夜色中，毘阇耶城像一头被击中要害的巨兽，开始发出痛苦的呻吟。

投石机整整发射了一个时辰，直到天快亮了，常遇春才下令停止。

此时，毘阇耶城的城头、护城河里、城内的街道上，已经堆满了近千具腐尸。

恶臭弥漫在整个城市的上空，连城外的明军士兵都忍不住纷纷后退。

“撤！”常遇春下令道，“投石机部队后撤五里扎营，步兵部队加强警戒，防止占城人突围。”

士兵们如蒙大赦，纷纷推着投石机，快速后撤。

蓝玉依旧守在南门，他看着城内的方向，心里一片沉重。

天快亮了，东方的天空泛起一丝鱼肚白，可毘阇耶城却被一股浓浓的恶臭和死亡的气息笼罩着，看不到一丝生机。

天亮之后，毘阇耶城内的恐慌开始蔓延。

百姓们发现了街道上的腐尸，那股令人作呕的恶臭让他们根本无法靠近。

占城王下令士兵清理腐尸，可士兵们刚一接触腐尸，就忍不住呕吐，有的甚至直接晕倒在地。

更可怕的是，一些士兵在清理腐尸的时候，不小心划破了手指，接触到了腐尸的脓水。

仅仅过了一天，城内就出现了第一个瘟疫患者。

那是一个年轻的占城士兵，他在清理城头的腐尸时，不小心被腐尸上的骨头划破了手掌。

起初，他只是觉得伤口发痒、红肿，并没有在意。

可到了下午，他开始发高烧、寒战，浑身无力，呕吐不止。

到了晚上，他的皮肤开始出现紫黑色的斑点，呼吸变得急促，最终在痛苦的呻吟中死去。

第一个死者的出现，让城内的恐慌达到了顶点。

紧接着，第二个、第三个患者接连出现。

他们有的是清理腐尸的士兵，有的是不小心接触到腐尸脓水的百姓，有的甚至只是闻到了过于浓烈的恶臭，就开始出现发烧、呕吐的症状。

瘟疫像一头无形的猛兽，在毘阇耶城内疯狂肆虐。

街道上，越来越多的人倒下，有的在痛苦地挣扎，有的已经没了气息。

尸体横七竖八地躺在路边，无人掩埋，很快就开始腐烂，进一步加剧了瘟疫的蔓延。

占城王阿答阿者慌了神，他下令关闭宫门，禁止百姓流动，同时让巫师做法驱邪。

可这一切都无济于事，瘟疫依旧在蔓延，死亡的人数越来越多，毘阇耶城变成了一座人间地狱。

蓝玉守在南门之外，每天都能看到城内的惨状。

有的百姓为了活命，试图翻越城墙，结果被明军的弓箭射杀；

有的士兵打开城门，想要突围，却被麾下的轻骑射杀殆尽。

“将军，城里已经乱成一锅粥了。”亲兵对蓝玉道，“斥候回报，城内每天都要死上无数人……”

蓝玉的脸色越来越难看。

他征战多年，见过无数惨烈的战场，可像这样的人间地狱，他还是第一次见到。

他忍不住想，姐夫的计策虽然狠辣，可效果确实显着——占城军已经彻底失去了抵抗能力，如今的毘阇耶城，只是一座等待被毁灭的死城。

可他心里的担忧也越来越重。

瘟疫的蔓延超出了所有人的预料，不仅城内的占城人遭殃，城外的明军士兵也开始出现一些不适的症状。

虽然还没有出现确诊的瘟疫患者，但已经有不少士兵开始发烧、咳嗽。

“传令下去，”蓝玉下令道，

“所有士兵不得靠近城墙百丈之内，每日用烈酒擦拭兵器和衣物，多喝水，少吃生冷食物。

一旦出现发烧、呕吐的症状，立刻隔离治疗！”

“末将遵令！”亲兵领命而去。

蓝玉抬头看向中军大帐的方向，心里默默祈祷：姐夫，你可一定要想好后续的对策，别让瘟疫蔓延到明军大营里来。

否则，就算拿下了毘阇耶城，我们也会付出惨痛的代价。

不过好在明军挖尸体的时候做的防御措施很好，后面的消杀和后续的防疫工作做的好，并没有出现染上瘟疫的情况。

瘟疫在毘阇耶城内肆虐了五天。

这五天里，城内的死亡人数已经超过了十万，占城军的士兵死伤过半，剩下的士兵也大多染上了瘟疫，失去了战斗力。

城内的街道上，尸体堆积如山，腐臭的气息弥漫在空气中，连城外的明军士兵都能闻到。

常遇春知道，时机已经成熟。

第六天傍晚，他召集所有将领到中军大帐议事。

蓝玉、王保保、汤和、张温等人悉数到场，帐内的气氛格外凝重。

“诸位，”常遇春开门见山，

“毘阇耶城内的瘟疫已经蔓延开来，占城军已经失去了抵抗能力。

明日清晨，我将下令焚城，彻底摧毁这座城市，将瘟疫和反抗的种子一起烧掉！”

帐内一片寂静，没有人说话。

汤和的眉头皱得更紧了，他想反对，可看着常遇春决绝的眼神，最终还是把话咽了回去。

王保保依旧沉默，只是静静地看着桌案上的舆图，仿佛在思考着什么。

蓝玉忍不住开口道：“姐夫，焚城可以，可城内若有没染上瘟疫的百姓，要不要把他们救出来？”

他不是心慈手软，只是怕常遇春抗不住压力。

“救出来？”常遇春冷笑一声，

“怎么救？瘟疫已经蔓延，谁知道他们身上有没有携带瘟疫？把他们救出来，万一瘟疫传到大营里，你负责？”

他顿了顿，语气沉了下来：“蓝小二，你记住，战争就是这样，要么全胜，要么全败，没有中间路可走。

这些占城人，要么成为大明的子民，要么成为大明的敌人。

既然他们选择了顽抗，那就必须付出代价。