混乱，开始在北元军中蔓延。

主帅已经逃了。

撤退的命令又下达了。

他们再也没有了之前那种悍不畏死的锐气。

朱棡一马当先，手中的长枪化作一道银龙，所过之处，人仰马翻。

他的目光，始终锁定着远处那道仓皇逃窜的帅旗。

扩廓帖木儿！

想跑？没那么容易！

朱棡双腿一夹马腹，胯下战马长嘶一声，速度再次提升。

朝着扩廓帖木儿逃跑的方向狂追而去。

“保护大帅！”

一名北元大将，伯颜帖木儿，见状目眦欲裂。

他毫不犹豫地调转马头，带着麾下最精锐的五千骑兵，迎着朱棡冲了上去。

“拦住他！”

伯颜帖木儿嘶声怒吼。

他知道自己不是朱棡的对手。

但他必须为大帅争取到逃跑的时间。

五千骑兵，组成了一道绝望的血肉屏障。

朱棡看着迎面冲来的北元骑兵，眼神没有丝毫波动。

他只是举起了手中的长枪。

然后，前刺。

“噗！”

冲在最前面的伯颜帖木儿，连朱棡的衣角都没碰到，就被一枪洞穿了喉咙。

他脸上的疯狂和决绝，永远地定格在了那一刻。

朱棡手臂一振，将他的尸体甩飞出去。

战马没有丝毫停顿，狠狠地撞入了那五千骑兵的阵中。

当朱棡从这五千人的军阵中穿过时，他的身后，再无一个站着的北元士卒。

伯颜帖木儿和他的五千勇士，用生命，为他们的主帅争取到了宝贵的逃生时间。

朱棡勒住战马，遥遥望着扩廓帖木儿消失在山林尽头的背影，轻轻吐出一口气。

有点可惜。

不过，算了。

跑了一个主帅，换对面十万大军，这笔买卖，不亏。

他调转马头，重新杀回主战场。

此时，常遇春、李文忠、冯胜已经率领着大军。

与那些还没来得及撤退的北元军队绞杀在了一起。

失去了指挥，又被主帅抛弃，北元军的抵抗已经变得微不足道。

剩下的，只有一面倒的追杀。

这一追，就是一百多里。

从杭爱山谷，一直杀到了漠北草原。

尸横遍野，血染草黄。

此一战，北元大军阵亡超过十万，被俘者不计其数。

明军，大获全胜。

杭爱山谷的血迹尚未完全干涸。

大军在短暂的休整后，士气已经攀升到了顶峰。

一场酣畅淋漓的大胜，足以洗去所有的疲惫。

“殿下，俘虏招了。”

一名亲卫前来禀报。

“北元伪都和林，就在西北方向，三百里外。”

朱棡翻身上马，目光越过无数攒动的人头，望向那片陌生的天际线。

“传令全军。”

“目标，和林！”

……

和林城，城门大开。

城墙上，北元的龙旗歪歪斜斜地挂着，仿佛随时都会被风吹落。

没有守军，没有抵抗。

甚至连一个像样的斥候都没有。

元顺帝在得到扩廓帖木儿全军覆没的消息后，第一时间就做出了决定。

带着后宫妃嫔与最亲信的护卫，连夜朝着更西边的茫茫草原逃去。

他跑得是如此匆忙，以至于皇宫里的金银财宝，府库里的粮草物资，都留了下来。

当朱棡率领大军踏入和林城时，所有人都被眼前的一幕惊呆了。

宫殿的仓库里，码放着一箱箱的金锭、银锭、各色宝石。

其价值，足以抵得上大明好几年的赋税总和。

“呵。”

朱棡随手拿起一块狗头金掂了掂，又扔回箱子里。

“这位元顺帝，别的本事没有，搜刮民脂民膏的本事倒是一流。”

常遇春等人也是看得目瞪口呆。

他们戎马半生，还从未见过如此惊人的财富。

“发了，发了啊！”

冯胜搓着手，口水都快流下来了。

“这些都是从我们中原抢过去的！现在，物归原主了！”

李文忠则显得更为冷静，他皱着眉头，似乎在思索着什么。

然而，这份发掘宝藏的喜悦，很快就被另一种更为沉重的情绪所取代。

在清理城中各处时，他们发现了另一群“居民”。

在和林城一排排破败不堪的窝棚里，蜷缩着数以万计的人。

他们衣不蔽体，面黄肌瘦，眼神麻木。

身上烙着屈辱的印记，脖子上套着沉重的枷锁。

他们是……汉人。

是在历次南侵中，被北元军队掳掠到草原的汉人百姓。

足足有十余万。

他们在这里，过着牛马不如的生活，是会说话的牲口。

当明军士卒出现时，他们眼中的麻木，渐渐被一种恐惧所替代。

他们蜷缩着，颤抖着，以为又一轮的折磨即将开始。

朱棡站在这些百姓面前，脸上的所有表情都已褪去，只剩下杀意。

他缓缓拔出腰间的佩剑。

“当啷”一声。

他将一名百姓脖子上的枷锁，一剑劈开。

整个世界，仿佛都在这一刻安静了下来。

所有人的目光，都聚焦在他的身上。

朱棡的声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳中。

“从今天起，你们自由了。”

“我，大明燕王朱棡，在此宣告。”

“你们不再是奴隶。”

“想回家的，我派兵护送你们回到中原，为你们重建家园，分发田地。”

“想留下的，我同样为你们在此建籍立户。”

“你们将是这片土地上，第一批大明的子民。”

短暂的死寂之后。

人群中，爆发出了一声压抑许久的哭嚎。

一名头发花白的老者，颤颤巍巍地跪倒在地。

朝着朱棡的方向，重重地磕了一个头。

紧接着，黑压压的人群，跪倒了一