…李半天，他的同兴镖局遍布江南，武功高强，交游广阔，与各地卫所军官也多有交集…沈砚，此人…”郭维城顿了顿，压低了声音，“确是戚家军旧部后人，一身本事深得戚少保真传，尤其擅长沙场阵法和刀术，如今…就在我们锦衣卫中任职，是个百户，平日里不显山不露水。”

郭振明倒吸一口凉气，父亲对这些人竟如此了解！

郭维城继续道：“最要命的是戚家这几个人。戚金、戚祚国、戚报国、戚昌国、戚兴国…戚少保的养子和亲生子，几乎全在上面了！他们如今散落各地，有的在边镇做些小官，有的甚至赋闲在家，但朝廷从未停止过对他们的‘关注’。”他特意加重了“关注”二字，其中的意味不言自明。

“至于这黄善娘、张神武，”郭维城沉吟道，“应是纯粹的民间武林人士，名声局限于地方，但既然被列入名单，想必有其过人之处。尤其是这黄善娘，一介女流，能组织娘子军，绝非寻常人物。”

分析完人员，书房内再次陷入沉默。问题的核心已然浮现：怎么办？

“父亲，我们…”郭振明艰难地开口，“是否暗中先接触几人？以妲妲需要武艺师父为名，徐徐图之？”他内心极度矛盾，既想为东宫抓住这个机会，又怕动作太大，反而害了妹妹和外甥女。

郭维城缓缓摇头，目光深沉地看着儿子：“明儿，你糊涂了！我们是谁？我们是锦衣卫！我是佥事，你是千户！但这锦衣卫，终究是陛下的锦衣卫，指挥使上面，坐着骆思恭骆大人！”

他站起身，语气凝重：“搜寻武林高手，暗访戚家后人？这般动作，怎么可能瞒得过骆大人的耳目？更何况是涉及东宫班底此等敏感之事！一旦被陛下从其他渠道得知，你我隐瞒不报，届时是什么罪名？你我可不仅仅是丢官去职那么简单！甚至会牵连太子、太子妃，还有…妲妲！”

“那…那难道就当作没看见？”郭振明不甘心，这份名单背后的意义实在太重大了。

“当然不是！”郭维城断然道，眼中闪过老练政客的精明，“瞒，是下下策，是取祸之道。我们必须上报，而且要光明正大地通过骆指挥使上报给陛下！”

“可是妲妲她…”郭振明最担心的就是这个。

“这正是关键所在！”郭维城压低了声音，“我们不能强调这份名单‘出自’妲妲之手，更不能渲染她如何‘神奇’。我们要将重点放在名单‘本身’和其背后的‘天意’上！”

他细细谋划道：“我们就说，妲妲近日时常梦呓，提及‘白胡子老爷爷’教她认字画画，我们起初并未在意。今日她突然将此画交予你，你回来后无意间发现内藏字迹，惊疑不定，立刻来与我商议。我们父子二人仔细研判后，发现名单上竟多是忠勇可用之才，深感震惊，觉得此事实在玄妙，非人臣所能擅断，故即刻上报。”

“我们将‘托梦’之事，模糊处理，推给冥冥之中的‘皇祖’或‘天意’，而非妲妲本人有何特异。陛下素信天命，对此类玄虚之事，宁可信其有。如此一来，既解释了名单来源，又将妲妲从中摘了出来，她只是一个传递‘天意’的稚子孩童，而非心智近妖的怪物。”郭维城缓缓道，每一个字都经过深思熟虑，“最重要的是，我们将最终的决定权，交给陛下。由陛下圣裁，是否要依照这份‘天赐’的名单行事。如此，我们既尽了臣子的本分，不隐瞒、不结党，又将一份可能巩固国本、增强边防的良策呈于御前，无论陛下如何决断，我郭家都无过错，甚至有功。东宫和妲妲，也能得到最大程度的保护。”

郭振明听完父亲的分析，茅塞顿开，背后却惊出一身冷汗。姜还是老的辣，父亲这一手，看似退让，实则以退为进，将所有的风险和责任都巧妙地转移了，同时最大可能地保住了机遇和保护了家人。

“父亲深谋远虑，孩儿不及！”郭振明心悦诚服。

“事不宜迟，”郭维城当机立断，“我这就修书一封，附上此名单原件，你立刻亲自去求见骆指挥使，说明原委，请他定夺转呈陛下。记住，态度要恭敬，言语要谨慎，只陈述事实，尤其要强调我父子二人对此事不敢擅专，一切听凭陛下圣意。”

“是！父亲！”郭振明郑重接过那封仿佛重若千钧的纸条，心中已然明了父亲的全部谋划——唯有将一切摊开在阳光下，才能确保阴影中的幼小花蕾，不致被突如其来的风雨摧折。而这份名单是福是祸，最终将由紫禁城最高的那位主人来定夺。他们郭家要做的，就是忠实地扮演好发现者、呈报者和执行者的角色，绝不越雷池半步。

万历皇帝独坐在乾清宫的暖阁内，烛火摇曳，将他略显佝偻的身影投在斑驳的宫墙上。三十六年的帝王生涯，早已将他磨砺得如一块深潭中的沉石，表面平静，内里却暗流汹涌。

锦衣卫指挥使骆思恭躬身立于阶下，手中捧着一份看似寻常的名单。这份名单的特殊之处，不仅在于它出自皇帝年仅两岁的小孙女之手，更在于末尾那行小字：“以找护卫为名，暗中联络，打造东宫班底。”

“王来聘，曹州查拳传人...程宗猷，少林寺学艺...黄善娘，漳州女武师...”万历轻声念着这些名字，指尖在戚家五子的名讳上停留良久。“戚金，戚祚国，戚报国，戚昌国，戚兴国...”

他的声音在空荡的殿中回荡，带着几分莫测的深意。骆思恭屏息凝神，不敢多言。

万历忽然冷笑