约莫过了小半个时辰，唐师爷便听到吱嘎一声，牢门大开。

陈牧面带微笑缓步而出，数名兵卒押解着业已不省人事的刘员外紧随其后。

唐师爷神色骤变，急步上前查看，确认其一息尚存，提着的心方才略微放下。

他确实担忧陈牧把握不住分寸，致使把人刑讯致死，若如此没准还真麻烦了。

“先生，晚生幸不辱使命，这刘玄已招供，此为供词敬请审阅。”

唐师爷接过供词，审视一番，不敢怠慢，立刻带领陈牧等人返回大堂。

“来人把人泼醒”

“大人刘玄的供词，请您阅览。”

唐师爷将供状递上，刘巡抚细致阅读一遍，面向堂下刚刚清醒过来的刘玄。

“刘玄，你是否为白莲教青木堂主？”

“是。”

“扬州知府李冲与你何干？”

“他与我共谋叛乱，意图推翻伪明王朝。”

“你供词中所陈之事，时间、地点等是否属实？”

“所言句句真实。”

“好，签字画押。”

刘玄目光悲凉，仰望天空，道道血泪垂下，绝望你按下指印。

唐师爷见状迅速取过供状，转呈刘巡抚。

刘巡抚挥手示意将刘玄带下，端详手中的供状，神情满意之极，不禁暗自感叹

“陈牧此子，办事着实稳妥，看来那事还得他去办！”

有了这份供状，李冲案已大势已定，自无继续审问的必要。

“今日天色已晚，诸位即可散去，陈牧留下。”

众官闻言纷纷散去，唯独陈牧留了下来。

就在陈牧不知底细茫然无措之时，就听刘巡抚开口道。

“陈牧，此次破获李冲一党，你功不可没，朝廷必有封赏，本官亦有所表示才是。”

唐师爷面带笑意，双手捧着一个托盘至陈牧面前。

陈牧抬眼一瞥，心中不禁为之一震，下意识的咽了口唾沫。

托盘之上金光闪耀，灯火映照下更显夺目之光。

陈牧深吸一口气，用力捏了自己一把才保持住平静。

他早已家道中落，否则不会远道而来求娶李萱儿，如今百两黄金在前实难不动心。

然而他也深知，恩非无因，利非无源，岂有无缘无故的赏赐？

难道仅因自己首告了李冲？

哪有这等美事？

陈牧平复心情，并未接过唐师爷手中的托盘，反而躬身一礼：

“大人容禀，在下首告李冲非为金钱，更非私利，实为社稷安宁百姓福祉，不得不为。

李冲所图非小，令人震惊

若让其得逞则国家不宁，百姓流离失所，我大明两百年江山亦将岌岌可危。

在下自幼修习圣道，虽才智驽钝亦知忠君爱民之理，学生遇此事，不得不为，不能不为，不敢不为，故请大人收回赏赐。”

陈牧言辞恳切，铿锵有力，拒绝接受赏赐！

唐师爷眼珠一转，顿时明了陈牧的意图，微微一笑也不回转，而是望向公案后，等待巡抚大人示下。

刘巡抚抚须长笑，不住点头：“不错，不错，本官知你有为国为民之心，此赏赐非朝廷所赐，乃本官私人之意。”

陈牧听后，心中并无喜悦，反而心生疑虑。

然而，他此刻却无法再拒绝，否则便是驳刘巡抚的面子。

寻常巡抚已是一省封疆，何况刘应物如今还代掌握凤阳巡抚。

主掌两省实权的巡抚大人的面子，哪个勇士敢驳？

陈牧只能硬着头皮接过托盘，连忙道谢。

“学生谢过大人厚赐，未知大人有何差遣？”

巡抚大人却未答话，仅轻轻挥手，便含笑返回后堂。

陈牧目送刘巡抚消失于后堂，心中更加警惕。

“这是避嫌了？”

“到底想干嘛？”

此时唐师爷终于开口道：“陈公子，有件事老朽思前想后，唯有你方能办成，不知可否？”

陈牧心中一动，暗道：“来了！”

“先生请言，学生必竭尽全力。”

唐师爷长叹一声，低声说道：“老朽欲请公子代为探视李冲，公子或许不知，老朽与李冲往日交情匪浅，今日他犯下重罪，老朽心中实在感伤，未能及时察觉端倪加以劝阻，实感愧对朋友。”

陈牧安慰道：“先生不必伤怀，李冲自作自受，与他人无关。”

唐师爷摇头苦笑：“如今他身犯谋逆之罪，老朽无力回天，只希望他能免受极刑，不至于身首异处呀”

“诶”

唐师爷长叹一声不等陈牧回应，放下腰牌，不住的摇头叹气，顷刻间也转入后堂。

留下陈牧独自看着金条陷入沉思。

“这是何意？”

陈牧一边思索，一边将金条放入怀中。

出了大堂在衙役的指引下，来到了客房

将金子藏好，坐在床上就开始琢磨唐师爷的话是什么意思。

“首先排除字面上的意思，什么交情颇深什么看望都是扯淡”

“难道是让我自己先审李冲”

“也不对呀，这种事轮不到我来呀”

左思右想，突然想到了唐师爷最后几句话，猛然间激灵灵打了个冷颤。

“莫非？死无对证？”

陈牧倒吸了一口冷气：“这帮当官的好狠的心呐”

“我若动手杀了李冲，将来朝廷追究下来，岂不是我成了替罪羊了？

“怪不得这巡抚大人躲了出去”

“怪不得居然给了我百两黄金”

“这尼玛是要买命呀”

“可若不动手，我早已在局中，于李家已经是死仇，一旦这事翻过来，我哪有命在！”

“左右是个死？”

陈牧这下真的慌了，在房内不住的踱步，左思右想，不住的盘算，一直到将近子时，才终于拿定了主意，跪在地上就开始磕头。

“邦邦邦