小艾见她脸上浮起绯色, 心道不好，这当真是弄巧成拙了。又想起另一事，硬着头皮问：“昨夜那包袱, 书吏看了吗？”

　　“还没。”昨夜杨枝从厨下回来, 赶忙梳妆打扮, 并无时机打开那个包袱。

　　“那……书吏还是看看吧……”小艾心如死灰，不确信地掷下这句话, 便逃一般告辞走了。

　　杨枝这才想起那包袱, 连忙将它打开，见到包中物什的那一刻, 整个人怔在当场。

　　包中有很多物什, 一半是孩童玩意, 另一半却是钗环配饰，还有一个大红长匣。杨枝推开匣盖，浑身一震。

　　匣中是一柄碧玉如意，玉色温润光滑, 一看便知存了很多年。薛家祖母曾被一柄如意救过性命, 后来在宴集中玩笑，将来要把这柄如意传给嫡长孙，让他以后拿这柄如意, 将孙媳妇牵进门。

　　匣旁一封信笺, 匣中又有一封，只是匣中那封是红笺, 上面一支金笔描的并蒂莲。

　　杨枝不敢立刻拆匣中那封, 当先伸手拆了匣旁的那封, 只看了两行, 便觉心头乍起一场大雾, 她在那雾中行舟，倚身舟中炉旁，通身温暖，却不知所向。

　　信中写十年风霜，不知她如何历尽，信中写“自恨不能相伴”，信中还写……

　　他每年三月十五这天都会买一件小物，有孩童玩的七巧板、九连环，也有少女带的珠钗、玉环……

　　是预备百年之后，让这些小物陪他一起长眠燃秋山下。他再带去地府，一并送给她。

　　而三月十五，是她的生日。

　　杨枝望着那包中物什发了许久呆，才颤抖着手打开了那如意匣中的另一封书笺。

　　饶是已有所料，那红笺还是从她颤抖的指尖滑落了下去。

　　那上面写：

　　垂髫垂髫，巧笑夭夭；

　　扑蝶斗虫，浮生遥遥。

　　昔有呆儿，端坐筵堂；

　　执卷转顾，心田燎燎。

　　盼兮盼兮，何日长成；

　　长成于归，归于我家。

　　已习骑射，子喜雁乎；

　　山林遍踏，子喜鹿乎。

　　携雁载鹿，以聘于室；

　　朝夕见兮，且行且喜。

　　……

　　这前面几句写的是他们少年在筵堂读书时的情形，那时她总冲着薛穹傻笑，薛穹端着脸以唇语让她专心。

　　那时她偷偷将薛穹带回母亲的小院，母亲为二人做羹，杨枝端着碗喝得西里呼噜，母亲便笑：“这个样子，以后如何嫁的出去？”

　　小小杨枝不在意地一擦嘴：“如何嫁不出去，薛哥哥必不会嫌弃我，不是吗？”

　　那时她年纪尚小，还不知嫁人是怎么一回事。薛穹却已逾十岁，又是早熟，少年的嫩白面庞上登时浮起绯色，埋首汤中，好半晌，才传来一声闷闷的“不嫌弃”。

　　小杨枝伸手一揽他小臂：“那我就嫁给薛哥哥！”

　　她隐约听到薛穹自汤碗中传来一声几不可闻的“好”，却没来得及确信，就被母亲打断：“胡说什么，也不怕羞！薛公子不要放在心上。”

　　后来有人去告状，那个鲜少露面的父亲斥责她将外男带入内院，罚了她与母亲。再后来，她再未将薛穹带入过那个小院。再后来，全家就入了狱，就有了延乐之乱，就有了她十年的漂泊……

　　旧事在她眼前一闪而过，她重新捡起红笺，继续读那后面的诗句。

　　后几句抒的是别后情形，再然后，是一句：

　　“余如磐石，未曾移转。思之妄之，珍之重之。”

　　杨枝垂下眼睑，最后是一句：

　　“三月十五，旧府树下；惟盼见兮，祝尔生辰。”

　　杨枝合上红笺，整个人仍似在舟子中飘摇，乃至有人进来也未发觉。

　　“看什么看的那么入神？”柳轶尘微凉的声音自门口传来。

　　杨枝不知怎么回事，做贼心虚一般，将那红笺往身后一藏：“没、没什么。”对上柳轶尘的眼，昨夜种种刹那在眼前浮现，几乎是本能的，感觉到脸颊一热。

　　然转瞬即强自镇定下来，假装什么都未发生，更干脆展颜露出一个笑：“大人早！”声音欲盖弥彰的轻快高亢，高亢的像一只被人追赶着的乌鸦。

　　柳轶尘本还有些不知所措，见了她那样子，不知怎的，竟忽然放松下来。看着她自欺欺人，故意拖长了音调，道：“昨晚……”

　　杨枝不差是从位子上一弹而起：“昨晚酒醉误事，大人切莫放在心上！”

　　“我是想说……”柳轶尘笑道：“昨晚睡得可好？”

　　杨枝双肩一松，笑的灿烂而僵硬：“睡得好，特别好！你别说，蓬莱阁的酒就是不一样，一觉到天明，呵呵呵——”

　　那眼睛底下的深青是梦游磕的？

　　柳轶尘没有拆穿他，只道：“好就好。”顿了一顿，又假作无意补了一句：“哦对了，我搬到对面了。”

　　“什么？！”杨枝又是一惊，双目圆睁，肩膀又猝然收紧：“那、那郑大人呢？”

　　“郑大人搬回家住去了。”柳轶尘道：“他在临平街有宅子，平常若非案子多，他亦是住在家中的。”

　　临平街，离衙门不远倒是。

　　这么说，把屋子让给柳轶尘倒是合理之事。毕竟，让大理寺堂官正日在衙房里打地铺也不成事。

　　不是冲着她来的不是冲着她来的！

　　杨枝心中自我宽慰，一口气舒了下去，肩膀也松了下来……

　　“哦对了——”

　　杨枝一口气又倒提起来，肩膀再是一紧。

　　柳轶尘不落痕迹地笑了笑，故意缓缓道：“……跟我出门……办个案……