校，挣脱乳母的手，跌跌撞撞地跑过来，好奇地扒着郭氏的膝盖，睁着圆溜溜的眼睛看朱徵妲。他脸蛋红扑扑的，眼神清澈，带着一股被保护得很好的、不谙世事的天真。

“校哥儿，别惊着妹妹。”一个温柔似水的声音传来。朱徵妲抬眼望去，只见身着藕荷色宫装、容貌清丽、眉宇间带着淡淡愁绪的王才人，牵着2岁的朱由学，由乳母抱着年龄更小些，刚会踉跄走路的女孩走来。那是1岁的朱徽嫙。

“妹妹……好看……”朱由校伸出胖乎乎的手指，想去戳朱徵妲的脸。

朱徵妲下意识地微微偏头躲开。朱由校，未来的明熹宗，此刻只是个被母亲和乳母呵护着、对生死毫无概念的三岁孩童。看着他天真无邪的脸庞，再想到他日后被乳母客氏和魏忠贤玩弄于股掌、最后落水而亡的结局，朱徵妲心里涌起一股极其复杂的情绪。

王才人将朱由校轻轻拉开，对郭氏歉然一笑：“太子妃莫怪，校哥儿就是这般毛躁。”

郭氏淡淡道：“无妨，孩子活泼些好。”语气虽平和，却带着嫡母固有的疏离。东宫子嗣不丰，孩子就这几个，彼此间的关系却微妙得很？

朱徵姐对哥哥朱由校露出软糯的笑容；会把自己份例里不那么苦的点心偷偷分他一半；会在只有他们和乳母宫女时，用含糊不清的奶音叫他“哥哥”。

朱由校显然很喜欢这个突然变得“好玩”起来的妹妹，来得更勤了，还把自己宝贝的木工小玩意儿——几个打磨光滑的小木楔、一块漂亮的木片——塞给她玩。

客氏对此乐见其成，时常抱着朱由校，带着点心玩具过来，话里话外都是“哥儿姐儿兄妹情深真是太好了”、“奴婢一定尽心伺候好两位小主子”，在郭氏和王才人面前卖足了好。

然而，朱徵妲却敏锐地察觉到，客氏看她的眼神，除了最初的审视，渐渐多了一丝不易察觉的警惕和……冷意。

四月最后一天，朱徵妲的“梦境预言”竟然成真了。

那日午膳后，朱由学突然腹痛呕吐，发起低烧。太医检查，应是吃了凉的，闹坏肚子了。

王才人的脸色发白，孩子的饮食都是她的小厨房单独准备，经手之人寥寥无几，怎会喝到“凉”的？除非……

一个可怕的念头窜入脑海，让她手脚冰凉。她猛地攥紧了手中的软巾，指节泛白。深宫之中，阴私手段层出不穷，她不是没有听闻，只是从未想过会落到一个两岁稚儿身上！

郭氏过来探望，到底是谁？客氏，西李，还是郑贵妃？以及那些看不得东宫安稳的人？

郭氏深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，轻轻拍抚：“学儿乖，不怕，告诉母妃，还哪里不舒服？”

朱由学只是反复嘟囔着“肚肚痛”、“凉”，然后便像是耗尽了力气，闭上眼睛，呼吸微弱。

郭氏坐在床边，良久未动。灯光将她的影子拉得长长的，投在冰冷的墙壁上，孤直而冷冽。

次日一早，郭氏唤来了自己的心腹老嬷嬷，低声吩咐了许久。老嬷嬷神色凝重，连连点头，悄无声息地退了出去。

随后，郭氏与王才人商议，以朱由学绝对静养为由，将他挪到了自己正殿的暖阁里，一应饮食药物，皆由她从郭家带进来的、绝对信得过的两个丫鬟亲手调制，连太医开的方子，她都要亲自过目，甚至暗中让心腹嬷嬷悄悄另请了相熟的、口风极紧的老医官复核。

东宫的气氛更加微妙了。王才人约束着朱由校和朱徽嫙，几乎足不出户。客氏倒是依旧常来请安，嘘寒问暖，但郭氏的态度明显冷淡了许多，几次都借口?子，孩子睡了，并未让她近前。

朱徵妲冷眼旁观，心下稍安。郭氏看来是起了疑心，并且采取了行动。这位太子妃或许不得宠，但绝非蠢人，更不是任人拿捏的软柿子。她背后，还站着掌管锦衣卫实权的兄弟郭振明

又过了几日，朱由学的身体在郭氏的严密看护下渐渐好转，腹泻止住了，只是依旧虚弱。

这日午后，郭维城再次入宫。他一身低调的藏青色常服，但通身的冷肃之气却丝毫未减。

暖阁内，郭氏屏退了左右。

郭维城目光扫过榻上看似昏睡的朱由学，沉声开口：“娘娘，学哥儿之事，臣查过了。”

郭氏的心提了起来：“父亲，如何？”

“那日膳食经手之人，并无可疑。碗碟碎片也已处理，无从查验。”郭维城的声音平稳无波，听不出情绪。

郭氏脸上掠过一丝失望。

“但是，”郭维城话锋一转，眼神锐利如刀，“东宫近日往外处理的秽物，臣让人设法查验过，确有轻微不对之物，量极微，若非刻意详查，绝难发现。

郭氏猛地抬头，瞳孔收缩：“父亲的意思是……”

“并非针对学哥儿一人。”郭维城声音压得更低，带着冰冷的寒意，“似是……冲着所有小主子去的。手段隐秘，分量控制得极巧，只会让人体弱多病，缠绵难愈，不易察觉，更不易致命。”

暖阁内死一般寂静。

郭氏只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，浑身发冷！所有小主子！校哥儿、嫙姐儿、妲儿！学儿，这是要绝了东宫的根苗？！谁这么恶毒？！郑贵妃？! 还是朝中那些不想看到太子一系坐大的人？！

小小的朱徵妲也是心头巨震，没想到背后可能牵扯到更恐怖的阴谋！是针对太子朱常洛的？！历史上朱由校兄弟早夭，看来并非全是意外？！

郭维城看着女儿惨白的脸色，缓缓道：“娘娘不必过于惊惶。对方既用此阴私手段