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天际线被染上了一种不祥的鱼肚白，仿佛一块浸了水的灰色麻布，沉甸甸地压在京城的上空。第一声战鼓，如同地底深处传来的闷雷，撕裂了黎明前最后的死寂。

“咚！”

“咚！咚！”

鼓声由远及近，越来越密集，越来越狂暴，最终汇成一片撼天动地的轰鸣。紧接着，是数十万人同时发出的、足以撕裂耳膜的喊杀声，那声音化作实质的音浪，从四面八方拍打着古老的城墙，让墙垛上的碎石都簌簌发抖。

“来了！”一名守军的嗓音因为恐惧而变了调，他死死抓着身前的女墙，指节捏得发白，手背上青筋暴起。

城外，黑色的潮水漫过了护城河，涌向城墙脚下。无数简陋的云梯被竖起，像一根根刺向天空的骨指。扛着巨型撞木的士兵，嘴里发出野兽般的嘶吼，迈着沉重的步伐冲向城门。整个世界，只剩下鼓声、喊杀声，以及那片不断逼近的、代表着死亡的灰色人潮。

正阳门城楼上，柳如是立在风中，一身劲装被吹得猎猎作响。她没有看城外那排山倒海的攻势，而是看着自己麾下的士兵。他们的脸上，是掩饰不住的恐惧、是彻夜未眠的疲惫，还有一丝因那道荒谬命令而产生的茫然。

“记住。”柳如是的声音不大，却清晰地传入了身旁几位百户的耳中，“打得狠，也要退得‘巧’。箭要射，但别瞄得太准。人要杀，可也要让他们觉得，我们已经到了极限。”

一名姓张的百户，嘴唇干裂，他舔了舔，低声问：“柳姑娘，弟兄们……怕是演不好这出戏。这刀剑无眼，一个不留神，假的就变成真的了。”

柳如是转头看他，那双清亮的眸子里没有半分波澜。“那就让它真一点。告诉弟兄们，死，也要死在计划好的位置上。他们的命，林大人会用十倍、百倍的闯贼性命来换。”

这句话，冰冷，残酷，却像一剂猛药，注入了众人惶恐的心中。他们或许不懂什么叫战略，但他们听懂了“十倍百倍”的承诺。

“传令！弓箭手，抛射！三轮后，自由射击！”柳如是抽出佩剑，剑尖直指城下。

“开火！”

城墙上，稀疏的箭雨终于落下，带着有气无力的呼啸声，扎入闯军的阵列。滚木礌石也开始往下砸，但无论是频率还是准头，都比前几日差了不止一筹。

城下，刘宗敏一马当先，他挥舞着大刀，将一支射到面前的箭矢劈飞，放声狂笑：“哈哈哈！看到了吗！明军的软脚虾没力气了！连射箭都跟娘们绣花似的！”

他身后的闯军士气大振，更加奋不顾身地向上攀爬。

“给俺冲！第一个登上城头的，赏银百两，女人十个！”

重赏之下，闯军士兵的眼睛都红了，他们像疯了一样，踩着同伴的尸体，一层叠一层地往上涌。

城墙上的战斗瞬间进入了白热化。

一名京营的老兵，红着眼睛，一刀将一个刚探出头的闯军脑袋劈成两半，滚烫的血液溅了他满脸。他来不及擦拭，反手又用刀柄狠狠砸在另一架云梯上，那名闯军惨叫着摔了下去，砸倒了下面好几个人。他杀得性起，正要乘胜追击，眼角的余光却瞥见身旁的百户对他做了一个隐蔽的手势。

老兵心里一激灵，那股上头的血勇瞬间冷却下来。他咬了咬牙，在下一个闯军的刀劈过来时，他没有格挡，而是怪叫一声，身体夸张地向后一仰，仿佛脚下被绊了一下，“哎哟”一声，重重地摔倒在地。

那名闯军士兵一愣，没想到如此轻易就得手，狂喜之下，他大吼着翻身跃上墙头。

“俺上来啦！”

然而，迎接他的不是胜利的欢呼，而是一柄从侧面阴影里刺出的长枪，精准地贯穿了他的喉咙。他脸上的狂喜凝固了，难以置信地看着那名面无表情的明军，身体软软地倒了下去。

摔倒在地的老兵迅速爬起，心里一阵后怕，刚才那一下，若是同袍的枪慢了半分，自己就真的去见阎王了。他抹了把脸上的血和汗，继续投入到这场诡异的“表演”之中。

类似的场景，在正阳门漫长的防线上不断上演。

明军的防守，时而凶悍，时而脆弱，像一个风烛残年的武林高手，偶尔能爆发出惊人的力量，但更多时候，却显得力不从心，破绽百出。

“砰！”

一块滚木砸下，却偏了方向，擦着一架云梯的边缘滚了下去，只带倒了两个倒霉蛋。

“嗖！”

一支冷箭射出，目标是正在攀爬的一名闯军头目，却“不巧”地射在了他身旁的木梯上，吓得那头目出了一身冷汗，随即更加嚣张地向上爬。

城墙上的守军，人人都是影帝。他们打得辛苦，演得更辛苦。既要表现出拼死抵抗的决绝，又要恰到好处地暴露出“体力不支”、“器械耗尽”的窘迫。

一名年轻士兵，因为太过投入，一连砍翻了三个敌人，被身后的伍长悄悄踹了一脚，低声骂道：“你小子想当英雄啊？省着点力气，待会儿有你杀的！”

士兵委屈地缩了缩脖子，下一刀便“失了准头”，从敌人耳边划过。

这种“拉锯战”，对闯军而言，是巨大的鼓舞。他们从未见过如此“顽强”而又如此“脆弱”的敌人。他们确信，胜利只在咫尺之间，只要再加一把力，就能彻底压垮对方。

刘宗敏已经杀红了眼，他亲自爬上了一架云梯，巨大的身躯如同一头蛮熊，城墙上射下的箭矢叮叮当当地打在他厚实的铠甲上，却无法伤他分毫。

“给俺破！”他一声咆哮，手中的大刀左右横扫，将两名“抵