马德里，王宫。

六月的阳光像是一层融化的金漆，厚厚地涂抹在这座欧洲最有权势的建筑顶上。

空气里弥漫着柑橘的香气和奢靡的味道，花园里的喷泉哗啦啦地响着，像是数不清的比索在流淌。

菲利普二世这会儿心情不错。

他手里端着从远东千辛万苦运来的，比处女皮肤还细腻的景德镇青花瓷杯，正眯着眼，听着财政大臣算着账。

“陛下，美洲的银船队再有两个月就该靠岸了。

如果不算该死的海上风暴，今年能入库这个数。”

财政大臣比划了一个让任何国王都会心跳加速的手势。

“嗯，不错。”

菲利普二世抿了一口茶，苦涩中带着回甘的味道让他觉得自己特别有格调，“马六甲那边呢？

佩德罗那个贪婪的家伙，应该给国库贡献点意外之喜吧？”

“佩德罗上校……”大臣刚想接话。

“砰！！”

两扇雕着繁复花纹的橡木大门被撞开了。

没有通报，没有礼仪。

闯进来的是海军大臣，平日里这个走路都要用鼻孔看人的老贵族，此刻却像是一个刚从墓地里爬出来的死人。

他的假发歪了，脸上的粉被冷汗冲出两道泥沟，手里捏着一张皱巴巴沾着黑血的羊皮纸。

“疯了吗？！”

菲利普二世手一哆嗦，价值连城的青花瓷杯“啪”的一声摔在地砖上，碎成了几百年的遗憾，“你想去宗教裁判所尝尝火刑的味道吗？”

“完了……陛下！全都完了！！”

海军大臣根本顾不上求饶，他两条腿都在打摆子，直接瘫在了昂贵的地毯上，“没了！什么都没了！”

“什么没了？”菲利普二世皱眉。

“舰队……远东分舰队……全军覆没！”

大臣发出一声像杀猪一样的哀嚎，“佩德罗上校战死！

十二艘主力战舰……连一片完整的帆都没剩下！

全都变成了马六甲海峡里的烂木头！！”

这一嗓子，把刚才奢靡的气氛直接给喊进了冰窖里。

菲利普二世站在那儿，仿佛被雷劈了一样。

过了好半天，他才感觉一股凉气顺着尾椎骨直冲天灵盖，“你……你再说一遍？

谁干的？奥斯曼帝国？还是那群英格兰海盗？”

“是大明！”

大臣哆哆嗦嗦地把战报递上去，“是一个我们从未听过的名字，‘大明皇家海军’！”

王宫议事厅。

平日里这帮贵族老爷们吵架能把房顶掀翻，今儿个却静得能听见苍蝇扇翅膀。

唯一活着逃回来的大副，跪在红地毯正中间。

他少了只左耳朵，脸上有一道狰狞的烧伤疤痕，哪怕是在最安全的宫廷里，他的眼珠子还在神经质地乱转，像是魔鬼还在身后追着。

“说。”菲利普二世的声音冷得像铁。

“是火……是地狱火……”

大副趴在地上，脑袋要把地板磕碎，“陛下，他们……他们就像是一群幽灵！

我们在七百米……不，或许是八百米开外！连上帝的胡须都摸不到的地方！

他们的船头冒出一团黑烟，然后……我们的船就炸了！！”

“胡扯！”

一个穿着全身铠甲的强硬派将军拔剑出鞘，唾沫横飞，“你在侮辱帝国的智慧！

八百米？那就是在讲故事！

除非他们的大炮是被魔鬼亲吻过的！什么炮能打那么准？还能把船直接炸成两截？

那是实心铁球！不是火药桶！”

“是真的！！”

大副歇斯底里地吼了起来，他甚至忘却了尊卑，像是被恐惧彻底击碎理智后的疯癫，“他们的炮弹会叫！

那种声音……像是女巫在尖叫！

‘咻——’的一声，钻进船肚子里，然后……轰！！

就像是有个太阳在船舱里爆开了！

绿色的火，把人烧成灰！

铁甲像纸一样被撕碎！佩德罗长官连惨叫都没来得及，就……就汽化了！！”

汽化。

这个词儿太超前，但这帮西班牙贵族听懂了。

那个将军还要再骂，却被一直沉默的财政大臣拦住了。

“等等。”

财政大臣脸色铁青，他关心的不是怎么炸的，而是另一个问题，“战报上说……我们还要赔钱？”

“是……是的。”

大副把脑袋埋得更低了，声音颤抖，“那个……那个叫谭纶的大明将军说。

我们的船弄脏了他们的海，鱼都被吓坏了。

连本带利，还有精神损失费……一共……一共要两千五百万两白银。”

“多少？！！”

这回轮到菲利普二世疯了。

他这个国王当得表面风光，其实早就把裤衩都抵押给意大利银行家了。

两千五百万两？把他卖了都不值这个价！

“他不给。”

大副咽了口唾沫，“那个大明将军说，如果不给，他们的国师，一个叫顾铮的人，会亲自带着这种‘会爆炸’的战舰，来里斯本和马德里转转。

他说……想请陛下看看，这种来自东方的‘大烟花’好不好看。”

咣当。

强硬派将军手里的剑掉在了地上。

“绝望”的情绪，像瘟疫一样在这个欧洲最强帝国的中心蔓延。

如果那个人说的是真的。

如果对方真的有这种几百米外就能点杀战舰、一炮糜烂数十丈的武器。

别说两千五百万两，就算是把整个新大陆都送给他们，西班牙也毫无还手之力！

这是文明等级的碾压！

“打不了。”

良久，一个角落里，一位满头银发的老者叹了口气。

他是阿尔瓦公爵，西班牙最着名的铁血统帅，这辈子杀人如麻，但在这一刻，他闻到了时代的腐臭味。

属于西