买卖实在。不像从前那些奸商，以次充好。”

“朝廷诚信为本。”徐光启道，“只要马匹合格，茶砖管够。且不止今年，往后年年可市。”

“当真？”鄂尔多斯眼睛一亮。蒙古各部嗜茶如命，但历来被汉商垄断，价格高昂。若能与朝廷直接互市，那是天大的好事。

“自然。太师有令：开大同、宣府、甘肃三处茶马司，专司与蒙古互市。

除茶砖外，还可易布匹、铁锅、盐巴——只要你们有好马。”

鄂尔多斯大喜，当即命人验马。五百匹马，上等三百，中等一百五，下等五十，按约换了茶砖两万两千五百斤。

交易完成，徐光启设宴款待。酒过三巡，鄂尔多斯压低声音：“徐尚书，有句话不知当讲不当讲。”

“台吉请说。”

“你们辽东那边，最近动静不小。我听说，皇太极很恼火，正在集结兵力，可能要报复。”

徐光启不动声色：“多谢台吉提醒。不过辽东自有准备，不劳费心。”

“我不是这个意思。”鄂尔多斯凑近些，“我们土默特部，与建虏有世仇。若大明真要收复辽东，我们……可以帮忙。”

徐光启心中一动，面上仍平静：“台吉好意，本官心领。但此事关系重大，需禀报朝廷定夺。”

“明白，明白。”鄂尔多斯举杯，“来，为大明与土默特的友谊！”

宴罢，徐光启立即写密奏。蒙古愿助战，这是意外之喜。若真能成，辽东局势将大为改观。