王乡绅的轿子停在蚕房外的老槐树下，四个家丁抬着，压得树影都晃了晃。他掀着轿帘探出头，三角眼扫过蚕房门口晾晒的白茧，喉结滚了滚，对着里面喊：“沈青梧，出来！”

沈青梧刚把最后一匾蚕茧搬到架子上，听见这声音，手里的竹匾顿了顿。陈老栓放下锄头，往她身前站了站：“丫头，我去应付。”

“不用。”沈青梧把竹匾放稳，拍了拍手上的蚕沙，走到门口。晨光落在她素色的布裙上，鬓角沾着点桑叶碎，眼神却亮得很，“王乡绅大驾光临，有何贵干？”

王乡绅从轿子里挪出来，绸缎马褂上绣的金线在日头下闪眼。他往蚕房里瞥了眼，看见架上堆得冒尖的白茧，嘴角撇了撇：“少装糊涂。你那新蚕种，拿十斤来。”

“蚕种是我跟湖州蚕农换来的，好不容易才养出这几匾。”沈青梧往后退了半步，挡住门口，“王乡绅要种，该去蚕行买才是。”

“买？”王乡绅冷笑一声，肥手一挥，家丁就往蚕房里闯，“你这蚕种在我地盘上养出的茧子，就该有我一份！识相的自己拿出来，不然——”他指了指院里的恒温箱，“上次没砸成这铁疙瘩，今儿个正好连蚕种带箱子一起搬！”

“住手！”陈老栓扛着锄头冲过来，锄刃在日头下闪着寒光，“王胖子，你敢动一下试试！这蚕种是青梧丫头跑了三趟湖州才换来的，你说要就要？”

蚕房里的蚕农们也围了过来，手里拿着桑剪、竹筐，七嘴八舌地骂：“见过抢钱的，没见过抢蚕种的！”“你家粮仓堆着那么多陈种，偏要来抢新种，安的什么心？”

王乡绅被骂得脸上挂不住，却梗着脖子喊：“我是乡绅！这十里八乡的桑园都得听我的！她沈青梧用了我的水土，种出来的东西自然有我的份！”他给家丁使眼色，“还愣着干什么？搬！”

两个家丁刚摸到蚕种匾的边缘，沈青梧忽然从怀里掏出个油纸包，往地上一摔。“哗啦”一声，里面的蚕卵散了一地，密密麻麻的黑点儿在阳光下蠕动。“要蚕种是吧？”她声音发颤，眼里却没泪，“这些给你！但你记着，这蚕种娇贵，离了恒温箱活不过三天，你抢回去也是白费力气！”

王乡绅看着地上的蚕卵，又看看沈青梧发红的眼眶，忽然觉得没了意思。他踹了脚家丁：“废物！谁要这些玩意儿！”转身钻进轿子，撂下句，“沈青梧，你给我等着！”轿子摇摇晃晃地走了。

陈老栓叹着气蹲下身，用纸片小心翼翼地舀起地上的蚕卵：“傻丫头，这可是你好不容易弄来的新种……”

沈青梧蹲下来一起捡，指尖沾着泥土，却笑了：“没事，我留了备份。他要抢就让他抢，真本事不是靠抢来的。”她抬头看向围过来的乡亲，“大伙放心，等这批茧子出了丝，我就把蚕种分下去，明年咱们都用新种！”

阳光穿过槐树叶，落在她沾着蚕沙的手上，也落在那些攒动的蚕卵上，竟透着股生生不息的劲儿。