彻头彻尾的疯子。

“你必须回京。”苏婉清忽然改了语气，眼神决绝，“但不是去送死，是去阻止他。若真让徐阶开了那扇门，恐怕不止是朝堂之祸，是天下大祸。”

林砚握紧她的手：“那你和囡囡……”

“我们跟你一起回去。”苏婉清擦去眼泪，“夫妻一体，生死同命。何况京城虽险，但最危险的地方，有时反而最安全——徐阶绝想不到，我们会自投罗网。”

“不行！”林砚断然拒绝，“你们留在东南，杨军门会庇护——”

“砚郎。”苏婉清轻轻打断他，“你还不明白吗？从你踏入鬼哭岛那一刻起，我们一家，就已经在局中了。躲不掉的。”

她转头看向马车旁那些杨振业的亲兵，忽然提高声音：“诸位军爷，可否借一步说话？”

亲兵队长疑惑上前。

苏婉清从发间拔下一支不起眼的木簪，拧开簪头，倒出一粒蜡丸。捏碎蜡丸，里面是一枚小巧的青铜令牌，令牌正面刻着“东宫”，背面刻着“瑾”。

“这是七皇子殿下的信物。”她将令牌递给队长，“殿下有令：凡见持此令者，如殿下亲临。请诸位护送我们一家回京，沿途若遇阻拦，可凭此令调动任何一处卫所兵权——这是殿下离京前，向陛下求来的特许。”

亲兵队长骇然，仔细验看令牌，确是真物，连忙单膝跪地：“末将遵命！”

林砚震惊地看着妻子：“这令牌……”

“灰隼死士送信时，一并送来的。”苏婉清低声道，“朱瑾殿下早就料到，你不会听劝，所以给了我这道护身符。他说……这是他这个做弟弟的，唯一能替兄长做的事了。”

林砚眼眶灼热，仰头望天，将泪意逼回去。

朱瑾，这份情，我记下了。

马车重新上路，车厢里多了苏婉清和囡囡。囡囡缩在母亲怀里，小手紧紧抓着林砚的衣角，生怕他再消失。

林砚搂着妻女，感受着这失而复得的温暖，心中却沉甸甸的。

前路是龙潭虎穴，是生死未卜。但至少这一刻，他们在一起。

马车行至黄昏，前方已是浙江与南直隶交界的桐庐关。过了此关，便算踏入江南腹地，离京城又近一步。

关隘前排队等候检查的车辆行人排成长龙。林砚掀开车帘一角望去，只见关墙上贴满了海捕文书，其中一张画像，赫然是他的脸！

“停车！”关隘守军已注意到这辆马车，一队士兵持枪围了上来。

亲兵队长亮出腰牌：“浙江水师提督杨军门麾下，奉命押送要犯回京，速速放行！”

守军队长仔细验看腰牌，又看了看海捕文书，皱眉：“文书上说，要犯林砚乃单人潜逃，为何有家眷同行？”

“这是途中擒获的同党！”亲兵队长面不改色，“一并押解回京审讯。”

守军队长狐疑地打量车厢，忽然道：“打开车门，我要验看要犯正身。”

气氛瞬间紧绷。

林砚握紧剑柄，苏婉清将囡囡搂得更紧，另一只手悄然摸向靴中短刃。

就在此时，关隘后方忽然传来急促的马蹄声和厉喝：“八百里加急！闲人避让！”

一骑快马旋风般冲至关前，马上驿卒高举一枚插着三根羽毛的令箭，嘶声大喊：“陛下急诏！太子殿下……薨了！”

轰——

如同晴天霹雳，林砚脑中一片空白。

关前所有人齐刷刷跪倒。驿卒马不停蹄，继续向北疾驰，嘶喊声在暮色中回荡：

“太子薨逝！举国同哀！各关隘严查出入，凡可疑者，格杀勿论！”

守军队长猛然转头，死死盯住马车，手按刀柄，眼中杀机毕露。

“车里的人，全部下来！”