另一边的，军营的思想风暴还在继续。

就在第一批饱受思想与情报震撼的将领们，快马加鞭返回各自防区后。

第二批中级军官怀揣着激动与期待，奔赴京师“充电”的同时。

帝国北疆各大军营深处，一场更加细致入微的变革风暴，正随着“宣导使”们的到来，如火如荼地席卷每一个角落。

宣府镇，某处依山而建的屯堡军营。

深秋的塞外，北风已带上了锋利的刃口。

低矮的营房蜷缩在土墙后，校场被踩得泥泞不堪。

与往常不同的是，这几日，军营里多了一些穿着半旧青色或蓝色长衫的陌生面孔。

他们并非前来督查的御史，也不是派发犒赏的户部小吏，而是陛下亲命的“宣导使”。

起初，士兵们只是远远瞧着，眼神里满是戒备与漠然。

这些丘八们早被层层上官的打骂、呵斥和森严等级驯服了，见到这些身上带着书卷气、说话文绉绉的“老爷”们，本能地缩起了脖子，大气不敢出。

谁知道他们是不是另一种形式的监军？

哪句话说错，或许就是一顿军棍，甚至更惨。

直到那天，在弥漫着腐臭与草药气味的伤兵营里。

所谓伤兵营，不过是几间最破败的土屋，地上胡乱铺着草垫，十几个轻重不一的伤员或躺或坐，伤口溃烂，呻吟不断。

一个姓王的年轻宣导使走了进来。

他黑黑瘦瘦，个子不高，身上的青衫洗得发白，袖口还沾着路上的尘土。

他没有捂住口鼻，也没有露出任何嫌恶的表情，目光平静地扫过那一张张因痛苦和绝望而麻木的脸。

他走到一个缩在角落、浑身散发着浓重恶臭的老兵身边。

那老兵腿上、背上都有大面积的溃烂，脓血渗透了肮脏的绷带，苍蝇嗡嗡围着打转。

王宣导使蹲下身，卷起了自己干净的青衫袖口，从随身的布袋里取出军医处领来带着清凉气味的药膏。

“老哥，忍着点。”

他用一种带着明显河南口音的土话说道。

他小心翼翼地揭开那些黏连在皮肉上的破布，用干净的棉布蘸了温水，一点点清理脓血。

动作虽有些笨拙，却极其认真。

那老兵身体僵硬，浑浊的眼睛里先是惊恐，随即是难以置信。

他哆嗦着嘴唇，不敢动弹，更不敢答话。

王宣导使一边轻柔地涂抹药膏，一边仿佛自言自语般说道：

“这伤……不像是刀砍的，也不像是箭射的。倒像是……棍棒反复捶打，又没及时医治，烂成了这样。”

老兵的身体猛地一颤。

“俺老家村里，”

王宣导使继续用那平实的乡音说着，仿佛在拉家常，

“有个张员外，家里养着十几个护院打手。他家长工要是交不上租子，或是干活慢了点，护院就往死里打。

打断腿，打烂背，扔出门就不管了。

前年冬天，村东头的李老汉，就是这么活活冻死、烂死在破庙里的。”

这话，刺破了老兵心口那层结痂多年，包裹着屈辱和痛苦的硬壳。

老兵干裂的嘴唇剧烈地颤抖起来，喉咙里“嗬嗬”作响。

终于，两行浑浊的泪水冲开脸上的污垢，他猛地抓住王宣导使正在上药的手腕，嘶哑的嗓子带着哭腔，嚎了出来：

“是……是前年！前年秋天！千总老爷……催缴剿饷！俺家就三亩薄田，那年遭了雹子，颗粒无收啊！交不上……交不上啊！他们……他们就把俺爹绑在村口大树上，用浸了水的皮鞭抽！抽了整整一个时辰！

俺爹……俺爹当场就……就咽了气啊！俺扑上去，就被那些狗腿子用包铁的木棍，照身上没头没脑地打……打完了扔进沟里……要不是同村的赵大哥偷偷把俺背回去……俺也早死了！这伤……就是这么落下的！烂了两年了！没人管啊！”

这一开口，压抑了不知多久的血泪，再也关不住！

旁边一个断了胳膊的年轻士兵，猛地用剩下的拳头砸着地面，眼睛赤红：

“俺家那五亩好水田！是祖上传下来的！就因为我爹欠了刘乡绅三两银子的印子钱，利滚利，不到一年就成了三十两！还不上，田就被强行占去抵债！

我爹气不过，去县衙告状，结果被衙役乱棍打出，回来没三天就吐血死了！”

“狗日的县太爷！”

另一个脸上有刀疤的老兵嘶吼道，“年年加征！剿饷、练饷、辽饷……名目多得记不住！

去年俺妹子为了给家里省口粮食，把自己卖给城里王老爷家当丫鬟，结果不到三个月，就被那老畜生活活折磨死了！尸首都不让领回来！说是失足落井！去他娘的落井！”

“旧营里更不是人待的地方！”

一个从大同调来的老兵愤然道，“当官的喝兵血，十成的饷银发到手里能剩三成就算烧高香！

发的粮食全是掺了沙子的陈年霉米！受伤？只要还能喘气，就逼着你上阵！真不能动了，直接扔出营去，野狗乌鸦……就是你的归宿！

老子这条腿，就是替把总挡箭瘸的，结果呢？赏钱一分没见，还被嫌累赘，差点被赶走！”

血泪控诉，一桩桩，一件件，带着记忆深处未曾愈合的脓血，带着家人惨死的腥气，带着被侮辱被损害的刻骨仇恨，从这些曾经麻木的胸腔里，轰然喷发！

起初只是伤兵营，声音传到外面，引来了更多士兵的围观。

他们听着同袍的哭诉，感同身受，自己或家人类似的不公与苦难也涌上心头。

整个校场先是陷入一片死寂，只有粗重的喘息和压抑的哽咽。

随即，那哽咽声越来越大，汇成了一片低