这卷宗上，密密麻麻，记录了他们四人上百条罪状，人证物证，俱在。

当朱棡念完最后一条时，朱昱已经面无人色。

但他仍然抱着最后的希望，色厉内荏地嘶吼起来。

“你胡说！你这是污蔑！”

“我爹是永嘉侯！开国功臣！你不能动我！”

“我要见我爹！让我见我爹！”

他以为，只要他的父亲一来，这个什么晋王，也得乖乖放人。

朱棡的嘴角，勾起一抹弧度。

“好啊。”

“本王，就满足你的愿望。”

他对着堂外，扬声道。

“传！”

“永嘉侯朱亮祖、南雄侯赵庸、江夏侯周德兴、临川侯胡美！”

“上堂！”

朱昱四人一愣，随即脸上露出狂喜之色。

他们的爹，真的来了！

他们得救了！

然而，下一刻，他们的笑容，就彻底僵在了脸上。

只见四位本该威风凛凛的侯爷，此刻却和他们一样，戴着镣铐，被锦衣卫从外面押了进来。

他们的脸上，再无往日的倨傲，只剩下惊恐。

“爹？”

朱昱不敢置信地瞪大了眼睛。

“爹！你们怎么也……”

赵公子、周公子、胡公子也全都傻了。

他们最后的靠山，塌了。

朱亮祖看着跪在堂下的儿子，又看了看端坐于公案之后的朱棡，一股血气直冲头顶。

“朱棡！”

他嘶吼道。

“我等皆是开国功臣！你无凭无据，怎敢私自锁拿朝廷命官！”

“你好大的胆子！”

朱棡看着他，眼神里满是嘲讽。

“私自锁拿？”

“本王奉父皇之命，巡查凤阳，有先斩后奏之权。”

“至于证据……”

他晃了晃手中的卷宗。

“你们纵子行凶，包庇罪恶，与蓝泉等人官商勾结，瓜分赈灾银两。”

“桩桩件件，铁证如山！”

“你们，也该死。”

朱亮祖等人，如遭雷击，瞬间哑口无言。

朱棡不再给他们任何辩解的机会。

他拿起惊堂木，重重一拍！

“啪！”

清脆的响声，回荡在大堂之上。

“朱昱、赵庸之子、周德兴之子、胡美之子！”

“罪大恶极，民怨滔天！”

他的声音，化作了最终的审判。

“斩！”

“不！！”

朱昱等人发出绝望的嘶吼。

但一切，都已无法挽回。

四名刽子手手起刀落，四颗大好头颅，滚落在地。

府衙之外，先是死一般的寂静。

随即，爆发出比之前任何一次都要猛烈百倍的欢呼！

“好！！”

“杀得好啊！！”

人群中，李老汉再也支撑不住，双膝一软，跪倒在地。

他朝着府衙的方向，朝着那道端坐的身影，重重地磕了一个头。

浑浊的老泪，夺眶而出，流过他沟壑纵横的脸颊。

府衙外的欢呼声浪，一波接着一波，几乎要将整个凤阳县城的天空掀翻。

然而，在这震天的欢呼声中，堂上的四位侯爷，却仿佛置身于另一个世界。

他们的儿子，死了。

朱亮祖的身体剧烈地颤抖起来。

他那双布满血丝的眼睛，死死地钉在朱棡的身上。

“朱棡！”

他口中发出的，是野兽般的嘶吼。

“你杀了我儿子！”

“你竟敢杀了我儿子！”

赵庸、周德兴、胡美三人也从失魂落魄中惊醒，纷纷用怨毒的目光瞪着朱棡。

他们是开国功臣，手上沾过的血，杀过的人，不计其数。

可他们从未想过，有一天，自己的亲生骨肉会这样屈辱地死在自己面前。

朱棡对他们的目光视若无睹。

他缓缓放下手中的卷宗，视线落在了朱亮祖四人的身上。

“杀你们的儿子，是因为他们该死。”

“而现在，该轮到你们了。”

他的声音不高，却清晰地传入了每个人的耳中。

朱棡拿起另一份卷宗，缓缓展开。

“凤阳府赈灾粮款，共计白银三十万两，粮食五十万石。”

“经查，由户部拨付，经凤阳知府蓝泉之手，最终流入你们四家府库的，占了七成。”

“你们将朝廷的赈灾粮，换成了发霉的陈米，掺上沙土，高价卖给灾民。”

“致使凤阳饿殍遍地，民不聊生。”

“此事，你们可认？”

朱棡的每一个字，狠狠砸在四人的心头。

朱亮祖等人面色惨白。

他们没想到，朱棡竟然查得如此之快，如此之深。

连他们与蓝泉之间的账目往来，都一清二楚。

事到如今，再多的狡辩也已无用。

朱亮祖惨笑一声，眼中最后的光彩也熄灭了，只剩下灰败的死气。

“认。”

“我们认了。”

反正儿子已经死了，他们也活不了了。

临死前，拉着这个皇子一起，或许黄泉路上还能有个伴。

然而，就在他们心生死志的瞬间，朱亮祖忽然想起了什么。

他像是抓住了最后一根救命稻草，眼中重新爆发出求生的光芒。

他猛地从怀中掏出一物，高高举起！

那是一面巴掌大小的铁券，上面用金泥篆刻着古朴的字迹。

“我有丹书铁券！”

“太祖高皇帝亲赐！可免死罪！”

赵庸、周德兴、胡美三人也如梦初醒，纷纷从怀中掏出了同样的东西。

“我们也有！”

“晋王殿下，我等有免死铁券在手，你不能杀我们！”

四面丹书铁券，在公堂之上，闪烁着刺眼的光芒。

堂外的百姓们，脸上的笑容瞬间凝固了。

“免死铁券？”

“那是什么东西？”

“俺听说过，那是皇帝老爷赐给开国功臣的宝贝。”

“有了它，犯了天大的罪过