大人白日吃的高兴，便多备了些给大人送来。”

　　杨枝一边解/衣一边摆摆手：“放着吧。”话落忽然想起什么，停了解/衣的手，三两步奔到桌边，打开那食盒，第一层是一些时令花卉做的糕品，第二层是一些坚果蜜饯，第三层……

　　是一个小小的青瓷罐子。瓷色清透，一看便知不是寻常窑出品。

　　打开那罐子的盖，饶是早有所料，杨枝眉头还是猝然一皱：“帮我送回去……”香蒲不解，却并未多问，只是应是。然走出几步，却又被杨枝叫住：“慢着，你明日帮我送去……这个地方。”

　　杨枝再出现御史衙门口，门房似已早有准备，趋步迎上来，道：“今日我们薛大人出门了，杨大人还要再候候吗？只怕我们大人也不知什么时候才能回来……”

　　杨枝道：“不了，本官今日还有别事，改日再来叨扰。”

　　门房显见地松了口气。

　　杨枝不着痕迹地一笑，转身离开。走的时候弃了马车，干脆步行向闹市而去。谁知才转过街角，忽见几匹骏马疯了一般朝自己飞奔而来……

　　片刻后，姜衍抱着半身是血的她，急慌慌地冲到了御史衙门口。

　　门房见到这情状，骇了一跳，跌跌撞撞奔去衙内报信。不一时，便见一袭朱衣，三两步跨过门槛，飞奔过来。

　　不由分说地自姜衍手中接过她，急的脸都变了色：“伤在哪了？痛不痛？”声音微微颤抖，只这前后衙的工夫，额头已沁出微微细汗。

　　杨枝盯着那张熟悉又陌生的脸，一时恍了神——这才是记忆中他本该有的模样，官袍加身、端正凛然。好一会，直到他见她不语，以为她被吓着了，又低声说了句“阿敏不怕，我在的”，她才反应过来。

　　心底浮起一阵潮水般的情绪，好像儿时珍惜的玩具忽然拿到眼前来，才发现它早褪了色。

　　她盯着他，淡淡问：“薛大人不是出门了吗？”

　　薛穹步子一顿，脸色微微变了些：“我方才正、正要出门……”

　　薛穹自幼习的是君子之道，极不擅撒谎，在她面前尤是。望了他片刻，她忽然整个身子一翻，自薛穹怀中跳了下来：“薛大人，我没事。”

　　薛穹一愣，盯着她半晌，都未反应过来。良久，似乎不敢相信一般，目光移到她满是血迹的裙摆。杨枝不待他问，便自己道：“那是猪血。”

　　薛穹怔了片刻，那猪血的腥气才向鼻中钻了进来。他是医者，对这些味道的分别本十分敏感，然而刚才奔出来的那一刻，五感似都被齐齐封住了，什么也闻不到，什么也感受不到。眼前只有她裙裾上那一片刺目的红，将他全身的血液都点着了一般。

　　杨枝话落，他茫然了一瞬，手臂仍维持着抱她的姿势，愣愣向前举着，那上面却空无一物，像冬日落尽树叶的枝杈，有一种说不尽的萧条与落寞。

　　其实他该高兴的，不是吗？毕竟她现下无事，他难道还希望她此刻当真有个三长两短？

　　良久，他似才反应过来一般，好看的眉心微微凝起，那水洗过的面庞上流过一丝仿佛不解的情绪：“你骗我？”

　　杨枝道：“薛大人不是也骗了我？”

　　“阿敏！”

　　“薛大人，我现下姓杨，单名一个枝字。”

　　薛穹垂下眼皮，抿了抿唇，似是下定一个什么决心一般：“好，杨大人，今日来本衙门，不知有何贵干？”说话间他已收回了双臂，背在身后，不等杨枝答，当先向堂内走去。

　　杨枝紧随其后，开门见山：“下官想要提审卫脩。”

　　薛穹背对着她，边走边道：“本案目下由御史台来接管，我御史台的证人，自无交于旁人审讯的道理。”

　　“大人可否告知此案何时转交了御史台？大人可有移案文书？”杨枝紧追着他问：“这案子去年便在刑部立了案，陛下也已知晓，如今刑部派下官来彻查此案，讯问证人，正是下官份内之职。”

　　“御史台监察百官，可从未听说过还有阻碍别部办案之权——薛大人，下官理解大人心中清正，眼里揉不得一点沙子，心中更容不下一丝污秽，才将卫脩看的这般严苛。但正因如此，御史台与刑部才更应该同心戮力，早日查明案情真相，给天下仕子一个交代，不是吗？”

　　说话间两人已步至堂内，薛穹长身玉立于那一方“肃僚扶民”的匾额下，仍背着手，未转过身来。杨枝看不见他的面色，亦猜不透他此刻在想些什么，斯须的沉默之后，只听见他沉声道：“御史台监察百官，此案事涉江州太守，正在本台宪职司之内。卫脩是本案关键证人，无上级调令，恕本官不能放人。”

　　他的声音平正清朗，却无半分她旧日习惯的温柔。许是方才那一起突变，嗓音仍有些许喑哑。

　　他们大抵都从未预料过，有朝一日会以这样的方式针锋相对。

　　“事涉江州太守？”杨枝道：“那仕子案呢？大人只管查太守是否舞弊，那仕子们的月钱呢？这案子该怎么办？”

　　“待太守舞弊事宜厘清，本官自会将那卫脩释放。届时，无论仕子案是否已水落石出，刑部皆可再审卫脩。”薛穹冷冷道：“本官业已解释清楚，今日还有旁的事务要忙，杨大人请便吧。送客！”

　　他的声音不高却颇具威严，殿外立刻冲进来两名官仆：“杨大人，请吧。”

　　“薛大人！薛闻苍！”杨枝有些急了，她没想到薛穹竟这般冷肃无情。而他越是扣着卫脩，越让她明白这人至关重要。

　　薛穹几