王知县虽然同意了秘密调查，但行动却透着一股子迟滞和犹豫。一连两天，赵班头那边，都没有传来，任何实质性的进展。

钱老三像是嗅到了什么风声，行为变得格外规矩，每日除了点卯应差，便是回家闭门不出，连最常去的赌坊和酒馆都绝了踪迹。

那件新做的湖绸长衫，也被他小心翼翼地收了起来，再未穿过。

这种异样的平静，反而让张子麟更加确信“钱老三”心里有鬼。他知道，这是暴风雨前的宁静，对方是在试探，也是在等待风头过去。

“大人，那钱老三滑溜得像条泥鳅，这两天安分得不像话，弟兄们盯得眼睛都酸了，也没见他有什么动作。”赵班头在向王知县汇报时，语气里带着几分焦躁。

王知县捻着胡须，沉吟道：“既然他如此安分，或许……或许真是我等多疑了？库银之事，就此作罢，也未尝不可……”

站在一旁的张子麟闻言，心中一沉。

他深知官场惰性，王知县这是又想打退堂鼓了。他立刻开口道：“县尊，钱老三此举，正是心虚的表现！他越是按兵不动，越说明其背后有所隐瞒。学生以为，他是在等待时机，或是暗中处理赃物。此时若放松，则前功尽弃！”

王知县看了张子麟一眼，有些不耐烦地挥挥手：“那依你之见，该当如何？总不能无凭无据，就冲进去搜他的家吧？”

“或许……可以打草惊蛇，逼他动起来。”张子麟目光一闪，计上心头。

当日下午，一则经过“巧妙”修饰的消息，开始在县衙内部，小范围流传：王知县对库银失窃案心存疑虑，认为鼠患之说，仍有未尽之处，已暗中吩咐户房重新核对近几个月的银库出入账目，尤其是涉及钱老三经手的部分。

这消息，如同投入死水潭的石子，果然激起了涟漪。

消息传出的当天夜里，月黑风高。负

责监视钱老三家（一间位于城南陋巷的独门小院）的捕快发现，原本早已熄灯就寝的钱家，后门在子时左右，悄无声息地开了一条缝。一个黑影，挎着一个沉甸甸的包袱，鬼鬼祟祟地溜了出来，融入了夜色之中。

“动了！他动了！”暗哨立刻发出了信号。

早已埋伏在附近的赵班头精神大振，带着几名得力手下，如同暗夜中的猎豹，悄无声息地跟了上去。

张子麟也被允许远远跟在后面，以便随时分析情况。

那黑影对县城的小巷极为熟悉，专挑阴暗僻静处行走，七拐八绕，脚步匆匆，不时警惕地回头张望。

他并未前往当铺，或者任何可能销赃的地方，反而朝着城西的乱葬岗方向走去！

“他去乱葬岗做什么？”赵班头心中，疑窦丛生。

眼看就要跟出城去，进入那片荒凉之地，赵班头担心目标，要脱离控制，正准备下令拦截。

突然，前方那黑影，在一个三岔路口，猛地加速，钻进了一条，仅容一人通过的窄巷！

“快！跟上去，别让他跑了！”赵班头低喝一声，带人冲了过去。

然而，当他们冲进窄巷，却发现巷子另一端空空如也，那黑影竟如同鬼魅般消失了！

“分头找！他肯定就在附近！”赵班头又惊又怒，指挥手下散开搜索。

张子麟也赶到巷口，仔细观察着周围环境。

窄巷一侧是某家富户的高墙，另一侧则是一片低矮破败、彼此相连的民房。

“他不可能凭空消失。”张子麟冷静地分析，“要么是翻墙进了那富户家，要么……就是藏进了这些民房里。”

就在这时，一个在附近搜索的捕快，发出了一声低呼：“班头！这里有发现！”

众人循声赶去，只见在窄巷中段，一处民房的墙角下，丢弃着一个深蓝色的粗布包袱！正是之前黑影挎着的那个！

赵班头上前捡起包袱，入手颇沉。

打开一看，里面竟然是几块，普普通通的砖头！

“调虎离山！”张子麟瞬间明白了过来，“那黑影根本就不是钱老三，或者不完全是！他故意引我们来此，用这包砖头吸引我们的注意力，为真正的赃物转移争取时间！”

所有人的心都沉了下去。

难道辛苦布局，最终还是被钱老三耍了？

“不对！”张子麟猛地抬头，眼中闪过锐利的光芒，“如果这是调虎离山，那说明钱老三今晚必有真正的动作！他一定认为我们已经完全被引到了城西，此刻……恐怕正是他处理赃物的最佳时机！他很可能还在家里，或者刚刚开始行动！”

“杀个回马枪！”赵班头立刻领会。

一行人不再理会那包砖头，以最快的速度，悄无声息地原路返回，直扑钱老三家所在的那条陋巷。

远远地，就看见钱老三家，那低矮的院墙内，隐约有微弱的光线晃动，似乎有人提着灯笼，在院子里走动，还伴随着轻微的、像是挖掘泥土的声响。

赵班头打了个手势，捕快们立刻分散开来，将小小的院落，团团围住。他亲自带着两人，猛地踹开了那扇虚掩的院门！

“砰！”

院门洞开。

只见院子里，钱老三正撅着屁股，手里拿着一把小铁锹，在他家院墙根下，那棵半死不活的老槐树旁，奋力挖掘着一个土坑。旁边放着一盏昏暗的灯笼，和一个尚未完全埋入土中的小木匣。木匣盖子打开着，里面赫然是白花花的、尚未用完的官银！旁边还散落着一些银屑和一把小巧而锋利的锉刀！

人赃并获！

钱老三被这突如其来的变故，吓得魂飞魄散，手里的铁锹“咣当”一声，掉在地上，整个人瘫软在土坑旁，面