崇祯五年六月二十四，辰时三刻，长江口外海。

风停了。海面如一面巨大的青铜镜，倒映着铅灰色的天空。这种诡异的平静，比狂风巨浪更让人心悸。

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一、钢铁巨兽的对决

“鲲鹏号”的轮廓在海平面上越来越清晰。它比“镇海级”大了将近一倍，全长超过七十丈，六座烟囱喷出的黑烟如同巨大的黑龙，在天空中缓缓扭曲。船体涂着暗沉的墨绿色，几乎与海水融为一体。最令人胆寒的，是船头那四门巨大的主炮——每门炮的口径都超过了300毫米，炮管长得出奇，黑洞洞的炮口如同地狱的入口。

“定远号”舰桥上，俞咨皋放下了望远镜，手心全是冷汗。情报严重低估了“鲲鹏号”——这哪里是“带病的巨兽”，分明是从深渊中爬出的魔神！

“提督，”副官声音发颤，“对方的主炮……射程可能超过我们！”

俞咨皋强迫自己冷静：“传令——全舰队按第二套方案，分散阵型，避免集中。‘镇远’、‘靖远’两舰负责左翼，‘来远’舰负责右翼，‘定远’居中。辅助舰船后撤十里，伺机而动。”

旗语迅速打出。四艘“镇海级”开始拉开距离，形成一个巨大的半圆形包围网。这是俞咨皋和张岳反复推演过的战术——用机动性和数量优势，抵消对方火力和防护的优势。

但“鲲鹏号”显然看穿了这个意图。

“距离一万五千码（约十三点五公里）！”了望哨嘶声报告。

这个距离，已经超出了“镇海级”280毫米主炮的最大射程（一万码）。但“鲲鹏号”的主炮，在这个距离上……

“开火！”夜枭冰冷的声音在“鲲鹏号”指挥塔内响起。

四门巨炮同时怒吼！炮口喷出的火焰长达数十米，巨大的后坐力让这艘万吨巨舰都剧烈摇晃了一下！

炮弹在空中划过四道低平的弧线，带着尖锐的呼啸声，直扑明军舰队！

“规避！”俞咨皋大吼。

但已经晚了。

“轰——！！！”

“靖远号”右舷中弹！炮弹轻易撕穿了只有6英寸（约150毫米）厚的装甲，在船舱内部爆炸！巨大的火球从破口喷出，整艘船猛地向右侧倾斜！

“靖远号中弹！轮机舱受损！航速下降！”

“镇远号规避成功！炮弹落在左舷五十米外！”

“定远号规避成功！”

第一轮齐射，就重创了一艘“镇海级”。

俞咨皋眼睛红了：“全速前进！拉近距离！进入我们的射程！”

四艘“镇海级”同时加速，冒着黑烟冲向“鲲鹏号”。这是用生命换距离的冲锋——在进入自己的射程之前，他们只能挨打。

“鲲鹏号”第二轮齐射接踵而至。

这次瞄准的是“定远号”。三发炮弹落在周围，激起数十米高的水柱。一发近失弹在船底爆炸，巨大的冲击波让“定远号”剧烈震动，舷窗玻璃全部震碎！

“距离一万两千码！”了望哨嘶吼，“还在对方射程内！”

“继续冲！”俞咨皋死死抓住栏杆，“只要进入一万码，我们就能还击！”

“鲲鹏号”的炮火越来越密集。第三轮、第四轮……“镇远号”和“来远号”也先后中弹。虽然都不是致命伤，但每中一弹，就意味着船体受损，战斗力下降。

终于——

“距离九千八百码！进入我方射程！”

“开炮！”俞咨皋几乎是在咆哮。

四艘“镇海级”的八门主炮同时怒吼！炮弹呼啸着飞向“鲲鹏号”。

然而，让所有人绝望的一幕发生了——

大多数炮弹打在“鲲鹏号”的装甲上，只留下浅浅的凹坑，就被弹开了！只有两发命中相对薄弱的部位，造成了轻微损伤。

“这不可能……”副官喃喃自语，“我们的炮……打不穿……”

俞咨皋看着望远镜里的景象，终于明白了——对方用的是表面硬化装甲！这是一种新技术，让装甲表面极其坚硬，专门用来抵御穿甲弹！

“换高爆弹！”他嘶声下令，“打它的上层建筑！打它的炮塔！打所有脆弱的地方！”

第二轮齐射。“鲲鹏号”的上层建筑中弹，燃起大火。但很快，火就被扑灭了——对方有完善的损管系统。

而“鲲鹏号”的还击，更加致命。

第五轮齐射。“靖远号”再次中弹，这次是船尾。舵机被毁，整艘船开始在海面上打转，成了活靶子。

第六轮齐射。“镇远号”的b炮塔被直接命中，炮塔被掀飞，殉爆的弹药在甲板上引发连环爆炸！

“镇远号……失去战斗力！”了望哨的声音带着哭腔。

开战不到半个时辰，四艘“镇海级”一重创一丧失战斗力，而“鲲鹏号”……只受了轻伤。

实力的差距，大到令人绝望。

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二、吴淞口的烈焰

就在主战场激战正酣时，“鲲鹏号”的佯攻舰队——八艘高速驱逐舰，已经悄然绕到了侧翼，直扑吴淞口。

松江船厂，五号舰船坞。

张岳站在船坞边的了望台上，用望远镜看着远方海面上此起彼伏的炮火和浓烟。他的脸色苍白如纸，手指因为用力而发白。

“尚书大人，”王铁柱跑上来，气喘吁吁，“俞提督那边……情况不妙。‘靖远’和‘镇远’都受创严重，但还在坚持。”

“船厂这边呢？”

“所有非战斗人员已经撤离。汪公公的东厂番子接管了防卫，船厂护卫队也全部就位。只是……我们的炮，最大射程只有五里，而敌舰……”

张岳放下望远镜。他看到了——八艘黑色的小型战舰，正在全速冲向吴