同一日。

与已然沦为人间炼狱的江川县所不同，百里外的澄江府城仍是安静祥和，守城兵丁靠在城墙下的阴凉处，微微眯着眼睛，昏昏欲睡的注视着来往的行商百姓，空气中弥漫着一股让人不适的燥热感。

唏律律！

随着战马疾驰的声音于远处的官道上响起，一名浑身上下被鲜血浸透，脸上写满了惊惶之色的驿卒纵马行至城门附近，惹得过往的百姓们尖叫不止。

\"都让开！\"

\"快带我去见知府大人！\"

或许是长途跋涉多时，这驿卒的脸色已是呈现病态的白皙，嘴唇也是干涩爆皮，但沙哑的声音中仍是充斥着浓浓的惊惶和紧张。

\"怎么回事！\"

城门处的躁动很快便惊醒了在阴凉处假寐的把总，其脸上满是被吵醒的不满，腰间的长刀也在不知不觉间出鞘。

\"滇东土司造反，江川沦陷！\"

\"快带我去见知府大人！\"

瞧着朝自己迎面走来的把总，那匍匐在马背上的驿卒眼中顿时涌现出一抹希望，并言简意赅的将江川县城的情况描述了一遍。

为了躲过那些土司狼兵的搜捕，他在趁着夜色逃出县城之后，在城外的密林中足足藏了一天一宿，方才前来府城报信。

\"什么？江川沦陷了？！\"

只瞬间，把总脸上的嚣张和不满便是消失不见，取而代之的则是溢于言表的惊恐和不安，浑身抖如筛糠:\"为何府城没有收到半点消息？！\"

马背上的驿卒早已是强弩之末，但此刻仍是强撑着回应道:\"那些狼兵走山路过来的，城中有内应给他们开门。\"

\"速速报予知府大人知晓。\"

哗！

尽管驿卒的声音不算洪亮，但从旁围观多时的百姓们仍是听得清清楚楚，不知所措的情绪也犹如瘟疫般，迅速在人群中蔓延开来。

这澄江府作为昆明府的门户，向来是商贾云集，城中百姓们与地方上土司为数不多的接触，便是那些土司携带着礼物，准备前往昆明觐见黔国公，中途路过澄江府的时候。

那些出手阔绰，对官府唯命是从的土司们居然起兵造反了？

按照过往的经验，纵然有那不知好歹的土司暗藏歹心，至多也就是在偏远地区上蹿下跳一阵，用不了多久便会被朝廷或者其余土司的联军平定。

可是这一次，那些土司居然打到了江川县城，而且极有可能兵临这澄江府？

这可如何是好？

\"出事了，出事了。\"

面面相觑多时，一名满脸都写着精明老辣的老儒最先反应了过来，只见得他将手中的吃食胡乱一丢，随后便是不管不顾的朝着身后的城池跑去。

见状，在原地驻足多时的百姓们仿佛如梦初醒，纷纷如同无头苍蝇一般，朝着各个方向逃窜散去。

前后不过两炷香的功夫，原本安静祥和的澄江府城便是被突如其来的恐慌和不安所席卷。

...

...

\"外面出啥事了，这么闹哄哄的。\"

\"让人出去看看。\"

澄江府衙的后堂中，身材肥胖的李知府正懒洋洋的躺在摇椅之上，满脸享受的品尝着阳宗县刚刚送过来的水果。

他是陕西人氏，常年在延绥任职，这等多汁多水的瓜果在他履职澄江知府之前，还从未见过。

\"大人息怒，\"见李知府面露不满之色，一旁的师爷便是谄媚着点头应是，并满脸倨傲的朝着外间走去，准备训斥一番外间\"不懂事\"的差役们。

只是还未等师爷迈出后堂，紧闭的房门便被人粗暴的推开，一名差役慌慌张张的闯了进来，在众人的注视下哭嚎道:\"大人，大事不好！\"

\"刚刚有江川县的驿卒送来消息，三日前阿迷州土司普名声造反，其麾下狼兵绕道蜿蜒山路，在城中内应的帮助下，兵不血刃的拿下了江川县城。\"

\"江川沦陷，澄江危矣！\"

\"啥？！\"惊慌之下，李知府多年的乡音被他宣之于口，其肥胖的脸颊上挤满了不敢置信和镇静，全然不复往日的官仪:\"土司造反了？！\"

\"千真万确！\"

\"那还愣着作甚,\"喘了一口粗气之后，李知府便是爆发出与他肥胖身形截然不同的速度，犹如一头蛮牛朝着身后的卧房跑去:\"还不速速打点行装，随本府前往昆明避难！\"

\"大人？！\"尽管早就知晓李知府为人贪生怕死，为官多年只知晓利用手中的权柄收受贿赂，但听闻其准备放弃这满城百姓，前往昆明府\"避难\"的时候，跟随他多年的师爷仍是瞠目结舌。

土司的狼兵还未兵临城下，作为澄江府最高行政长官的知府便自乱阵脚，准备弃城而逃了？

此举就算能够暂时保全性命，日后被朝廷追究起来，还是难逃一死！

\"江川县告破，余下的几个县城和州城也必然沦为那些土司的囊中之物！\"

\"本府是为了满城百姓的安危，前往昆明府搬救兵，尔等休要鼓噪！\"

终究是进士出身，哪怕心中肝胆欲裂，但李知府依然大言不惭的为自己\"临阵脱逃\"找了一个冠冕唐皇的理由。

\"大人，不能走啊。\"

\"您若一走，这澄江府可就群龙无首，彻底守不住了。\"

呆滞半晌之后，中年师爷终是反应了过来，一把便抱住了李知府粗短的右腿，欲哭无泪的咆哮道。

这澄江府好歹是依山而建，地势比之那易守难攻的江川县城丝毫不差，而且城中差役和兵丁加起来怎么也能拼凑个千把