次日，马蹄声如擂鼓，由远及近，撕裂了御营清晨的薄雾。

一骑快马直冲辕门，马上骑士几乎是从鞍鞯上“滚”下来的，浑身尘土，嘴唇干裂，唯有一双眼睛因极度兴奋和疲惫而布满血丝。

“陛下……卢将军八百里加急！”

传令兵气喘如牛，单膝跪地，双手颤抖着高举一封被汗水浸透的密信。

侍立在侧的王承恩快步上前接过，转呈给崇祯。

周围的将领和侍卫都不由得屏住了呼吸，目光聚焦在皇帝手中那封信上。

崇祯内心暗道：来了来了，是捷报还是噩耗？我这小心脏可经不起大明版的过山车啊。

崇祯还是面色平静地展开信纸，目光飞速扫过。

起初，他紧锁的眉头如同被熨斗烫过一般，瞬间舒展开来，甚至嘴角还牵起一丝不易察觉的弧度。

接着，崇祯清了清嗓子，声音带着刻意压制的喜悦，对周围翘首以盼的众人道：

“卢建斗不负朕望！他已率部穿插至陕北，端了高迎祥的老巢，缴获无算，救出大批被掳百姓！留守流寇，一触即溃！”

“万岁！”

御营中瞬间爆发出震天的欢呼，士气以肉眼可见的速度高涨起来，连日来的阴霾被这捷报一扫而空。

连一向沉稳的孙传庭也面露笑容，用力握紧了手指关节。

然而，崇祯脸上的笑容并未持续太久。

当他看到信件后半部分时，那刚刚舒展的眉头又缓缓聚拢，不是愤怒，而是一种掺杂着“果然如此”和冰冷杀意的凝重。

他喃喃自语，声音低得只有身旁的王承恩能隐约听见：“江南……海通商号……大宗物资……时间就在高迎祥南下之前……南边的朋友……呵呵，好一个南边的朋友！”

王承恩小心翼翼地问：“皇爷，卢将军那边，还有何不妥？”

崇祯没有立刻回答，他抬起头，目光似乎穿透了御营的帐篷，望向了东南那片富得流油却又暗藏祸心的土地。

顿时，崇祯的内心一股无名火蹭蹭往上冒：好家伙，我这边带着农民兄弟搞生产自救，斗地主分田地，你们那边倒好，直接玩起“养寇自重”、 “资本无国界”是吧？真当老子这个研究生是白读的？

崇祯猛地将信纸拍在案上，发出一声脆响，让周围的欢呼声为之一静。

“好一招借刀杀人！”

崇祯的声音冰冷，“江南那些豪商，那些士绅！他们躲在温柔富贵乡里，一边享受着大明的赋税优惠，赚着金山银海，一边却干着资敌祸国的勾当！他们这是想把高迎祥这把刀，磨快了来砍朕的脑袋！”

他顿了顿，骂道：“朕的钱！他们拿两百万，分朕一百万，还要拿朕的钱来买朕的命？！”

这番石破天惊的话，让在场所有将领都惊呆了。

资敌？江南？

这背后的阴谋让他们不寒而栗。

崇祯深吸一口气，压下翻腾的怒火，思维却异常清晰。

他转向王承恩，语速快而坚决：“大伴，笔墨！”

崇祯亲自执笔，首先给卢象升回信：“建斗，陕北之事处置甚善！安置百姓为首要，防务巩固后，速率军南下，与朕会猎于高迎祥！此獠已是瓮中之鳖，但其背后之人，更需揪出！”

字里行间，杀伐之气透纸背。

接着，他另铺一张纸，笔走龙蛇，亲自起草发往南京的敕令。

措辞之严厉，远超平常：“谕南京镇守太监南韩赞周、锦衣卫指挥使：查海通商号等，疑似勾结流寇，资以粮草军械，祸乱国家，其心可诛！着尔等立即彻查，证据若确，准尔等先斩后奏，朕赐尔等便宜行事之权！ 勿枉勿纵，但亦毋须束手束脚！”

写到最后，崇祯几乎是咬着牙低声补了一句：“……到时候，连本带利，都给朕吐出来！”

写完，崇祯用朱笔在“先斩后奏”四个字上重重圈了一下，掷笔于案，对王承恩道：“六百里加急，立刻发出！”

处理完这一切，崇祯才走到帐外，望向远处隐约可见的农民军联营。

他深吸一口气，对肃立待命的张世泽等将领说道：“诸位，卢象升已断其归路，正面，就看我们的了！高迎祥这把被人利用的破刀，朕要把他彻底折断！而他身后那些自以为得计的蠹虫，朕，一个都不会放过！”

众将轰然应诺，战意冲天。

他们知道，皇帝陛下动了真怒，这场大战，已不仅仅是剿匪，更是一场席卷整个大明的风暴前奏。

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黑云压城，狂风卷起黄沙，吹得旌旗猎猎作响。

高迎祥勒住战马，眺望着远处那道依山势而建的坚固防线。防线之后，明军甲胄鲜明，长枪如林，更令他心惊的是，那些与士兵并肩而立的民兵，他们脸上没有惧色，只有一种被点燃的决绝。

“大王，探马来报，御营防线的百姓，几乎是倾巢而出，帮着明军修筑工事，运送军械，简直……简直是铁板一块！”身旁的部将声音干涩。

高迎祥眼角抽搐了一下，握着马鞭的手紧了又紧。

他纵横陕北多年，破城无数，官军望风而逃的景象见得多了，何曾见过这等军民一体、同仇敌忾的阵仗？

一股寒意顺着脊椎爬了上来。

“崇祯……”

他喃喃低语，心头第一次涌上强烈的不安和悔意，“我是不是……小看了这位深宫里的皇帝？这凝聚人心的本事，比十万精兵还可怕！”

他猛地想起之前探子回报，说崇祯亲临前线，并非只是高高在上地督战，而是走入军营，与士卒同食，甚至还能说出些他们这些泥腿子都觉得在理的话。

当时他只当是笑话，此