战斗从清晨，一直持续到黄昏。

“鸣金……”

答失八都鲁的副将，看着伤亡惨重的先锋部队，声音沙哑地想要劝说。

“闭嘴！”

答失八都鲁双眼赤红，状若疯魔。

“挑灯夜战！”

“传我王令，今夜不破南阳，不准收兵！”

“呜——”

元军的号角声再次响起，只是这一次，声音里充满了疲惫。

新的一轮攻势，又将开始。

朱棡站在城楼上。

他看着远处帅旗下，那个因为仇恨而疯狂的汝南王。

丧子之痛，竟能让一个人不顾后果到这种地步。

他轻轻叹了口气，转身走下城楼。

……

府邸内院。

敏敏帖木儿端坐在灯下。

她的心乱如麻。

城外震天的喊杀声，即便隔着这么远，依旧隐隐约约能够听见。

吱呀——

房门被推开。

敏敏帖木儿抬起头，看到了走进来的朱棡。

他已经卸下了沉重的铁甲，只穿着一件玄色的常服。

“王爷。”

她连忙起身行礼。

朱棡摆了摆手，径直走到桌边坐下，自己倒了一杯热茶。

茶水的热气，略微冲淡了他身上的血腥味。

“答失八都鲁疯了。”

朱棡开口，声音有些沙哑。

“他这样不计伤亡地打下去，四十万大军，撑不过两个月。”

敏敏帖木儿的心，猛地一揪。

朱棡端起茶杯，却没有喝，只是看着她，眼神平静。

“我让你问的，你父亲的援军到哪了？”

敏敏帖木儿的呼吸一滞，她不敢直视朱棡的眼睛，只能低下头。

“应……应该快到了吧。”

她的声音很小，带着慌乱。

“父亲他……军务繁忙，集结大军，也需要时间。”

朱棡没有说话，只是静静地看着她。

敏敏帖木儿感觉自己所有的心事，都无所遁形。

良久，朱棡才收回目光。

“嗯。”

他淡淡地应了一声，将那杯已经有些凉了的茶水，一饮而尽。

然后，他起身，一言不发地走向内室。

敏敏帖木儿站在原地。

直到那扇门关上，她扶住了桌子，大口地喘着气。

后背，早已被冷汗浸湿。

……

时间，就在这日复一日的血腥攻防战中，飞速流逝。

一个月后。

南阳城下，尸骨累累，几乎将护城河都给填平了。

答失八都鲁的四十万大军，以一个惊人的速度，折损了近十万人。

而南阳城，依旧死死地扎在这里，纹丝不动。

当——当——当——

这一日，元军的阵地中，终于响起了鸣金收兵的声音。

元兵如蒙大赦，连滚带爬地退了回去。

城墙上，幸存的明军士兵，一个个瘫坐在地，大口地喘着粗气。

蓝玉一脚踹开一个元兵的头盔，朝着下方撤退的敌军，狠狠吐了口唾沫。

“呸！”

“王爷，这帮孙子总算是知道疼了！”

“整整一个月！折了十万人，连咱们的城墙皮都没啃下来一块！”

他的脸上，满是兴奋。

朱棡的表情，却依旧平静。

他看着元军大营的方向，缓缓开口。

“他们只是暂时撤退，休整一番，还会再来的。”

“一个被仇恨冲昏头脑的赌徒，是不会轻易认输的。”

蓝玉脸上的笑容收敛了一些。

“那王爷，咱们……”

“守。”

朱棡只说了一个字。

“等到他流干最后一滴血。”

……

是夜。

同样的房间，同样的两个人。

朱棡正在用一块白布，仔细地擦拭着自己的佩剑。

敏敏帖木儿坐在一旁，沉默不语。

这一个月，对她而言，是生不如死的煎熬。

“敏敏。”

朱棡突然开口。

敏敏帖木儿身体一颤，抬起头。

“一个月了。”

朱棡放下长剑，拿起茶杯，看着她，嘴角勾起一抹弧度。

“你父亲的援军呢？”

“是不是在路上迷路了？”

这带着明显嘲讽意味的语调，让敏敏帖木儿的脸色，瞬间变得惨白。

“我……”

她张了张嘴，却一个字也说不出来。

“答失八都鲁损失了十万精锐，元气大伤。”

朱棡自顾自地说了下去。

声音不大，却敲在敏敏帖木儿的心上。

“而我的南阳守军，也伤亡了近三成，兵力有些捉襟见肘了。”

“你说，这算不算是……两败俱伤？”

敏敏帖木儿的身体，开始无法抑制地颤抖起来。

朱棡站起身，一步一步，走到她的面前。

他俯下身，凑到她的耳边，说出了最残忍的话。

“螳螂捕蝉，黄雀在后。”

“你父亲，真是打得一手好算盘啊。”

“他是不是在等着我们和答失八都鲁拼到最后，然后他再出来收拾残局？”

轰！

敏敏帖木儿猛地抬起头，眼中满是难以置信。

“不……不是的！”

“父亲他不会的！他答应过你的！”

她的声音，因为激动而变得尖利。

眼泪，终于决堤。

“呵呵。”

朱棡直起身，发出一声轻笑。

那笑声里，充满了不屑。

“敏敏，你真是……太天真了。”

“为了所谓的大业，牺牲一个女儿，对他察罕帖木儿来说，算得了什么？”

这句话，击溃了敏敏帖木儿最后一道心理防线。

她瘫坐在椅子上，捂着脸失声痛哭。

是啊，成大事者，不拘小节。

这句话，她从小听到大。

可她从没想过，自己有一天，也会成为那个被牺牲的“小节”。

朱棡居高临下地看着她，眼神里没有丝毫的怜悯。

“不过，没关系。”

他的语