谋略，岂是一个幼儿所能有？

朱徵妲看出她的疑虑，补充道：“白胡子老爷爷说，非常之时行非常之事。东宫危机四伏，须得早做准备。”

提到“白胡子老爷爷”，张清芷神色稍缓。她早听郭振明说过小帝姬得神明托梦之事，如今亲见，果然不凡。

“好。”张清芷终于点头，“奴婢确有几个可靠的姐妹，都是寒山派弟子或与矿监有仇的苦命人。她们分散在各宫，若能串联起来，确是一张情报网。”

朱徵妲心中暗喜，面上却保持天真：“那咱们就叫‘雀儿’吧！悄无声息，却能眼观六路，耳听八方。”

自此，东宫第一张秘密情报网悄然建立。张清芷负责联络调度，朱徵妲则通过“梦话”和“童言”提供方向指导。“雀儿”们分散在各宫，收集大小消息，经筛选后报给张清芷，再由她酌情禀报朱徵妲或太子妃。

有了情报支持，朱徵妲对东宫动态了如指掌。她很快发现，客氏虽表面收敛，暗地里仍与李进忠勾结，甚至通过特殊渠道与郑贵妃保持联系。

这日，朱徵妲借“雀儿”获得的消息，在郭氏面前“无意”提起：“娘亲，妲妲昨天梦见白胡子老爷爷很生气，说东宫有内鬼，吃里扒外。”

郭氏如今对女儿的“梦”高度重视，忙问：“老爷爷可说内鬼是谁？”

朱徵妲歪着头，似在努力回忆：“老爷爷说...是个喂奶的，和个扫地的...说他们是郑娘娘的人，留着会咬主人...”

郭氏脸色骤变。喂奶的显然指客氏，扫地的则是李进忠。她何尝不知这两人是郑贵妃安排的眼线，但碍于多方考量，一直未敢动手。

“老爷爷还说，”朱徵妲加了一把火，“说毒蛇在身边，迟早被咬死。都撕破脸了还留着干嘛？”

这话如同当头棒喝，惊醒了郭氏。是啊，既然已知客氏和李进忠是郑贵妃的人，且屡次作恶，为何还要留他们在东宫？

当晚，郭氏就将朱徵妲的“梦”转告朱常洛和王安。朱常洛本就对客氏逾矩不满，闻言当即下令：“既如此，寻个由头打发出去便是。”

王安办事利落，三日内就找到客氏错处——她私藏违禁物品，与宫外传递消息。客氏被当即逐出东宫，李进忠也因“监管不力”被调往他处。

消息传出，郑贵妃在宫中大发雷霆，西李也惶惶不可终日。东宫却为之一清，氛围明显改善。

而3岁的朱由校蜷在空荡荡的殿角，小手紧紧攥着一块被摩挲得温润的边角料。周遭世界因乳母客氏的骤然离去，陡然褪尽了颜色与声响。那些曾由客氏带来的、带着体温的热闹与纵容，被森严的宫规吞噬得一干二净。他不懂什么宫廷倾轧，不懂什么私带违禁物，只知那个会为他挡开所有规训、容他酣畅淋漓沉浸于刨花与木香中的怀抱，不见了。

宫殿宏大而冰冷。父王、母妃乃至垂手侍立的大监宫娥，投来的目光皆如出一辙：那是储君应有之仪的审视，是对他指尖木屑的不解与轻蔑。于他们，这是需被矫正的“不务正业”。他小小的世界，在失去客氏后，只剩下一片无人理解的荒芜。

直至那个更小的身影，蹒跚着闯入这片荒芜。

他的妹妹朱徵妲，仿佛承继了客氏那套无人知晓的、爱他的密码。她摇摇晃晃地走来，不像旁人般拉他离开，而是学他的样子，笨拙地坐在散落的木块旁，用澄澈无比的眼，好奇地注视他手中的神器。她伸出藕节般的小指，不是阻拦，而是轻轻触碰他刚削好的光滑弧线，发出一声稚嫩的“哇”。

这声惊叹，瞬间击穿了令人窒息的孤寂。

朱由校开始将小块的木料推给她。她便也学着他的模样，极认真地模仿，用捏不紧的拳头试图握住刻刀——他赶忙换成更安全的砂纸。她就在那儿，“沙沙”地磨着，陪他一起制造那些被大人们斥为无用的木屑。殿宇间弥漫着安静的松木香气，他刨削，她便在堆积的刨花里打滚，银铃般的笑声撞在朱红宫墙上，碎成一片温暖的生机。

他偶尔会停下，望着妹妹专注的侧脸。在她全然接纳的陪伴里，他重又寻回了那曾被客氏呵护的、自由创造的喜悦。那些来自外界的否定与压力，在她纯粹的笑声中被隔开、消解。

他最终适应了没有客氏的宫殿。非因时间冲淡，亦非屈从于规训，而是因另一个小小的灵魂，用最笨拙又最精准的方式，接续了那份至关重要的“懂得”。在这金碧辉煌的囚笼里，他们共享着一个由木头与魔契筑就的微小王国，无声地对抗着整个世界的否定。于朱由校而言，那沙沙的磨木声，便是世间最坚实的温柔。

而妹妹|，在他心中已然胜过了出宫的乳母。

然而树欲静而风不止。六月初，朝中突然流传“太子体弱多病，恐难承大统”的谣言，明显是为福王争储制造舆论。

“雀儿”很快查明，谣言源头是郑贵妃之弟郑国泰。朱徵妲得知后，心生一计。

那日孙如游来东宫讲学，朱徵妲故意在廊下玩耍，等孙如游经过时，对朱徵娟说：“姐姐，昨天老爷爷说，有人在外面说父王坏话，说父王生病病，不能当太子。”

孙如游闻言止步，温和地问：“妲姐儿，哪个老爷爷说的？还说什么了？”

朱徵妲装作害怕地躲到朱徵娟身后，又探头说：“白胡子老爷爷说的...说造谣的人坏坏，该打屁屁...还说父王最好最健康，都当了七年太子了...”

孙如游眼中精光一闪。他是东林党人，素来支持太子