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三日后，

京师，成国公府，寅时三刻（凌晨四点左右）

深秋的黎明前，寒意最浓，夜色也最沉。

往日煊赫无比、门前石狮狰狞的成国公府，此刻被一片更深的死寂笼罩。

但这种死寂并非安宁，而是一种暴风雨来临前，连虫鸣都被掐断的窒息感。

突然，街道两端响起了密集却异常整齐的脚步声，不是巡更夫那种拖沓的响动，而是皮革靴底快速摩擦青石板的沙沙声，间杂着金属甲片轻微碰撞的铿锵。

无数黑影从各个巷口涌出，迅速控制了国公府四周所有通道。

火把次第点燃，跳跃的火光映照出一张张冰冷肃杀的脸孔，以及他们手中雪亮的刀锋、已然上弦的劲弩。

府门内隐约传来护院家丁惊醒的呼喝与杂乱跑动声。

“轰！”

一声巨响，包铁的大门被一根临时找来的粗壮撞木狠狠撞开。

火光如潮水般涌入。

英国公张维贤披挂整齐，按剑立于中庭，虽年迈，却沉稳内敛。

他身侧是面容刚毅的周遇吉。

更后面，是一队队装备着燧发火铳和刺刀的“皇明卫队”士兵，他们迅速散开，控制各处门户、廊庑。

魏忠贤一身深紫色蟒袍，在数名身材高大、眼神阴鸷的东厂档头簇拥下，慢悠悠地踱进府门。

他的目光扫过那些被按倒在地、瑟瑟发抖的仆役护院，最终望向后宅方向。

“成国公，朱纯臣！出来接旨吧！”

魏忠贤尖细的嗓音在寂静的府邸中回荡，带着毫不掩饰的嘲讽与快意。

内宅一阵慌乱。

片刻后，只穿着中衣、外罩一件锦袍的朱纯臣，在几名心腹家将的勉强护卫下，怒气冲冲地走出。

他年约五旬，保养得宜的脸上此刻因惊怒而涨红，看到满院甲兵和为首的张维贤、魏忠贤，先是一愣，随即勃然大怒：

“英国公！魏忠贤！你们好大的胆子！竟敢擅闯本国公府邸！惊扰本公！还有没有王法！我要面见圣上，参你们跋扈谋逆！”

朱纯臣声色俱厉，试图以积威压人。

张维贤面无表情，周遇吉手按刀柄，眼神冰冷。

魏忠贤却“嗤”地笑出声来，慢条斯理地从袖中掏出一卷黄绫，却没有宣读，只是晃了晃：

“王法？国公爷，咱家今天，就是来跟你讲讲‘王法’的。”

他一使眼色，身后一名档头捧上一个打开的匣子，里面是几封书信、一本账册。

魏忠贤随手拿起一封信，抖开，念道：“‘……漕粮三千石已照旧例处置，折银一万五千两，三成归公账，七成入内库，望公爷查收……’

啧啧，天启七年三月的旧账了。

还有这个，‘晋商范永斗拜上，所托辽东皮毛、人参已脱手，得银八万两，按约定四六分成，四万八千两已存入通德银号公爷户头……’

国公爷，这通德银号，好像是您家三姨太太的娘家兄弟开的吧？”

朱纯臣的脸色随着魏忠贤的念诵，由红转白，再由白转青，身体开始不受控制地微微颤抖。

他强自镇定：“胡……胡言乱语！这是诬陷！伪造的！”

“伪造？”

魏忠贤笑容更冷，又拿起一本厚厚的册子，

“那这个呢？‘京营武库天启六年秋，报损铁甲五百副，腰刀一千柄，实际出库……由二管家经手，售与河北香堂张香主，得银……’

国公爷，您府上的二管家，还有那位张香主，可都在东厂好好‘做客’呢，要不要当面对质？”

“还有这些，”

魏忠贤指向不断从府中各处抬出的一箱箱物品——精良的铁甲、成捆的刀枪弓矢，甚至还有几门小型的崇祯式野战炮！

“国公爷，您府上这护院的家什，可比京营精锐还齐全啊！这数目……好像也远超‘家丁五百’的定制了吧？”

朱纯臣如遭雷击，踉跄后退一步，被家将扶住。

他看着那些被起获的证物，看着魏忠贤那嘲弄的眼神，看着张维贤和周遇吉冰冷的面孔，

再看看四周那些杀气腾腾、明显是皇帝嫡系的“皇明卫队”，最后一丝侥幸也荡然无存。

面如死灰，汗出如浆，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

“拿下！”魏忠贤厉声喝道。

如狼似虎的厂卫和士兵一拥而上。

朱纯臣身边几个还想顽抗的家将瞬间被制服，他本人则被反剪双手，套上铁链，如同拖死狗一般拖了出去。

昔日高高在上的国公爷，转眼成了阶下囚。

朱纯臣路过英国公张维贤身边的时候，突然猛地抬起头，眼中满是怨毒，嘶声道：

“好一个英国公，好一个张维贤，你我同为勋贵，同朝为官多年，为何要如此对我！你就不怕日后遭报应吗！”

张维贤依旧面无表情，冷冷道：“朱纯臣，你私吞漕粮、勾结晋商、倒卖军备，所作所为早已是国法难容。我身为英国公，自当为朝廷除害。”

朱纯臣闻言，仰天狂笑起来：“哈哈哈哈，国法？这朝堂之上，又有几人能真正干净！不过是成王败寇罢了！”

周遇吉皱了皱眉，上前一步，“住口！到了此刻，还敢如此张狂。”

魏忠贤走上前来，阴阳怪气道：“国公爷，还是省省力气吧，到了诏狱，有的是时间让你交代。”

说罢，一挥手，厂卫们拖着朱纯臣便往外走去。

张维贤看着朱纯臣被拖走的背影，心中感慨万千。

“朱纯臣，你越界了，没有大明，哪来的我们……”

……

几乎在同一时刻，襄城伯李守锜、抚宁侯朱国弼等数家勋贵府邸，也上演着类似的一幕。

哭喊声