真君再次请他起来，他才战战兢兢地站起身来。

　　那边赵秀才见势不对，控马转身欲逃，二郎真君淡淡瞥了一眼，便有一只雄鹰子车顶飞起，瞬息而至，鹰爪捉住赵秀才的发髻，将他提到了车架之前。

　　见自家主公没有说话的意思，驾前执旗的康太尉代为审问：“你又是何人，既见真君法驾，不来拜见也便罢了，转身就跑却是为何？”

　　此时，张秀才十分懊恼。

　　方才他也是一时心虚，脑子迷糊了，这才转身就跑。

　　好在他还有几分急智，连忙道：“下官畏惧真君神威，这才一时惊慌，还请真君恕罪。”

　　二郎神这才正眼看了他一眼，垂询道：“你又是何人？”

　　张秀才答道：“下官乃是河南洛阳的城隍。”

　　怎么有两个洛阳城隍？

　　二郎神心下疑惑，却按下不表，只是问那张秀才，“你即是洛阳城隍，为何不在洛阳值守，却来到这山东地界？”

　　于下界值守的神官，就像是凡间的藩王一般，没有诏令，是不能擅离职守的。

　　只不过，凡间藩王不能离开封地，是天子怕藩王相互勾结谋反；一众神官不能离开属地，则是因为他们担负一地安危，责任重大，不能稍离。

　　洛阳分明有城隍在，哪里还需要另外派遣？

　　因而，这两人之中必然有一个是在说谎。这张秀才看见自己的车驾就跑，让二郎真君觉得可疑，因而先审问他。

　　“下官……下官……”张秀才冷汗涔涔。

　　宋焘则是一脸诧异地补刀，“张兄，你只说来接我上任，却没说自己是擅离职守啊。

　　虽说你我马上就要交接了，但我一刻未至洛阳，洛阳百姓的安危就一刻在你肩上压着，你怎么因私废公呢？”

　　三言两语，就把两人的因果关系说得清清楚楚。

　　二郎真君看了他一眼，并未出言点破，只是看着张秀才，等着他的说法。

　　事已至此，张秀才如何看不出来，二郎真君是向着宋焘的？

　　他心头的不甘从未有过的强烈：凭什么，凭什么所有的好事都是宋焘的？

　　当年他们二人一同考试，宋焘的文章赢得了满堂喝彩，将他衬得寂寂无闻，被关二爷钦点为城隍；

　　后来，宋焘言说要为母尽孝，关二爷大手一挥就准了，并让他代替宋焘去做洛阳城隍。

　　说是代替，其实即是替人家占位置。如今宋焘回来了，他的任期也就到头了。

　　如果他从来没有做过城隍也就罢了，可是他兢兢业业九年，不敢稍有懈怠。

　　到头来，全是为他人做了嫁衣裳。

　　一时之间，张秀才有些泄气，但他却并不想认命。

　　“真君容禀……”张秀才深吸了一口气，拱手道，“只因下官九年前便与宋兄一见如故，得知宋兄天命将尽，心头实在欢喜躁动，这才擅离职守，来迎接挚友。还请真君明察。”

　　一番说辞有理有据，其情可悯。

　　宋焘却忽然叹了一声，“张兄本是个敞亮人，怎么也学会惺惺作态了呢？敢问张兄，我本是要到芙蓉县城去拜见关帝爷，张兄又是要把我往哪里带呢？”

　　张秀才哑口无言，二郎神却多看了宋焘一眼，“你是关二爷的门人？”

　　宋焘答道：“关二爷是学生的座师，当年若不是关二爷容情，学生也不能奉养母亲终老。

　　如今学生尘缘已了，即将前往洛阳赴任，自然要尽早拜见关二爷，了却这桩公案。”

　　“不想先生还是个孝子。”二郎神君对他更加和颜悦色，柔声道，“恰好我也要去见关二爷，你就跟你我一起去吧。”

　　宋焘大喜过望，哪有不应之礼？

　　“多谢真君，多谢真君。”

　　当即牵了马，走到了仪仗队的最后头。

　　然后他就发现，跟着仪仗队的不止他一个外人，还有一个衣衫褴褛，满脸菜色的少年书生。

　　宋焘不明就里，也不敢多问，只是对那书生见礼，报了自己的姓名。

　　到底是要一起走一