人的野心，并不像自己想的那样不堪——她只是想抓住点什么，就像溺水的人抓住浮木，而朱见深，就是她的浮木。

佛龛前的烛火燃到了尽头，只剩点火星在黑暗里明灭。林月将佛珠放回案上，起身给朱见深掖好被角。她知道，自己与万贞儿的角力，或许从一开始就落了下风——她守着的是“规矩”，而万贞儿捧着的，是太子那颗需要温暖的心。

偏殿外，万贞儿刚喂完马驹，正站在月光里捶着发麻的腿。她抬头望向太子寝殿的窗，那里一片漆黑，想来殿下已经睡熟了。她从袖中摸出那半块麦芽糖，这次没舍得吃，只是放在鼻尖嗅了嗅，甜香里混着青草的气息，像极了今日骑射场的味道。

她知道林月在提防她，也知道李总管在盯着她，但这些都不重要。重要的是，朱见深看她的眼神里，已经有了越来越多的依赖。

夜风掀起她的衣角，像只无形的手在推着她往前走。万贞儿握紧拳头，指甲深深嵌进掌心。从浣衣局到东宫，她走了三年，往后的路或许更长，但她不怕。只要能守着殿下，再难的日子，她都能熬过去。

东宫的夜，依旧安静，却有什么东西在悄悄改变。就像那棵老槐树，看似还是老样子，枝桠间却已悄悄抽出了新的嫩芽，在无人知晓的角落里，奋力生长着。