鸿博是朝廷命官，不得随意离开所辖之地。铁鸿霖要准备今年乡试，也没时间过来。所以这次上京吃喜酒的，除了铁虎跟段冬子夫妻，还有傅氏以及段鸿郎夫妻。

　　用过晚饭，宁海就准备休息。这几天赶路有些累，想要好好休息下。就在这个时候，有人敲门。

　　这个反应，与段鸿郎所想的不一样。不过，他还是硬着头皮说道：“舅舅，我不想一直窝窝囊囊的。舅舅，我也不敢奢求，只要能谋到一份养家糊口的差事就行。”

　　这话一落，外面就有丫鬟扬声回禀着说世子回来了。

　　铁虎问道：“昨日鸿郎去找你，是不是想要你给他谋一份差事？”

　　宁海笑了下说道：“这孩子前两年就中了举。不过去年父母双亡，得要六年后才能参加会试了。”就这条件，是很不错了。

　　宁湛解下大氅，就露出里面青色圆领锦袍，锦袍上缀着一枚白玉佩。身上，再无其他的配饰。

　　肖氏笑着说道：“阿湛出去外面办事了，应该很快就回来了。”外面的事都是宁湛在跑，内院有如惠帮衬，所以哪怕操办婚事特别繁琐，肖氏也没觉得累。

　　肖氏跟如惠得了消息知道铁虎一家要来，早就将院子收拾出来了。

　　宁海点头道：“嗯，他说想在京城谋份差事。我在京城认识的人不多，就跟他说若是他愿意，我可以在桐城给他谋份书吏的差事。”想也知道，段鸿郎肯定不会去了。

　　段鸿郎听到这责怪的语气，也不高兴地说道：“你当我不想。可他不愿意，我还能怎么样？”

　　“那是不是乡试也要下场？”

　　听到阿绍说是铁鸿琅，宁海说道：“让他进来吧！”

　　如意跟如惠一脸害羞的模样。

　　韦氏看到如意的嫁妆时，两眼珠子都差点瞪出来了。就连自诩见过世面的傅氏都忍不住说道：“这得要多少钱呀？”

　　韦氏想要讨好肖氏跟如惠。可两人都忙得跟陀螺一样，哪有空搭理她。至于段鸿郎，则想跟宁湛搭上关系。可惜，他连宁湛的面都见不到。府里的人，根本不会跟他透露宁湛的行踪。

　　听到门房说宁海也回来，母女两人高兴得不行。

　　宁家给如意的嫁妆是八十一抬，每一抬都塞得满当当的。也是彭家长媳的嫁妆是八十一抬，如意作为次子媳妇不好超过她。若不然，还不止这个数呢！

　　铁虎笑了下道：“鸿博也说，家里的事他会处理好，让我不要担心。算了，不说他了。奎子，你上次写信说如惠定亲了，定的还是刑部侍郎的孙子？”隔得太远，一年都见不到一回，且又很少接触过。宁家除了如惠，其他人跟铁家的人并不亲。

　　铁虎咋舌，说道：“十五岁的举人，这孩子可以说是天才了。也不知道鸿霖这次，能不能考中？”

　　宁海觉得够呛，不过还是宽慰道：“读书又不是唯一的出路。你看我，当初没继续念书不也一样挺好的。”

　　宁海有些感慨，儿子又长高了许多。而且，比两年前更沉稳了。

　　宁海劝说道：“阿爹，你这么大年岁只管含饴弄孙。家里的事，交给鸿博去处理。”总不能一把年岁了，还操心家里的事。

　　宁海问道：“阿湛呢？”如意的婚事临近，阿湛肯定要在家里帮忙了。

　　宁海点头道：“辛苦二姐了。”

　　一家人聚在一块吃了晚饭，就各自洗漱歇下了。

　　走了两天，一行人就到了京城。

　　铁家的人，就看见一个穿着白色大氅的少年郎从外面走进来。这少年，生得星眉剑目唇红齿白。

　　宁海看了他一眼，淡淡地说道：“这事，你无需跟我说。”只要段鸿郎有这个本事，他自然乐见其成。

　　桐城那边环境恶劣，谁没事跑那里去呀！只是面对板着脸的宁海，他也不敢再多说：“舅舅，你容我想一想。”

　　说完，段鸿郎坐下来不甘道：“到底不是亲的，不会真的对我们上心。”他不仅是伯爷，还是皇后娘娘的亲舅舅。这么大的官，只要有心肯定可以给他谋到一份好的差事。

　　春妮笑着道：“奎子，你放心，我会照料好爹的。”最开始去县城不大习惯，不过如今已经适应了。至于段冬子，他只要有活干，在哪都一样。

　　宁海点头道：“这人是阿湛相中的，我也没见过。不过阿湛在信里说这孩子长得一表人才，才学也极好。”

　　“咳，你是不知道这孩子。他说若是考不上举人，就不说亲。他都二十多岁了，再不说亲，哪能娶到好人家的姑娘。”这当长辈的，真是有操不完的心。

　　等如意跟如惠给众人见过礼后，铁虎有些感慨地说道：“上次见他们还都是孩子，如今都已经长成亭亭玉立的大姑娘了。”而且，马上还要嫁人了。

　　如惠头天带着他们逛，第二天要帮着肖氏料理如意的婚事就没再跟着去了。

　　肖氏笑着道：“伯爷说，阿湛像他祖父。”这个祖父，自然是指宁老太爷了。

　　第二天，春妮问过肖氏是否需要帮忙，听到不用就带着傅氏逛街去了。

　　铁虎忙颔首：“好、好、好。”

　　韦氏听到宁海只是同意让段鸿郎去军中当个书办，而且是去桐城，当然恼怒道：“我不是跟你说了，让舅舅给你在六部谋个差事。”听说六部的官员权力很大，也富得流油。若是丈夫能在六部当差，以后谁还敢瞧不起他们。

　　宁海笑道：“他这话是激励自己，阿爹你也相信。”若是考中了，能说到更好的亲事。考不中，亲事要差一等