这三个月，南京龙江宝船厂这块地皮，简直像是被人拿滚烫的开水反复浇灌。

蒸汽、铁锈味儿、还有没日没夜的号子声，把江边的鸟都吓得迁了徙。

五月端午，大吉。

天刚麻麻亮，江边就围了不下十万人。

别说百姓了，就连周围那些个原本打算看笑话的卫所兵，此刻也都伸长了脖子，瞪大了眼珠子。

船坞的闸门，“嘎吱吱”地被绞盘拉起。

一艘所有人这辈子都没见过的庞然大物，像头刚睡醒的黑色凶兽，静静地趴在滑轨上。

这不是木头船。

顾铮让人把那些百年老橡木全包上了熟铁皮，还在上面用银粉和朱砂细细描绘了整整一圈的“坚固符”和“御水咒”。

船头更是没用传统的龙头，而是安了个狰狞的独角雷兽撞角，纯铜铸的，足有千斤重，在日头底下闪着渗人的寒光。

“国师，时辰到了。”

汪直今天没穿官服，换了身短打，袖子撸到胳膊肘，一脸的亢奋。

这老海狗一辈子都在水里讨生活，可面对这艘全长四十丈、挂着三层炮甲板的“铁怪物”，他也觉得两腿发软。

不是怕，是馋的。

“下水！”

顾铮把手里的酒坛子往那铜撞角上一砸。

“啪！”酒香四溢。

“起！！！”

几百名光膀子的纤夫齐声大吼，巨斧砍断缆绳。

轰隆——！

滑轨摩擦发出刺耳的尖啸，重达千吨的钢铁巨舰顺势滑入江中。

入水的一瞬间，就像是一座小山砸进了秦淮河。

浑浊的浪头直接掀起三丈高，把岸边一排看热闹的官员浇了个透心凉。

“沉了吗？是不是沉了？！”徐渭手里扇子都不要了，扒着栏杆往下看。

铁能浮水？这违背了常识啊！

然而，下一秒。

哗啦！

黑色的庞大舰身猛地破开水面，左右摇晃了两下，稳稳地浮了起来！

不仅浮起来了，船身上的符文在阳光下突然流转起一道金光，船身竟然比刚入水时还上浮了三分！

“浮……浮起来了！”

“这是神迹！铁船不沉！这是龙王爷托着的啊！”

百姓们疯了，跪了一地，磕头的磕头，喊万岁的喊万岁。

“镇远号。”

顾铮站在高台上，看着这头被他硬生生魔改出来的怪兽，嘴角一咧。

有了这玩意儿，这大明的海权，谁也夺不走。

……

半个时辰后，“镇远号”宽大的作战会议室里。

外头阳光普照，但这舱室里点着几盏鲸油灯，气氛压抑而狂热。

长桌铺着大红的绒布，围坐着的都是顾铮如今的心腹班底：

总兵戚继光、先锋官汪直、军师徐渭，还有管钱粮的海瑞。

大家的屁股底下都在动。

不是椅子动，是这船太稳了，稳得让他们以为还坐在陆地上，可脚底传来的轻微起伏感，又时刻提醒着这是在水上。

“诸位。”

顾铮坐在首座，背后是一面巨大的黑底“玄天”旗。

他伸手在桌上一抹。

一张并非纸质，而是用不知名兽皮绘制的巨幅海图，“啪”地摊开在众人眼前。

这张图一出来，汪直的眼睛就直了。

太细了！

哪里有暗礁，哪里有洋流，哪里水深几许，甚至连某些无人荒岛上的淡水点都标得清清楚楚！

作为老海盗，他知道这张图就是命！

“都觉得咱们这船造大了？”

顾铮手指在桌上敲了敲，“都觉得有了这一百五十万两银子，这几百门大炮，就能在窝里横了？”

“不。”

顾铮站起身，手指如同利剑，狠狠插在海图的右上角。

“舟山。”

他的手指顺势下滑，划出一道让人心惊肉跳的弧线。

“东瀛。”

再往下，穿过那片从未有大明水师涉足的深蓝。

“吕宋。”

最后，钉在了那个狭窄却如同咽喉要道的口子上——“马六甲”。

嘶——

屋里几个人同时倒吸一口凉气。

戚继光虽然有大志，但也只想过守住海岸线；

汪直虽然贪，但也只想过在东海收过路费。

没人想过要把手伸这么长。

“国师，这……”

戚继光盯着那张图，声音有些发干，“这摊子是不是铺得太大了？

咱们现在虽然有‘镇远号’，但就这一艘孤品。

弗朗机人的大夹板船在南洋可是横行无忌啊……”

“横行无忌？”顾铮冷笑，“那是以前。”

“我制定了个‘三步走’的小计划。”

顾铮竖起一根手指，“第一步，练兵。”

“汪直。”

“小的在！”汪直如今对顾铮那是服得五体投地。

“你那个死对头，那个叫林凤的义子，听说现在在舟山混得挺开？号称继承了你的衣钵？”

汪直老脸一红，眼里闪过一丝狠辣：“那就是个养不熟的白眼狼！

趁着我蹲大狱，把老底都卷走了，还在外面败坏我的名声！”

“那就拿他祭旗。”顾铮淡淡道，“三个月内，我不希望舟山群岛还有一个能站着撒尿的海盗。

能收编的收编，不能收编的，绑在‘镇远号’的船头当风干腊肉。

这一仗，我要看这铁甲舰到底硬不硬，咱们的炮到底准不准。”

“得令！”

汪直舔了舔嘴唇，这可是公报私仇的好机会，“小的保证，把那兔崽子的苦胆挖出来给国师下酒！”

“第二步。”顾铮手指东移，点在那个形似虫子的岛链上。

“出云神社。”

“那个狗屁天皇不是一直想要那一半玉玺吗？给他送去。”

“不过咱们不走外交文书，咱们走大炮。”

顾铮眼神骤冷，“我要你们