阿鲁台早就领教过大明的厉害，所以从一开始，他就对这次攻城不抱太大希望。

可博古特帖木儿不信邪。

这位钦察汗国的大将，骨子里流淌着征服者的血液，他不相信有什么城池是攻不破的。

“本将不信！”

博古特帖木儿双目赤红，彻底被激怒了。

他拔出腰间的金刀，指向前方的城楼。

“传我将令！第一个登上城楼者，封万户！”

“赏白银万两！牛羊万头！”

重赏之下，必有勇夫。

残存的士卒们眼中重新燃起了一丝贪婪的火焰，发疯似的扛着云梯朝城墙冲去。

城楼上，丘福冷漠地看着下方如同蝼蚁般涌来的敌军。

“传令，倒金汁。”

一声令下，早已准备多时的明军士卒将一锅锅滚烫的热油混合着粪水，朝着云梯泼洒下去。

“啊——！”

凄厉的惨叫声响彻云霄。

被热油浇中的鞑靼士卒浑身冒着青烟，从云梯上翻滚跌落，瞬间就没了人形。

“滚石！擂木！放！”

丘福的命令有条不紊。

巨大的石块和粗壮的木头从城头被推下，每一次落下，都必然带走数条性命，将云梯砸得粉碎。

即便有侥幸冲到城墙边的，迎接他们的也是明军刀盾手雪亮的刀锋。

白刃战在城墙根下展开，但明军依托城防，居高临下，占尽了优势。

鞑靼人进攻了数个时辰，尸体在城下堆积如山，却连城楼的边都没摸到。

阿鲁台看着自己麾下的勇士一个个倒下，心如刀割。

他走到博古特帖木儿身边，低声道。

“大帅，将士们已经疲了，伤亡太惨重了。”

“今日，恐怕是拿不下这和林城了。”

“不如暂且鸣金收兵，休整一夜，明日再战？”

博古特帖木儿死死盯着那座如同巨兽般盘踞的城池，牙齿咬得咯咯作响。

他不甘心。

可看着麾下士卒那已经濒临崩溃的士气，他也知道，阿鲁台说的是对的。

再打下去，除了徒增伤亡，不会有任何结果。

“鸣金！收兵！”

他几乎是从牙缝里挤出这几个字。

当啷啷的鸣金声响起，残存的鞑靼和钦察联军如蒙大赦，丢盔弃甲地向后方溃逃。

这一战，他们损失了成千上万的兵马。

而城楼上的大明守军，损伤寥寥。

……

北平，皇宫。

当鞑靼联合钦察汗国大举进攻和林城的消息，八百里加急送到朱棡的案头时，已是深夜。

内侍小心翼翼地看着灯下批阅奏折的皇帝，生怕这位以铁腕着称的君主会龙颜大怒。

然而，朱棡看完战报，脸上非但没有丝毫怒气，反而浮现出一抹兴奋的笑容。

终于来了。

等了这么久，等的，就是这个机会！

他缓缓站起身，走到巨大的舆图前，目光锐利如鹰，死死锁定在钦察汗国的位置上。

小小的鞑靼，不过是癣疥之疾。

其背后撑腰的钦察汗国，才是真正的心腹大患！

“来人！”

朱棡的声音不大，却充满了不容置疑的威严。

一名内侍连忙趋步上前：“奴婢在。”

“传朕旨意，立刻召集所有在京的文武百官，于奉天殿举行紧急朝会！”

半个时辰后，奉天殿灯火通明。

文武百官们睡眼惺忪，心中惴惴不安，不知深夜被召入宫，究竟发生了何等大事。

朱棡端坐于龙椅之上，目光扫过下方神色各异的群臣。

“诸位爱卿，就在几个时辰前，鞑靼阿鲁台部，联合钦察汗国大将博古特帖木儿，起兵十万，猛攻我大明北疆重镇，和林城！”

话音一落，朝堂顿时一片哗然。

“什么？鞑靼人好大的狗胆！”

“还有钦察汗国？他们也敢来挑衅我天朝神威？”

朱棡抬手，虚按了一下，喧闹的大殿瞬间安静下来。

“鞑靼不足为虑，朕真正想说的，是他们背后的钦察汗国。”

“他们以为，躲在鞑靼身后，暗中支持，朕就拿他们没有办法了吗？”

朱棡的声音陡然拔高，带着一丝冰冷的嘲弄。

“这是对我大明赤裸裸的挑衅！”

“犯我大明者，虽远必诛！”

“陛下！臣请战！”

话音刚落，一个洪亮的声音便响彻大殿，武将队列中，蓝玉猛地出列，单膝跪地。

“区区蛮夷，何须陛下烦忧！臣愿领兵五万，必将那博古特帖木儿和阿鲁台的人头献于陛下御前！”

“陛下，臣也请战！”

燕山侯张玉同样出列，神情激动。

“臣愿为先锋！”

紧接着，冯胜、傅友德、唐胜宗等一众开国宿将纷纷出列请战，整个奉天殿内，一时间战意冲天。

朱棡看着下方群情激昂的将领们，满意地点了点头。

这，就是他想要看到的虎狼之师！

他缓缓站起身，目光扫过每一个人，最后，用一种斩钉截铁的语气，宣布了一个让所有人震惊的决定。

“诸位将军的忠勇，朕心甚慰。”

“但这一次，朕要御驾亲征！”

整个大殿瞬间鸦雀无声，所有人都惊愕地抬起头。

御驾亲征？

朱棡没有理会群臣的惊愕，他的目光仿佛穿透了殿宇，望向了遥远的北方草原。

“他们的目标是和林，而朕的目标……”

他顿了顿，一字一句，声音响彻整个奉天殿。

“是钦察汗国！”

“陛下，万万不可啊！”

“陛下三思，龙体关乎社稷，岂能轻动！”

以姚广孝、胡俨为首的内阁大臣们，跪了一地，个个面色焦急，试图劝说龙椅上那个心意已决的男人。

大明皇帝朱棡，面沉如水，目光扫过下方跪