竑的案子审得如何了？”

东厂提督尚铭立刻出列。尚铭四十来岁，面容白净，下颌无须，走路时步子极轻，像踩在棉花上。他躬身时袖口滑落，露出一截白皙的手腕，腕上戴着一只碧玉镯子，成色极好，镯面上刻着细密的回纹。他呈上焦竑书房的抄家清单。清单用东厂专用的格式纸誊写，条目列得密密麻麻，每一行末尾都有抄检人的画押：“回陛下，焦竑私通西洋传教士，证据确凿。臣从他书房里搜出《几何原本》译稿一部，另有《坤舆万国全图》一幅——他把大明画在了地图边缘！”他说到“边缘”二字时，声音微微上扬，像是在替皇帝鸣不平。

朱见深展开地图。那幅地图是用羊皮纸画的，纸面泛着象牙色，线条画得极细，海岸线的弯曲处用密密麻麻的小点标着礁石。他的目光先落在欧亚大陆的东端，果然看见大明版图蜷缩在那里，像一片被风吹落的桑叶，四周汪洋环绕。大明两京十三布政使司的轮廓在图上只有巴掌大，而西边的欧罗巴洲却占据了整整一大片，上面的地名用拉丁文写得密密麻麻。他勃然大怒，将地图撕成两半。羊皮纸被扯开时发出一声脆响，碎屑落了一地：“利玛窦何在？”

尚铭阴鸷一笑。他笑起来时眼睛眯成两条细缝，嘴角往上提，可眼底却冰冷：“回陛下，利玛窦已被臣下截在天津卫。他船上载着三百箱‘奇器’，经臣查验，皆是能喷火的铳炮与观天的望远镜。”他顿了顿，从袖中取出一份清单，展开来念道，“佛郎机铳八十杆、鸟铳一百二十杆、望远镜七架、浑天仪三座、自鸣钟五座……”念到“自鸣钟”时，他故意停顿了一下，“还有几箱西洋书籍，用的是红毛文字，臣已命人封存。”

殿内哗然。有人倒吸冷气，有人交头接耳。有一个老臣捂着心口往后退了两步，被身后的人扶住了。另一个则伸长了脖子去看那份清单，嘴里念着“三百箱”三个字，像是要把这个数目嚼碎了咽下去。

李东阳忽然跪下。他跪下的动作很慢，先屈左膝，再屈右膝，双手按在膝盖上，脊背挺得笔直：“陛下，臣恳请彻查西学朋党！”他从袖中抖出名单。那名单是折成三折的，展开来有一臂长，上面用细笔写着十几个名字，“徐光启、焦竑、李之藻，这些人私下结社，名曰‘格物堂’，实则研究西洋算术，以夷变夏！”他顿了一下，像是在斟酌措辞，可嘴角那一丝笑意却压不住，“臣还查到，他们用阿拉伯数字记账，连算盘都不用了！陛下想想，若户部、工部、太仆寺的账房都用阿拉伯数字，那算盘行还要不要？账房先生还要不要？祖宗传下来的算学还要不要？”

丘濬抢过话头，声音比李东阳还高：“臣附议！徐光启在天津卫设了个‘西学馆’，招了三十多个少年，不教四书五经，只教什么几何、代数！那些孩子的父母还以为是学堂，高高兴兴把孩子送去了，结果学出来的全是洋人的东西！臣派人去查过，那西学馆的墙上挂着一幅世界地图，把大明画在角落里，孩子们天天看着，长大了还知道忠君爱国么？”

朱见深拍案而起。龙案上的砚台被震得跳了一下，墨汁溅出来一小滴，落在摊开的奏折上，洇成一个小小的黑点：“传朕旨意，即日起查封格物堂，焚毁所有西学书籍！利玛窦……”他忽然想起什么，目光从尚铭脸上移到彭时身上，又移回来，“先押入诏狱，待朕亲审。”

尚铭领旨退下，脚步轻得像猫。李东阳却叩首不止，额头贴在金砖上：“陛下，西厂沈砚敏也与此事有涉！”他从袖中又抖出一份密报。纸页比方才那张更薄，边角卷着，“臣查到她私放徐光启出城，还与利玛窦用拉丁语通信！西厂‘无常司’专司死士，可沈砚敏身为百户，却与西洋传教士暗通款曲，其心可诛！”他说到“其心可诛”四个字时，声音压得极低，可低音里那点杀意却清清楚楚。

朱见深眯起眼。他的手指在龙案上慢慢叩了两下，叩得很轻，可殿内每个人都听见了：“沈砚敏何在？”

“回陛下，她昨夜在报国寺救火时失踪了。”尚铭接口道。他从袖中取出一份东厂的画影图形，上面画着沈砚敏的轮廓，大约是凭记忆画的，线条粗糙，“臣已派人全城搜捕。报国寺大火烧了钟楼，火场里找到一具女尸，面目全非，但衣裳残片是靛蓝色的——和沈砚敏昨日出城时穿的那件一样。”他把画影图形呈上去，又补了一句，“不过臣不敢断定，已让人验尸去了。”

此时，文华殿的雕花窗棂突然被撞开。碎木飞溅中，一个浑身浴血的锦衣卫滚了进来。他的飞鱼服前襟被刀划开了一道长口子，露出里面染红的中衣，左肩插着一支断箭，箭杆折了一半，还扎在肉里。他在地上滚了两圈才停住，右手撑着地面抬起头来，满脸是血，可嘴唇还在动：“陛下！西厂……西厂反了！”他的声音嘶哑，像是从喉咙深处挤出来的。他撑在地上的那只手在发抖，指尖抠着金砖的砖缝，指甲盖翻起来一个，渗着血。

众人惊呼。有人往后退，有人挡在御案前面。李东阳一把扯住王宗彝的胳膊把他拽开，王宗彝手里的《西学十诫》抄本掉在地上，被踩了一脚，纸页上留下一个鞋印。彭时却站在原地没动，只是拢在袖中的手攥紧了那卷《论语》，指节在布面上顶出了几道凸痕。朱见深抽出龙渊剑。剑身出鞘时发出一声铮鸣，在殿内回荡。却见沈砚敏身着飞鱼服