两年的时间转瞬即过，又是一年盛夏

洪武二十七年的崖州，盛夏的海风已然裹挟着咸腥与热浪，席卷着鹿回头湾。这片曾经荒僻的海湾，如今已大不相同。船厂方向日夜不息地传来斧凿铿锵与号子声声，新建的简易木码头延伸入碧波，三艘体型远超寻常渔船的崭新战船——“海鲨一号”、“海鲨二号”、“海鲨三号”——如同蛰伏的巨兽，静静停泊在港湾深处，巨大的风帆尚未完全升起，却已透出一股肃杀的威严。船体线条经过驼爷手下能工巧匠的反复琢磨，比传统福船更为流畅，舷墙加高加固，甲板宽阔，预留的炮位虽未填满，却昭示着未来的獠牙。这便是琼州基地倾尽心血打造的核心力量，是林霄“向海图强”野心的具象化。

此刻，基地的核心人物齐聚码头旁一处视野开阔的高地。林霄一身简朴的棉布袍服，负手而立，目光如鹰隼般扫视着海湾。他身旁，是须发皆白却精神矍铄的总管苏文谦，精干老练的情报头目驼爷，以及两位从北疆风暴中保全下来的悍将——擅陆战、脾气火爆的王弼，与水战经验丰富、性格沉稳的俞通源。所有人的目光都聚焦在海面上那支初具规模的水师上，空气中弥漫着大战前的凝重与期待。

“时辰到了。”林霄的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

俞通源闻言，猛地一挥手。岸边了望台上，一面猩红的令旗倏然展开，迎风猎猎作响！

刹那间，原本平静的海湾沸腾了！

“升帆！起锚！”各船甲板上，早已严阵以待的水手长们嘶声怒吼。粗壮的缆绳被迅速解开，抛回码头。巨大的硬帆在整齐划一的号子声中，沿着新改良的滑轨系统“唰唰”升起，瞬间鼓满了强劲的东南信风。沉重的铁锚被绞盘缓缓拉起，带起浑浊的水花。

“海鲨一号”作为旗舰，率先动了起来。船身微微一震，船头劈开碧波，如同离弦之箭般驶离码头。紧随其后，“海鲨二号”、“海鲨三号”以及十余艘经过加固改造、加装了小型弩机和撞角的辅助快船（多为缴获海盗船或大型渔船改造）依次跟进。船队在海湾入口处迅速调整队形，以“海鲨”三舰为锋矢，辅助船只分列两翼及后方，形成了一个简洁而富有攻击性的楔形阵。五百名经过数月严苛训练的水手各司其职，帆缆手矫健如猿，舵手沉稳如山，弩手目光锐利，跳帮队紧握刀矛。整个编队转向、加速、变阵，动作流畅迅捷，展现出远超地方卫所水寨的纪律性与执行力。

“好！俞将军练兵有方！”王弼忍不住低喝一声，眼中闪烁着久违的战意。他负责的陆上护卫队和匠作营虽也成绩斐然，但看到自己参与督促打造的火炮即将在海上显威，仍不免心潮澎湃。

林霄微微颔首，目光却投向更远处。今日这场演练，名为“检验水师战力”，实则是向四方亮剑！亮给那些在暗处窥探的眼睛——无论是觊觎基地财富的地方豪强、蠢蠢欲动的生黎峒寨，还是可能存在的、来自大陆的朝廷眼线；也亮给基地内部所有心怀忐忑或犹疑的人们，用无可争议的力量，宣告这片海域的新秩序！

“目标，礁石区标靶船！全速前进！”俞通源通过旗语下达了第一道命令。

船队骤然加速，犁开道道白浪，直扑数里外一片布满暗礁的险恶海域。那里，早已用废旧渔船设置了几个模拟目标。

“弩手准备！左舷，目标一号标靶，三轮齐射！”俞通源的声音通过传令兵响彻各船。

令旗挥动。位于“海鲨”侧翼的数艘快船上，经过改良的强弩被迅速绞紧。弩臂采用弹性更佳的硬木与复合筋角，射程和威力远超卫所制式装备。

“放！”

“嘣！嘣！嘣！”弓弦震响连成一片，密集的弩箭如同飞蝗般离弦而出，带着凄厉的破空声，划出致命的弧线，狠狠扎向远处的标靶船。木屑纷飞，船体瞬间被扎成了刺猬，更有数支特制的火箭钉入船帆，迅速引燃了涂抹的油脂，火苗腾起！

“漂亮！”岸上观礼的人群中爆发出压抑的欢呼。那些被招募来的流民、疍民、黎族青壮，亲眼目睹自己参与建造、训练的船只展现出如此威力，自豪感油然而生，对基地的归属感也更深了一层。

然而，这仅仅是开胃菜。

船队逼近礁石区，阵型再次变化。“海鲨三号”减速，调整航向，将宽阔的右舷对准了另一艘更大的标靶船。甲板中央，一门被帆布覆盖的庞然大物露出了狰狞面目——这便是匠作营在王弼亲自督促下，耗费无数心血，经历多次失败甚至炸膛事故后，勉强仿制成功的“镇海一型”佛郎机炮。炮身由多层熟铁箍紧锻造，依旧显得粗糙笨重，炮口黑洞洞地指向目标。

所有人的心都提到了嗓子眼。火炮，在这个时代是绝对的战争之神，也是琼州基地目前最大的短板和渴望。能否成功发射，威力如何，直接关系到基地未来的威慑力。

王弼攥紧了拳头，手心全是汗。驼爷眯起了眼睛。林霄则面无表情，唯有眼神锐利如刀。

炮长是王弼从北方带来的老部下，曾操作过碗口铳，此刻他神情凝重，亲自校准，嘶声吼道：“装药！压实！弹丸！”

炮手们动作麻利却带着一丝不易察觉的颤抖，将定量火药包塞入后膛，用长杆压实，再推入一枚沉重的实心铁弹。

“点火！”

引信被点燃，嗤嗤作响，迅速没入火门。

短暂的死寂，仿佛连海浪声都消失了。

“轰——！！！”

一声震耳