江南春雨贵如油，可这南京城的雨，此刻却怎么也浇不灭秦淮河畔那冲天的火光。

夜半子时，“秦淮楼”塌了。

这座南京城里最大的销金窟，平日里哪怕是只蚊子进去都得沾一身脂粉气出来，今晚却成了一座熊熊燃烧的炼狱。

火苗子蹿起三丈高，把半边天都给染成了血色，还没靠近，那股皮肉焦糊的味道就能把人顶个跟头。

“水！快打水啊！”

“塌了！梁塌了！里面还有人！”

更夫铜锣敲得震天响，救火的水龙队乱作一团。

百姓们裹着衣服站在河对岸指指点点，脸都被火光映得忽明忽暗，一个个神色里全是惊恐。

死的可都不是一般人。

这楼里今晚摆宴的，是南京城最大的几个生丝商、茶商，还有俩户部刚提拔上来的员外郎。

听说正在商量下个月给玄天舰队供货的大买卖。

现在好了，买卖变成了骨灰。

“让开！都他娘的给老子让开！”

戚继光带着兵到了。

马鞭在空中抽出一声爆响，人群像潮水一样分向两边。

紧跟着，顾铮从轿子里走了出来。

他脸色不好看，手里那串平时拿来盘着玩的小叶紫檀珠子被捏得咔咔作响。

“总督大人。”

应天府尹擦着满脑门的汗，两条腿跟弹棉花似的迎上来，说话都带颤音，“这……这火太大了，刚扑灭。

但里头……里头的事儿，不对劲啊。”

“说。”顾铮言简意赅。

“那几位员外，不像是烧死的。”

府尹咽了口唾沫，压低了声音，“仵作刚验了尸，虽然都成了黑炭，但这喉管……全是被利器一刀切断的。

干净利落，一刀毙命！

而且……而且在现场留下的那堵没倒的墙上，有人用这几位的血，写了个斗大的‘盗’字！”

“盗？”

顾铮冷笑一声，跨过还有些烫脚的门槛，直接走进了废墟。

黑，焦黑一片。

三楼雅间的地板还在冒着烟。

几具蜷缩在一起的尸体，哪怕已经看不清面目，那种临死前极致的恐惧还是能感觉得到。

“这就是那几个要给咱们供货的丝绸商？”

徐渭跟在后头，捂着鼻子，用扇柄戳了戳地上的血迹。

“正是，这摆明了是有人要杀鸡儆猴。”

徐渭眼神一冷，“‘盗’字写得歪歪扭扭，像是个粗人手笔。

国师，这南京城里最大的‘盗’，不就是您刚收编的汪直那帮兄弟吗？

这是要把屎盆子往咱们玄天卫头上扣啊！好狠的一招移花接木！”

这是明谋。

百姓不懂里面的弯弯绕。

他们只知道，朝廷刚招安了海盗，城里的大善人就死光了，还留字挑衅。

这风声一旦放出去，汪直就是黄泥巴掉裤裆——不是屎也是屎。

“查？怎么查？”

戚继光看着满地的灰烬，“大火把脚印、痕迹全烧了。

这南京城百万人，随便找个地方一钻，神仙难觅。”

“谁说我要找人？”

顾铮站在废墟中央，突然闭上了眼睛。

【开启全息环境感知！】

【消耗：5000信仰值。】

【扫描范围：秦淮楼废墟方圆五百米。】

【正在分析残留能量场……检测到非中原本土杀气。】

【特征比对：东瀛忍术流派‘伊贺’，残留时间：两小时。

敌意浓度：深红。】

“忍者？”

顾铮猛地睁开眼，瞳孔深处金光一闪即逝。

好得很。

本来以为这帮江南士绅也就是玩玩商战、搞搞罢市这种文人手段。

没想到啊，这是真急了，连这帮只有在东海阴沟里才会爬出来的东瀛杀手都勾搭上了？

苏州宋家……

顾铮脑海里浮现出几个这几日一直在南京上蹿下跳、名为“请愿”实为“逼宫”的豪族名单。

既然你们不想要脸面，想玩黑的。

那老子就陪你们玩把大的。

“徐文长！”顾铮突然开口，声音里听不出喜怒。

“下官在。”

“传令下去，封锁现场。把应天府那些仵作都赶走。”

顾铮弯下腰，伸手在焦黑的墙壁上抹了一把还没干透的血迹，放在鼻尖嗅了嗅，突然眉头紧锁，做出一副极其凝重的神情。

“戚继光，撤兵。”

“啊？撤兵？”戚继光愣住了，“大人，凶手还没……”

“这不是人干的。”

顾铮转过身，声音通过【言出法随】的神通，带着一股透着寒意的阴森，清晰地钻进在场每一个官兵、百姓的耳朵里。

“这是厉鬼！”

“这是东洋那边飘过来的……恶鬼！”

哗——！

周围的百姓瞬间炸了锅。

恶鬼？还是东洋的？

“你们看这伤口。”

顾铮指着地上的一具尸体，伤口平整得吓人，“大明的刀，砍不出这么邪的口子。

这种煞气，只有海那边吃了死人肉长大的邪祟才有！”

“应天府尹！”

“下……下官在！”府尹吓得差点尿了。

“这不是普通的命案。

这是那帮倭寇死在海上的冤魂不散，借尸还魂，潜进南京城来祸害咱们的忠良了！”

顾铮满脸悲愤，大手一挥：

“这几位员外，是因为心系国事，才遭了这无妄之灾！”

“传本座法旨！”

“今夜起，南京城戒严！不是抓贼，是捉鬼！”

“凡是看到这城里有鬼鬼祟祟、不露脸面、走路没声的生面孔，立刻敲锣！

不管是谁，只要抓住这‘鬼’的线索，赏银五千两！”

“若是那‘鬼’敢反抗……”

顾铮从怀里掏出一道黄符，往天上一抛，“不用报官，哪怕是三岁小儿，拿童