同一时刻——

“奸臣？”

“何处奸臣？”

曹敏修听闻燕王之语，竟本能环顾四周！

可帐内众人，皆为燕王亲信。

他百思不得其解……

然而，刹那之间，他骤然醒悟。

急忙嘶声大喊：“燕……！”

话未出口——

燕王已然起身，居高临下，目光如刃。

“本王所指，自然是你！”

“身为臣属，竟怀谋逆篡国之念！”

“此等大不敬，实乃对君权之亵渎！”

“当诛！”

“本王说的，就是你！”

“身为臣子，不敬祖制君上，兴兵作乱，图谋不轨……”

“本王岂容你这等卑劣之徒，在此妄言惑众？”

“当诛！”

此刻。

曹敏修万万没料到，自己曾设想过数十种应对之策。

最终迎来的，竟是最不可能的一种。

他心头剧震。

但几乎同时，他也立刻明白过来——

燕王此举，分明是要与此前的“李成桂”彻底割席！

反而调转矛头，转而支持高丽王、王褐？

否则——

他又怎会说出“兴兵作乱、图谋不轨”这等话？

不！

突然间，他真正清醒。

什么扶持王褐？绝无可能！真以为这位威名赫赫的燕王会如此仁善？

不过是——

察觉李成桂与王褐已达成短暂同盟，反噬其布局。

燕王心生怨恨，故而掉头扶持王褐，以破僵局！

如此一来——

那自己……

想到此处，曹敏修目光扫过案上人头——那人原是朝中门下侍郎，位同宰相。

平日尊贵无比，权势更在李成桂之上。

可如今，也不过成了王褐与李成桂博弈中的弃子。

而今，自己也将步其后尘，沦为棋子。

只不过——

是燕王朱棣破局所用之子！

“不！燕王！”

这一刻，曹敏修猛然抬头，声嘶力竭，“我懂你之意图，但你以为，只需一个转身，将目标转向王褐，就能继续实现你的野心？”

“绝不可能！”

“无人是愚夫，无人会因你几句话，就押上全家性命！”

“王褐不会，满朝公卿大臣更不会！”

“燕王！大明将士远征至此，数万人马滞留我高丽境内，稍有不慎，便是滔天祸事……王上与将军早已向您承诺，无论何事，必尊大明为上！”

“换言之，您之威仪，已然震慑四方！”

“何不及时罢手，就此抽身离去？”

曹敏修话音落下时，中军大帐内所有将士的目光都落在他身上。

燕王听罢，只是轻笑一声，随即缓缓摇头。

“看来本王所料不差，李成桂这一回，倒是真当了一回聪明人。”

“不错，你说得对。以如今大明之势，尔等高丽，唯有一条出路——归顺我大明！”

“无论你们内部如何争斗，结局早已注定！”

曹敏修当即颔首，这正是他心中所想。

“燕王果有远见卓识！”

“不！”

谁知燕王猛然冷面相向，方才笑意尽消，取而代之的是森然杀机。

“本王可不敢称什么远见卓识！”

“因为在你们的算计之中，本王恰恰成了李成桂此次借势利用的棋子。”

“成了被尔等玩弄于股掌之间的愚蠢藩王，一个徒有虚名的大明废物？”

朱棣逼近曹敏修一步，目光如刀，杀意凛冽。

“你认为，本王能容忍这般奇耻大辱吗？”

“更何况，若在往日，尔等高丽的确不足以入我大明法眼。只要俯首听命，换谁为主，大明原也不屑过问，便是李成桂，亦无不可。”

“但如今……”

燕王垂眸，声音渐沉。

“连我大明街头巷尾的贩夫走卒皆已知晓——自那位‘大侄子’现身之日起……”

“一切，早已不同了！”

“此人表面温润如春阳，年少和煦，似有春风拂面之态。”

“可论野心、论谋略……”

话至此处，燕王忽而停顿。

他眼角微动，瞥向一旁的张玉。后者心领神会。

拔刀出鞘，迅疾如电。

曹敏修尚未来得及反应，锋刃已自后背贯入，直透心脏。

剧痛瞬间席卷全身，意识如潮水退去，眼前陷入无边黑暗。

就在生命即将消逝之际，他耳边仍回荡着燕王最后的话语：

“本王……远远不及啊！”

此时此刻，纵使是他，回想起此前种种，以及刚刚发生、乃至未来或将上演的一切布局，也不由在心底喟然长叹：

“人心诡谲如妖！”

“谋略运转如神！”

“一切，果然尽在其掌控之中！”

……

片刻之后。

“拖出去，照此手法处置，无论是送给李成桂，还是送予王褐，皆可。”

待帐内重归寂静，燕王挥了挥手，淡淡道：“但务必传话到位——”

“本王此来，确为剿灭叛逆，还高丽一片清明太平。”

“凡非反贼者，不论官职高低，本王概不插手其内务！”

“任由其朝堂自行裁决，自清门户。”

“此乃大明燕王，代我大明皇帝之命，对全体高丽朝臣所立之誓约！”

“若愿应允，明日旭日初升前，开城迎降，本王愿亲助尔等诛杀乱臣贼子！”

“另，李成桂驻于城外之半数兵力，若肯归降，可免一死；其余顽抗者，格杀勿论！”

“权当一次警示！”

“若执意不从……”

燕王微微一顿，脑海中浮现出方才所见锦囊密信，语气转为淡漠：

“那便只能请高丽君臣，亲眼见识一番我大明新式火器的威力了。”

“年关将至……”

“正好让高丽百姓也开开眼界——看看这皇城之上，满朝公卿所居