，放他们过去——但要记住他们的路线，将来追剿时用得上。”

“大人是想……”亲兵有些不解。

“穷寇莫追。”于谦望着城下渐渐散去的瓦剌兵，“他们已经没了斗志，逼急了反而会拼命。咱们守好城门，让他们知道大明的厉害，这就够了。”

午时过后，瓦剌的营地彻底空了。护城河外，只留下满地的尸体、马尸和烧黑的帐篷残骸。石亨也从彰义门回来了，浑身是灰，却笑得合不拢嘴：“末将按大人的吩咐，烧了他们大半数粮草，还把那支箭插在了他们的帅旗上！”

于谦点点头，走到城楼边缘，望着瓦剌撤退的方向。风里还残留着硝烟和血腥气，但更多的是阳光的暖意。他忽然想起今早送来獾油的老汉，想起那个塞糖给小兵的孩子，想起城楼上每一张带着疲惫却坚定的脸。

“清点伤亡。”他对亲兵道，“伤兵送去太医院，阵亡的弟兄……找块干净的地方安葬，碑上要刻上他们的名字。”

“是！”

夕阳西下时，德胜门的城门终于打开了一条缝。百姓们探着头往里望，见士兵们正在清理战场，虽疲惫却个个挺直了腰杆，顿时爆发出震天的欢呼。

于谦走下城楼，脚踩在结了薄冰的地上，却觉得心里滚烫。他的肩伤还在隐隐作痛，但比起城楼上那些再也醒不过来的士兵，这点痛又算得了什么？

走到城门口，那个送馒头的老汉正带着几个百姓往城里搬伤药。见了于谦，老汉扑通跪下，磕了个响头：“于大人，您救了咱们全城的人啊！”

于谦赶紧扶起他，又看见那个断了胳膊的小兵，正用没受伤的手帮着搬药箱，怀里的糖还在，用布包得好好的。

“感觉怎么样？”于谦问他。

小兵咧嘴一笑，露出缺了颗牙的豁口：“好多了！医官说，等伤好了，还能再上城楼！”

于谦拍了拍他的肩膀，没说话。他知道，这只是一场胜仗，后面还有更多的仗要打，更多的城要守。但只要这城里的人心还在，这城墙就永远立得住。

暮色渐浓，德胜门的灯火又亮了起来，比昨夜更密，更亮。于谦站在城楼下，望着那片温暖的光，忽然觉得肩上的铁甲也没那么沉了。

远处，太医院的医官们正抬着药箱匆匆赶来，苏瑶的身影混在其中，正指挥着药童分发伤药。她抬头看见于谦，隔着人群朝他点了点头，眼里的光和城楼上的灯火一样亮。

于谦也朝她点了点头，转身往巡抚衙门走去。他要去写一份奏折，不是报功，是请求朝廷尽快调拨粮草和药材——德胜门守住了，但还有更多的边关需要守，更多的百姓需要护。

夜风吹过，带着淡淡的药香和麦饼的味道。于谦的脚步声在青石板路上回响，坚定而踏实。他知道，只要一步一步走下去，这大明的防务，就永远不会垮。