汉献帝建安十年，荆州。

初夏，阳光透明如水，满野皆是互相呼应的蝉鸣，和着微热的风，荡到四面八方。

阡陌水田里的水稻已长高了，一簇簇立在一汪汪水里，像整装待发的军队。水牛在稻田里懒洋洋地踱着步子，走得累了，索性躺在田间的灌水渠里，嬉戏着打几个滚，甩着尾巴赶走嗡嗡叮咬的牛虻。

不时有农人悠闲的歌声在风里飘荡，悠悠地仿佛从极其遥远的天边传来：

“天大地阔可当屋，山高峰直好做梁。路途迢迢莫行远，终老还须归故乡。忙时犁田休懒散，闲来无事饮杜康……”

歌声袅袅，浓浓的乡间俚调醇如酒，甘如蜜，一曲终了，余韵还在空气里久久不去，像有一根很细的琴弦，牵着阵阵而起的风。

徐庶背手行在乡间小道上，耳听得隐隐的歌声，不由得露出了惬意的微笑。

“徐家哥哥！”有人轻轻脆脆叫了他一声。

他猛一回头，却见路边阴凉下立着一间小酒馆，一面酒幌子呼啦啦吹动，因天热，挨着屋檐搭了个凉棚，棚下散坐着五六个闲汉，都敞了衣襟，一手端酒，一手抱膝，喝得醺醺然。棚下的一具酒柜后一个粉衣少妇斜倚而笑，松挽的发髻垂了两缕跳在耳边，让她清丽的容貌显出一二分的妩媚。

“有好酒，要不要？”少妇笑吟吟地问。

听见有好酒，徐庶收了脚步：“什么酒？”

少妇弯腰从身后的酒柜里取出一瓮酒，顺手扔给他：“给！”

徐庶轻揭酒封，才揭了一个小口，一股浓烈的酒香便钻入了五脏六腑，他大是兴奋，赞道：“好酒！”重又蒙了封盖，问道，“多少钱？”

少妇笑道：“不值多少，你先饮着吧！”

徐庶歉疚地说：“总是赊账，真是过意不去！”

那几个饮酒的闲汉爆发出了一片起哄声，其中一个叫道：“你要是过意不去，就娶了秀娘！”

少妇秀目一瞪：“喝多了胡诌，讨厌！”

那几个农人仍是大笑：“莫非你不想嫁他么？你若不想嫁他，为何每次都把好酒悄藏了送他，害我们只能喝劣酒，我瞧你没一日不想嫁他！”

少妇臊红了脸，骂道：“再胡说八道，我撕烂你的嘴！”顺手捞起酒柜上的一双筷子掷过去，直打在笑得最大声的农人身上，那人惊叫道，“啊呀啊呀，徐家老弟，你媳妇打人了，还不来管一管！”

徐庶有些尴尬，他立在原地，酒瓮在手里慢慢旋转，脸上的笑有点僵硬。

“徐家哥哥，别听他们胡说八道……”少妇赧赧地解释。

“哦，哦……”徐庶慌乱应着，“那我先去了，酒钱……”

“算了！”少妇摇头。

徐庶慌忙地从怀里摸出一把铜钱，“叮叮当当”地甩在酒柜上，也不细数一数，抱着酒瓮快步走了，身后是闲汉们放肆的笑声，还夹着粗野的浑话。

他走得很快，小道崎岖蜿蜒。夏日阳光炽热，他走得热起来，便松开衣领，一只手抱酒瓮，一只手不断扇动，脸上还是起了密密的汗珠。

待走到一方水田边，他停了步子，放眼在水田里瞧了一瞧，嫩青的水稻紧疏有度，一头水牛在稻田边的水塘里打滚歇凉，却没半个人影。那头水牛见是熟人来了田边，微抬起头“哞”地哼了一声，身体还窝在水里不动弹。

“又跑哪里去了？”他嘀咕着，低头再瞧，田坎上斜放着一把锄头，还有一卷半散的书，蹲身看了两行，是《汉书》。

他立起身体，四处张望了一番，远远的有嘈杂声顺风入耳，他心念一动，循着声音走去，只见一株大槐树下果然围着一群人，稀疏树荫犹如任意泼洒的水墨，从众人头顶倾泻而下。

他挤了进去，里中却是一老一少。老者须发斑白，正靠着大树安坐，少者二十出头，背对着人群，只见他赤足而坐，裤腿高高挽起，小腿上沾满了泥，似是刚犁田起身。

两人之间摆着一方凹凸崎岖的大木盘，木盘中央微突，其上刻镂阡陌小槽，如同纵横道路的迷宫，两边各雕着一条盘旋螭龙，龙嘴凹陷成一个洞，木盘上列着许多棋子。二人分持十枚，手指撮弄棋子在棋盘上的小槽内移动，每次只能依据小槽轨道挪动棋子前行，若是循路不通，必得退回棋子重新找路。二人落棋，一面要阻挡对方棋子进攻，一面要将己方棋子弹进对方的龙嘴里，谁的棋子全数落入对方龙嘴，谁便是赢家。

当下形势，年轻人棋子已弹入十分之八，老者棋子还剩下十分之六，年轻人步步进攻，逼得老者棋子左右支绌，既不能靠边，又不能阻遏对方攻势。

“这老伯要输了！”有人悄悄说。

那老者额头冒汗，却强自镇定，眼见对方又一枚棋子弹入龙嘴，老者不得已，倾巢而动，所有棋子扣作一团，统统围上年轻人的最后一枚棋子，势必要逼得他进退不能。

年轻人并不着急，棋子在中央来回旋转，忽而向左，忽而向右，似乎在和老者游戏。老者趁着年轻人兜游之际，先后三枚棋子冲入龙嘴，年轻人还在原地绕山绕水，几乎毫无进取。老者大举挥师，再弹两枚入彀，于是局面大改，棋盘上只剩下两枚棋子，一枚是老者的，一枚是年轻人的。

见老者绝地逢生，众人都一阵惊叹，老者也露出了得意神色，手指在最后一枚棋子上拨弄，大有胜券在握的自满。

“这一步该我下了！”年轻人笑道，手指轻拨，“扑通！”棋子应声落入龙嘴。

老者一呆，旋而恍然，他一心逼迫别人，步步为营，却不知年轻人左右游弋时早把棋子摆在了合适的位置，他更忘记了棋局有先后步棋的顺序，他即便走完