他的话语，一句比一句直接，一句比一句大胆。

朱棡放下了筷子，拿起茶杯，轻轻抿了一口。

他的脸上，看不出喜怒。

“大师谬赞了。”

“我朱棡，首先是父皇的儿子，其次是大哥的弟弟。”

“身为大明的藩王，为国戍边，为民除害，皆是分内之事，何谈功勋。”

他的语气平淡，却字字清晰。

我敬重的，只有两个人。

一个是我的父亲，大明皇帝朱元璋。

另一个，是我的大哥，大明太子朱标。

至于其他人，不在我眼中。

姚广孝是何等聪明的人物，瞬间就听懂了朱棡的言外之意。

他没有失望，反而眼中的光芒更盛。

有野心，却不张狂。

懂隐忍，知进退。

这才是成大事者该有的模样！

他追问了一句。

“太子殿下仁厚宽和，自然是天下归心。”

“可……太子殿下的身体，似乎一直不算康健。”

这句话，已经是在疯狂试探的边缘了。

诅咒当朝太子，这可是掉脑袋的大罪。

朱棡的眼神骤然变冷。

一股无形的压力，瞬间笼罩了整个房间。

斋堂外的风，仿佛都停滞了。

姚广孝只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，后背的僧袍瞬间就被冷汗浸湿。

他面对的，仿佛不是一个年轻的王爷。

而是一头随时可能择人而噬的猛虎。

可他没有退缩。

他依旧迎着朱棡的目光，眼神坚定。

因为他知道，自己赌对了。

如果朱棡只是一个庸碌的藩王，听到这话，要么会惊慌失措地呵斥他。

要么会立刻将他拿下问罪，以表忠心。

但朱棡没有。

他只是冷冷地看着他。

这说明，朱棡的心里，也想过这个问题！

良久。

朱棡身上的压力才缓缓收敛。

他重新端起茶杯，语气恢复了平静。

“大师，你是出家人。”

“出家人，不该妄议朝政。”

“尤其是，储君之事。”

姚广孝闻言，心中那块大石终于落地。

他知道，自己已经通过了第一道考验。

他没有顺着朱棡的话继续，而是话锋一转。

“王爷说的是。”

“是贫僧着相了。”

“只是贫僧曾云游天下，见过一些人和事，略懂一些观相识人之术。”

“贫僧斗胆猜测，陛下雄才大略，对太子殿下更是爱护备至。”

“倘若……倘若太子殿下真的有何万一。”

“以陛下爱屋及乌之心，恐怕会将这江山，传给太孙殿下。”

太孙殿下。

朱允炆。

朱允通。

听到这个称呼，朱棡的眼皮，不易察觉地跳动了一下。

他当然知道。

历史上，朱元璋就是这么做的。

朱标死后，朱元璋力排众议，将皇位传给了朱允炆。

这才有了后来的靖难之役。

姚广孝死死盯着朱棡的表情，继续说道。

“太孙殿下聪慧仁孝，但毕竟年幼。”

“自古以来，主少国疑，外戚或权臣干政，屡见不鲜。”

“而我大明，藩王势大，手握重兵。”

“届时，新君为了巩固皇权，必然会对各位拥兵自重的叔叔们，心生猜忌。”

“削藩，势在必行。”

“到那时，王爷您功高盖主，手握雄兵，必然是新君的眼中钉，肉中刺。”

“届时，王爷当如何自处？”

“是束手就擒，任人宰割？”

“还是……起兵反抗，落一个万世骂名？”

姚广孝的声音不大，却字字诛心。

他将一幅血淋淋的，几乎是注定的未来，赤裸裸地摊开在了朱棡的面前。

朱棡沉默了。

他端着茶杯的手，停在半空。

他当然知道姚广孝说的是对的。

这根本不是选择题。

是生存题。

他看着眼前这个目光锐利，神情激动的和尚，忽然笑了。

“大师，你说的这些，都只是你的猜测。”

“大哥身体好着呢。”

“再说了，就算……就算真有那么一天。”

“我大明朝，人才济济，难道还辅佐不了一个年幼的君主吗？”

姚广孝摇了摇头。

他知道，朱棡这是在做最后的确认。

“王爷，您不必试探贫僧了。”

“贫僧今日所言，句句发自肺腑。”

“若有一句虚言，甘受天打雷劈。”

他站起身，整理了一下僧袍，对着朱棡，深深一拜。

“贫僧道衍，不才，愿为王爷效犬马之劳，助王爷……成就大业！”

“王加白，方为皇！”

最后六个字，他几乎是从牙缝里挤出来的。

整个房间，落针可闻。

朱棡看着伏身在地的姚广孝，脸上的笑容终于消失了。

取而代之的，是一种深沉的，难以言喻的平静。

他等这一天，等了很久了。

他缓缓放下茶杯。

然后，他也站了起来。

他没有去扶姚广孝，而是走到他的面前，同样整理了一下自己的衣袍。

随即，对着姚广孝，郑重其事地，深深一揖。

“大师，请起。”

这一拜，不是君对臣。

不是王对僧。

而是平等的，知己之间的礼遇。

姚广孝猛地抬起头，眼中满是震惊与不敢置信。

他设想过无数种朱棡的反应。

或欣喜若狂，或故作矜持，或严词拒绝再三拉拢。

但他万万没有想到，朱棡会用这样一种方式回应他。

这拜的不是他的谋略，不是他的才华。

拜的是他这个人！

一股热流，瞬间从心底涌上眼眶。

他一个四十多岁的大男人，此刻竟有了想哭的冲动。

士为知己者死！

他苦苦寻觅半生，不就是为了这