北境。

帅帐之内，大明军神徐达，正仔细端详着手中的一份军报。

“汤和，大军已经集结完毕。”

“粮草辎重也已清点妥当。”

“随时可以向北开拔。”

徐达的声音沉稳有力，不带丝毫情绪。

一旁的汤和点了点头，目光却不自觉地瞟向了帐外。

“魏国公，那小子……真的要让他上战场？”

徐达放下军报，沉默了片刻。

他的脑海中，浮现出女婿朱棡信中的殷殷嘱托，也浮现出陛下那份夹杂着怒气与担忧的密旨。

“这是陛下的意思，也是晋王殿下的意思。”

“让他去斥候营吧。”

“年轻人，不亲眼见见血，总以为打仗是件多么威风的事情。”

徐达的语气很平淡，却透着一股威严。

很快，一个皮肤黝黑，但难掩一身英气的“新兵”被带了进来。

正是朱棣。

“新兵朱四，见过大将军！”

他单膝跪地，声音洪亮，眼神中是压抑不住的兴奋。

徐达看着他，目光深邃。

这小子，眉宇间和陛下有七分相似，但那股子初生牛犊不怕虎的愣劲，却是独一份的。

“起来吧。”

“本帅看你身手矫健，胆气也足，是个当斥候的好料子。”

“从今天起，你就去斥候营报道。”

“给你百人队，由你统领。”

“莫要辜负了本帅的期望。”

朱棣闻言，双眼瞬间迸发出炽热的光芒。

斥候营！

那可是全军最精锐的部队之一，是刺探军情、斩将夺旗的先锋。

而且，一上来就让他统领一支百人队！

“末将朱四，遵命！”

“定不辱使命！”

他激动得声音都有些颤抖，完全没注意到徐达话语中的深意。

更没注意到，在他身后，一个身材魁梧的汉子，向徐达投去了一个心领神会的眼神。

这汉子，正是鬼神骑的统领，陈豹。

……

清晨的草原，空气清冷得能洗涤人的肺腑。

朱棣跨坐在战马之上，只觉得浑身的血液都在沸腾。

他终于有了自己的队伍，有了自己的战马，有了自己的任务。

“兄弟们，都给老子打起精神来！”

“今天咱们的任务，是前出三十里，侦查敌情！”

“谁要是给老子掉链子，别怪老子的拳头不认人！”

他模仿着老兵的口吻，意气风发地对手下喊话。

他身后的二十名斥候，皆是沉默不语，只是默默地检查着自己的武器与马具。

这些人，都是从他那支“百人队”里抽调出来的。

一个个沉默寡言，但动作干练，眼神锐利。

朱棣只觉得他们是军中精锐，纪律严明，心中更是满意。

他哪里知道，这二十人中，有一半，都是他三哥朱棡安插进来的“保镖”。

队伍向前行进了约莫二十里。

突然，一名斥候勒住马缰，指向远方。

“头儿，你看！”

朱棣顺着他指的方向望去，只见远处地平线上，出现了几个模糊的黑点。

是北元的斥候！

大概五六骑的样子。

朱棣的心脏，猛地一跳。

建功立业的机会，就摆在眼前！

他的脑子一热，几乎是脱口而出。

“追！”

“他娘的，送上门来的功劳，不要白不要！”

“跟老子冲！”

他身旁，一名看起来年纪稍长的老兵，也就是陈豹手下的一名鬼神骑，下意识地开口。

“头儿，穷寇莫追，恐有诈……”

话未说完，就被朱棣不耐烦地打断了。

“怕个鸟！”

“就这么几个人，我们二十个，一人一口唾沫都能淹死他们！”

“富贵险中求！”

“不敢上的，就给老子滚回去！”

说罢，他双腿一夹马腹，一马当先，如离弦之箭般冲了出去。

那名鬼神骑战士张了张嘴，最终还是选择了沉默。

三殿下有令。

在保证四殿下绝对安全的前提下，不能干涉他的任何决定。

要让他，自己去撞个头破血流。

剩下的十九人，立刻跟上。

那几名北元斥候仿佛被吓破了胆，拨转马头，仓皇逃窜。

朱棣见状，更是兴奋不已，手中的长枪都因为激动而微微颤抖。

他仿佛已经看到，自己提着敌人的首级，在全军面前接受封赏的场景了。

追逐之中，他们很快冲进了一片低矮的丘陵地带。

也就在此时。

异变突生！

前方逃窜的几名北元斥候，突然勒马停住，脸上露出了狰狞的笑容。

而在他们左右两侧的丘陵之后，马蹄声大作。

黑压压的骑兵，如同潮水一般涌了出来。

旌旗招展，弯刀如林。

粗略一数，不下百余人！

他们形成一个巨大的包围圈，将朱棣这支二十人的小队，死死地困在了中央。

“哈哈哈，南蛮的蠢猪，果然上钩了！”

一名满脸横肉的北元百夫长，用生硬的汉话狂笑着。

他叫朵朵加尔，正是这支诱敌部队的指挥官。

冷。

刺骨的冰冷，瞬间从朱棣的脚底板，直冲天灵盖。

他脸上的兴奋与潮红，在这一刻褪得一干二净。

他握着缰绳的手，开始不受控制地颤抖。

周围的空气，仿佛凝固了。

北元骑兵身上那股浓烈的膻味和血腥气，钻入他的鼻腔，让他一阵阵地反胃。

完了，他脑子里只剩下这两个字。

他不是傻子。

二十对一百，还是在对方有心算无心的情况下。

这根本就不是一场战斗，而是一场屠杀。

无尽的悔恨，如同毒蛇般啃噬着他的内心。

是他的冲动，是他的自大，害了这二十个兄弟。

他