一天后，凤阳城。

本该是最受皇恩浩荡的龙兴之地，此刻却如同被一层无形的阴霾笼罩。

街道上的百姓，面黄肌瘦，眼神麻木。

他们低着头，匆匆行走。

“吁——”

一声勒马的轻响，打破了这死寂。

一队身着飞鱼服，腰挎绣春刀的骑士，停在了凤阳县府衙门前。

为首之人，正是晋王朱棡。

他端坐于马背之上，目光冷冽地扫过那块写着“凤阳县”的牌匾。

他身后的锦衣卫，个个神情肃杀，腰背挺直。

那飞鱼服上绣着的狰狞异兽，在阴沉的天色下，仿佛活了过来。

府衙门口，几个衙役正歪歪扭扭地靠在石狮子上晒太阳，满脸的懒散。

看到这队人马，他们非但没有畏惧，反而露出了嫌恶的神情。

其中一个胆大的走上前，拿手中的水火棍有一下没一下地敲着地面。

“喂，哪儿来的？不知道这里是县太爷的府衙吗？”

“赶紧滚蛋，别在这儿碍眼。”

他的话音里，满是驱赶苍蝇般的鄙夷。

朱棡甚至没有看他一眼。

他身后的锦衣卫左副指挥使陆炳，眼中寒光一闪。

只一个眼神。

一名锦衣卫翻身下马，动作快得只留下一道残影。

“锵！”

刀光乍现。

那衙役只觉得手腕一凉，水火棍“当啷”一声掉在地上。

他还没来得及惨叫，冰冷的刀锋已经架在了他的脖子上。

一股尿骚味瞬间弥漫开来。

剩下的几个衙役，腿肚子一软，直接瘫倒在地，抖得和筛糠一样。

朱棡这才翻身下马，整理了一下衣袍，径直向府衙内走去。

他的每一步，都像是踩在所有人的心口上。

陆炳紧随其后，声音冰冷。

“锦衣卫奉旨办案，所有官吏、衙役，全部拿下，胆敢反抗者，杀无赦！”

“喏！”

锦衣卫涌入，府衙内顿时响起一片哭爹喊娘的求饶声。

县衙后堂。

凤阳县令蓝泉，正搂着两个美妾，喝着小酒，听着小曲儿。

他肥头大耳，满面油光，丝毫没有一县父母官的模样。

“砰！”

大门被人一脚踹开。

蓝泉吓得一个激灵，手中的酒杯摔在地上，碎成了几瓣。

“谁！谁他娘的敢踹本官的门！”

他怒气冲冲地抬头，却在看到来人的一瞬间，脸上的肥肉都僵住了。

朱棡负手而立，站在门口，冰冷的目光穿透一切，直刺他的内心。

“蓝泉。”

朱棡的声音很轻，却让蓝泉如遭雷击。

“晋……晋王殿下？”

蓝泉连滚带爬地跪倒在地，浑身肥肉都在颤抖。

“下……下官不知殿下大驾光临，有失远迎，罪该万死！”

朱棡缓缓走到他面前，居高临下地看着他。

“凤阳民夫造反的头领，黄纲与高峰，已经在金陵伏法了。”

蓝泉闻言，身体抖得更厉害了，汗水瞬间浸湿了后背。

“他们临死前，什么都招了。”

朱棡的声音不带波澜。

“克扣民夫粮饷，侵吞朝廷赈灾银两，逼得数万百姓走投无路。”

“蓝县令，你的胆子，很大啊。”

蓝泉的脸色惨白如纸，他知道自己完了。

他猛地向前膝行几步，抱住了朱棡的腿，嚎啕大哭。

“殿下！殿下饶命啊！”

“下官是一时糊涂！下官再也不敢了！”

“求殿下看在家父的份上，饶下官一命吧！义父是蓝玉大将军啊！”

他搬出了自己最大的靠山，开国名将，凉国公蓝玉。

听到“蓝玉”两个字，朱棡的眼中闪过失望，随即被更深的寒意取代。

他缓缓抬起脚，将蓝泉踹翻在地。

“蓝玉？”

“他戎马一生，为我大明立下赫赫战功，是为了让你这种畜生，来鱼肉我父皇乡亲的吗？”

“别说你只是他的义子。”

“今天就是蓝玉本人站在这里，敢做下这等丧尽天良之事，本王一样斩了他！”

朱棡的每一个字，都像是一把重锤，狠狠砸在蓝泉的心上。

蓝泉彻底瘫软在地，眼神涣散，嘴里喃喃自语。

“完了……全完了……”

朱棡不再看他一眼，转身对陆炳下令。

“将他押入大牢，严加看管。”

“封存所有账册文书，本王要一笔一笔地查！”

“是，殿下！”

很快，整个凤阳县府衙被锦衣卫彻底控制。

朱棡随即下令，在城中四处张贴告示。

告示的内容很简单。

晋王朱棡奉天子之命，巡查凤阳。

凡有冤情者，皆可来府衙鸣冤，本王亲自审理，必将为尔等讨回公道。

告示贴出，引来了无数百姓围观。

他们伸长了脖子，辨认着上面的字，然后开始窃窃私语。

但是，一天过去了。

府衙门前，依旧冷冷清清，没有一个前来伸冤的百姓。

朱棡站在府衙二楼，看着外面空旷的街道，眉头紧锁。

他知道，凤阳的百姓，不是没有冤屈。

他们是被吓怕了。

他们不相信官府，哪怕来的是一位皇子。

“殿下，看来寻常法子是行不通了。”

陆炳在他身后低声说道。

朱棡沉默片刻，眼神变得坚定。

“换衣服。”

“本王要亲自去听一听，看一看。”

半个时辰后，凤阳城内一家生意冷清的茶肆里。

朱棡和陆炳换上了一身寻常百姓的粗布衣衫，坐在一个不起眼的角落。

茶博士提着一把豁了嘴的铜壶，有气无力地给他们续上寡淡的茶水。

茶肆里，三三两两坐着几个茶客，脸上都带着菜色。

他们的交谈声压得很低，充满了苦涩与无奈。

“