晚饭时分，老朱果然如约而至，刚进门就嚷嚷：“承煜呢？让咱抱抱！”

他一把从朱瑞璋怀里抢过孩子，粗糙的大手小心翼翼地托着，脸上的褶子都笑开了，

“咱大侄儿长得真俊，比他爹小时候壮实多了！”

“你这不是废话吗？”朱瑞璋白了老朱一眼，

“咱娘那时候吃的啥？咱小时候怕是面糊糊都吃不到，能活下来都算咱娘有本事的了。”

兰宁儿端上鸡汤，听到这个话笑着打圆场道：“陛下喜欢他，是他的福分，以后臣妾常带去宫里给陛下看看。”

老朱接过汤碗，喝了一大口，砸吧砸吧嘴：“还是宁儿的手艺好，宫里的御厨做的都没这味儿。不像某些人，只知道气咱。”

他夹了块酱肘子塞进嘴里，含糊不清道，“明天高丽使者觐见，你打算咋对付？”

“还能咋对付？先打一棒子再给颗糖。”朱瑞璋啃着骨头，

“他们不是怕咱打高丽吗？咱就往死里吹水师多厉害，战船多结实，看郑梦周敢不敢接话。要是识相，就让他们出点粮草和向导；

要是不识相，咱就扣着使者不放，看王颛急不急。”

老朱放下筷子，拍了拍他的肩膀：“跟咱想的一样。不过别太过分，东征还得稳住侧翼，真把高丽逼急了跟倭国勾结，反倒麻烦。”

他顿了顿，又道：“明天觐见，你跟咱一块，咱唱红脸，你唱黑脸，准保把郑梦周给唬住。”

“得嘞。”朱瑞璋应下，又给老朱添了碗汤，“司天监那边有没有定下什么时候出兵。”

“定了。”

老朱边吧唧嘴边开口：“等过了高丽使团的事，咱在和你说，反正现在粮草齐备，战船猎猎，就差出发了，不急。”

第二天巳时，奉天殿外旌旗招展，锦衣卫和禁军分列两旁，气氛肃穆。

今天老朱特意推迟了早朝的时间，就是想让大臣们看看高丽的企图。

郑梦周带着使团成员站在大殿外，一身高丽官服，手里捧着国书，神色恭敬却难掩紧张。

不多时，朱瑞璋乘轿而来，一身常服却自带威严。

“郑大人久等了。”他语气平淡，“陛下和诸位大人在奉天殿等着呢，随本王来吧。”

郑梦周连忙躬身行礼：“有劳秦王殿下。”

他偷偷打量朱瑞璋，见这位传说中杀伐果断的秦王面容俊朗，眼神却像鹰隼一样锐利，心里打鼓。

奉天殿内，老朱高坐御座，文武百官分列两侧。

郑梦周进殿后，对着老朱行了三叩九拜之礼：“藩属国高丽使臣郑梦周，奉我国主之命，特来朝贡，恭祝大明大皇帝陛下圣体安康，国运昌隆。”

“免礼。”老朱语气平淡，

“贵国主有心了，贡品都收到了。这也不是朝贡的时候，想来是有其他事，说吧，这次来，除了朝贡，还有啥事儿？”

郑梦周没想到老朱这么直接，他以为大明皇帝会委婉一点，或者让他先说，老朱这一张口，就打乱了他原来想好的措辞，

但好歹也是高丽位居高位的人物，他定了定神，躬身道：“陛下，高丽与大明世代友好，此次前来，一是为表绝对臣服之心，二是为助大明东征倭国。

我国主备了粮草一万石、人参五十斤，还愿派五十名熟悉海况的向导，助大明水师渡海。”

“一万石粮草？”

朱文正往前迈了一步，语气带着嘲讽，“瞧不起谁呢？这是打发叫花子呢？”

朱瑞璋还没说话呢，朱文正先炸毛了，一万石粮草，这不是埋汰人吗。

看着郑梦周，语气里的嘲讽几乎要溢出来：“一万石粮草？五十个向导？郑大人是把咱大明的东征当孩童过家家？

还是觉得高丽的粮米金贵，咱大明皇帝的兵不配多吃一口？”

郑梦周也是知道朱文正这个杀神的，毕竟名声就摆在那里，想不知道都难，

他张了张嘴，刚要辩解，耳朵又传来一声粗喝，

常遇春不知何时往前凑了两步，虎目圆睁：“靖安王说得在理！当年打陈友谅，咱弟兄们啃冻窝头都能冲阵，

如今征倭是国之大事，高丽就拿这点东西来‘助战’？莫不是觉得倭寇好对付，咱大明缺你这一万石粮？”

武将队列里顿时附和声一片。

蓝玉年轻气盛，直接往前跨了半步：“依末将看，高丽要么是没诚意，要么是觉得咱大明打不过倭寇，想留着粮草讨好倭人！”

这话像颗火星扔进了油桶，连文官队列里都有人窃窃私语，目光齐刷刷落在郑梦周身上，带着审视与怀疑。

朱瑞璋心里那叫一个乐，好家伙，都不用自己出马了。

郑梦周的脸瞬间白了，他连忙跪倒在地，连连叩首：“大皇帝陛下恕罪！诸位将军恕罪！非是高丽无诚意，实在是国库空虚，力不从心啊！”

他的声音带着颤抖，“自当年红巾军之乱后，鄙国百姓十室九空，去年又逢大旱，冬粮本就不足。

这一万石粮草，已是国主从皇室私库里匀出的，五十名向导也是从沿海渔民里精挑细选的熟手，绝非敷衍！”

老朱坐在御座上没说话，手指轻轻敲击着扶手，目光扫过殿内众人，最后落在朱瑞璋身上。

那眼神里带着点“该你上了”的意思，朱瑞璋会意，慢悠悠往前挪了两步，

他没像朱文正、常遇春那样疾言厉色，反而蹲下身，伸手把郑梦周扶了起来，

语气平淡得像拉家常：“郑大人起来说话，跪着多累啊。咱大明虽不缺这一万石粮，但也懂‘雪中送炭’的道理，

可话说回来，高丽再穷，也不至于连这点家底都拿不出吧？”

他随