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夜色深沉，小院里恢复了往日的宁静。

林渊坐在石桌旁，陈圆圆的琴声早已停歇，她已回房休息。然而，那清越的音符仿佛还未散尽，在微凉的夜风中缭绕，一丝丝地渗入他紧绷的神经，带走连日来的疲惫与杀伐之气。

他没有点灯，只是借着天边一抹残月的光，静静地看着自己的手掌。

这双手，曾沾染过锦衣卫同僚的血，也曾签发过让一个巨富倾家荡产的命令。它既能握住绣春刀的冰冷刀柄，也能感受到茶杯传递而来的温润暖意。

儒雅的暴徒。

他偶尔会想起自己给自己下的这个定义，觉得颇为贴切。在这末世，若不暴烈，何以立足？若无儒雅，又何以聚拢人心？

方德兴的事，已经尘埃落定。五十箱金银，如今正静静地躺在城南的破窑里，由他最信得过的心腹看守着。而西山那座巨大的粮仓，则装满了足以让整个京城米价为之动荡的粮食。

这是一笔足以让他撬动乾坤的启动资金。

然而，林渊的心中，却并没有想象中的狂喜，反而有一种奇异的平静。他更在意的，是另一件事。

心念微动，那副只有他能看见的【大明国运图】，无声无息地在他眼前展开。

依旧是那副触目惊心的末日景象。

大明的疆域，如同一块被泼了浓墨的破布，绝大部分地区都被代表着“灾厄”的黑色墨迹所侵蚀、覆盖。那些墨迹仿佛是活物，边缘处还在缓缓蠕动，贪婪地吞噬着仅存的、代表着生机的淡黄色疆土。

而在图卷的最上方，北京城的位置，那个血红色的倒计时依旧悬着，冰冷而无情。

【亡国倒计时：27天3时15分】

时间，还在一分一秒地流逝。

每一次看到这幅图，巨大的压迫感都会如潮水般涌来，几乎要将他的意志淹没。这是一种与天争命的无力感，仿佛无论他做什么，都只是在延缓那注定要到来的结局。

然而今天，林渊的目光却死死地凝固在了京城周围的那一圈黑气上。

他的呼吸，不自觉地屏住了。

那片黑气，依旧浓郁如实质，像是附着在京城这颗心脏上的毒瘤。可就在这片浓郁的黑色边缘，与周围疆土交界的地方，似乎……有了一丝极其微弱的变化。

那是一种难以用言语形容的改变。

如果说之前的黑气是纯粹的、不透光的死寂，那么现在，在这片死寂的边缘，仿佛被注入了一丝极其稀薄的空气，让那纯粹的黑，变得有了一点点可以被看透的层次感。

它不再是铁板一块。

就像一碗浓得化不开的墨汁，被人悄悄滴入了一滴清水。那滴清水很快就被墨色吞噬，消失不见，可它终究是在落下的那一瞬间，激起了一圈微不可查的涟漪，让墨的浓度，发生了一丝肉眼几乎无法分辨的稀释。

太微弱了。

若非林渊对这幅图的每一个细节都已铭刻在心，若非他连日来都盯着这片区域，他甚至会以为这只是自己的错觉。

可这不是错觉。

林渊闭上眼，再猛地睁开。那丝微弱的变化依旧存在。

他伸出手，指尖虚虚地划过那片区域。他能感觉到，那股从图卷上传来的、代表着绝望和腐朽的气息，在那片区域，似乎也减弱了那么一丝丝。

为什么？

林渊的大脑飞速运转起来。

绑定凤星，可以补充国运，逆转倒计时。这是国运图最核心的规则。

陈圆圆虽然在他身边，但因为尚未获得她的“真心追随”，所以并未完成绑定。这一点，从国运图上，陈圆圆那个代表“凤星”的光点依旧是灰色而非点亮状态，就可以得到证实。

既然没有绑定凤星，国运图为何会发生变化？

唯一的变数，就是方德兴。

是那些金银？还是那些粮食？

林渊的目光变得锐利起来，他开始复盘整件事的每一个环节。

他用雷霆手段震慑了方德兴，逼迫他“舍财保命”，将囤积居奇的粮食和搜刮来的不义之财全部吐了出来。

然后呢？

然后，小六子回报，方德兴的几家核心粮铺开始降价抛售存粮，京城的米价，从今天早上开始，出现了回落的迹象。

米价回落……

林渊的心头猛地一跳，一个大胆的猜测浮现在脑海。

国运，国运……何为国运？

是皇帝的龙椅，是朝臣的权柄，还是那张辽阔的疆域版图？

或许都是，但或许，又不全是。

国运的根本，是人。是这片土地上，千千万万的大明子民。

当百姓流离失所，易子而食，人心涣散，怨气冲天，这股庞大的负面情绪汇聚起来，便成了侵蚀国运的“黑色灾厄”。

而方德兴囤积居奇，哄抬米价，正是加剧这种灾厄的推手之一。他让本就食不果腹的百姓，彻底断了生路，加剧了京城内外的恐慌与绝望。

现在，自己虽然没有直接开仓放粮，但通过逼迫方德兴，间接促使京城的米价回落。那些原本已经绝望的百姓，今天或许能多买一斗米，让家里的孩子多喝上一碗稀粥。

这短暂的、微不足道的希望，这点点滴滴汇聚起来的人心安定，就如同那一滴滴入浓墨的清水，对冲了那股庞大的怨气。

所以，国运图上的黑气，才会出现如此细微的消退！

想通了这一点，林渊只觉得浑身的血液都开始燥热起来。

这个发现的意义，实在太过重大！

它证明了一件事——除了绑定凤星这条主线任务，他，林渊，通过自己的谋划和行动，同样可以直接干预国运！

他不再只是一个被动等待凤星降