次日一早, 府上来了一个不速之客。

　　杨枝这一向因没什么事，日常起的很晚，每日都堪堪睡到辰时过半才起, 年节之中更是如此, 这一日亦不例外。

　　前一晚柳管家强拉着她在院中观星, 说星子满天，次日必是个晴天, 兼之近来风和日暖, 最宜踏青，于是不由分说与她定了次日踏青之约。

　　她本怎么也不愿去, 却架不住母亲在旁撺掇, 只好勉强答应, 条件是让她睡到自然醒再出发。

　　然而她当真自然醒后来寻母亲，却意外发现一贯冷清的她院中已叽叽喳喳一片人声，十分热闹。

　　“柳……管家，这杨姑娘怎么还不来啊, 再这么等下去, 天都要黑了，还踏什么青。”一个清脆的女声带着半真半假的埋怨道。

　　杨枝听见这声音，微微一怔, 下意识就要冲过来为自己分辨两句, 却听见一个熟悉的淡声回：“不愿意等，你们自己去。本来也没叫你们。”

　　“你怎这般不近人情, 我好赖也照顾了你一年。”卫窈其实并不为杵, 却故意道。转眸一眼瞥见红漆廊柱后的人影, 忽然一笑, 低低道：“我帮你一个忙吧。”

　　柳轶尘还未反应过来, 就见她整个身子一歪，似站立不稳，往自己身上倒过来。然下一息，却见柳轶尘脚下一移，堪堪避开了她，眼看她就要栽在地上，终究没有良心尽散，一抬手，将她稳稳推入谢云怀中。

　　卫窈与谢云俱是一愕，好在谢云眼疾手快，伸臂接住了她。

　　卫窈身子一落入谢云怀中，当即触电般弹开。气急败坏指着柳轶尘：“柳敬常，我这是在帮你！”

　　“姑娘要帮我家管家做什么？”杨枝从长廊处走下来，一袭大红斗篷，衬得她整张脸格外莹白，好似红梅上的一星白蕊，分明极小的一点，却让整座院子都不由一亮。

　　卫窈微微一怔，旋即却是迎着她一笑：“杨姑娘早！我听闻柳管家近来手头有些紧，想寻份兼差，正巧我府上管家下乡探亲去了，杨姑娘若不介意，便将他借我几天，我付他双倍银钱，也可解他燃眉之急。”

　　杨枝望向柳轶尘，眉头轻轻一皱：“你缺银子，怎么了？”

　　柳轶尘还未来得及开口，卫窈已抢道：“他家夫人太过奢靡，近来用度日增，以致他近来捉襟见肘，都有些入不敷出了！”

　　杨枝眉心拧的更狠，柳轶尘不待她望向自己，已忙忙道：“没、没有的事！”

　　“什么没有的事！”卫窈笑道：“我问你，为过这个年你可是置办了不少物什？什么鹿皮的靴子，冬日雪天穿来最是暖和；湖绸的大红斗篷，很衬你家夫人肤色；哦还有那玳瑁的梳子，夫人日常用的安神香，老夫人进得补……哪样不费银子！哦杨姑娘你可能不知，他为了盘算带夫人出去踏个青，特意去陆记车行新定了辆马车，那可是用了不知道多少块上等紫檀……目下就停在府外，杨姑娘若不信，只管去看看——我问你，柳管家，你一个月月俸才几个钱？”

　　他一个月月俸几何自没有人比杨枝更清楚。可卫窈的话说的哪里是钱的事，她口中所说的桩桩件件此刻不是正穿在杨枝身上，便是用在了杨母身上。

　　柳轶尘懒待理会卫窈，有些心虚地觑了杨枝一眼，辩解的理由已到了嘴边，却听见她悠悠道：“柳管家既这么缺钱，又得卫姑娘格外赏识，我这府上还开不出多高的俸禄，不让你去倒显得是我不讲道理了。”

　　“不是！没有！我不去！”柳轶尘忙道，犹觉不够，还添了句：“是她不讲道理！”

　　杨枝低头不着痕迹地一笑：“卫姑娘，你听见了。”

　　“咦，你怎么知道我姓卫？”卫窈本被他噎了个半死，手已指了起来，忽然反应过来什么，唇边化开一个笑：“你不是什么都不记得了吗？”

　　杨枝微怔了一瞬，还未开口，便见柳轶尘拦到了自己身前：“阿……我家小姐见多识广，足不出户便知天下事，认识你个上蹿下跳的猴子精有什么奇怪！”

　　“柳敬常，你你你——简直竖子不足与谋！”

　　柳轶尘当然不以为意，清朗风姿中添了几星岿然不动的气势，杨枝看着他微微张开的双臂，心头忽然浮起一阵奇怪的感觉。

　　卫窈却是一点闲不住，一计不成又生一计。

　　“柳管家，听闻你像画的不错，你既不愿来我府上，不如为我画两幅像，我可以多给你些润笔，几日后春集，也好再为你家夫人添几样簪饰。”

　　柳轶尘皱了皱眉，正要推拒。杨枝却笑着道：“也好。”

　　柳轶尘微愕看她，她却已径自折身回屋捧来文房四宝。见柳轶尘仍呆立着不动，悄悄倚身过来：“我见那翠叠轩的珠钗不错，你家夫人定然喜欢。”

　　柳轶尘怔怔看了她一眼，眸底忽然绽出莫名的喜色：“是，夫……小姐！”

　　杨枝见他那喜色，忍不住压镇纸的手重了几分，带着点警告的意味，唇边却衔着一抹笑：“画像可以，但我可告诉你，女人心眼都小的很，你若是一不小心将她画的比你家夫人好看，便是搬来一整个京城的铺子都无用！”

　　“不可能。”柳轶尘定定道，觑她一眼，又补了一句：“没人比我家夫人更好看。”

　　杨枝帮他研磨的手微微一顿，须臾，忽从纸面上传来轻烟般的一句话，隐约还藏了三分笑意：“我也不如吗？”

　　柳轶尘呆了呆，就在杨枝以为他不预备回应这个问题时，他垂首认真道：“也不