可孟尚书一退下来，生意就越来越差，最后还蚀本了。孟大夫人将两个铺子关掉，然后转租出去了。

　　宁海的好心情瞬间没有了：“那等过些年，壮哥儿大些再让他去桐城吧！”这个女人，真是不知所谓。

　　孟尚书退下来，他知道是身不由己。可孟尚书逼他回京，孟大老爷就有些怨念了。在地方上做知府，那可是一方父母官，比回京当什么太仆寺少卿舒坦多了。

　　眼见就要过年了，壮哥儿问道：“祖父、祖母，爹会带着娘跟大姐会来京城过年吗？”

　　航哥儿见不得他这样，拉着他的手说道：“大哥，我们去厨房看看大娘做了什么好吃的？可有做我们喜欢吃的拔丝虾球？”

　　宁海经过两年多的调理，身体比以前好了很多。旧伤复发的频率，比以前减少了。

　　“好。”说完，两孩子手牵手，欢欢喜喜地走了出去。

　　如惠有些讶异：“我家老太爷上了致仕的折子？什么时候的事？”这事，丈夫都没跟他提。

　　说完，陈氏恨恨地说道：“她做出这样的事，竟然还好意思总说你们藏私？”孟苒希的俸禄是交到公中，福利待遇这些他都自己拿着的。孟大夫人知道以后，暗地里不知道嘀咕了多少次。

　　孟大夫人忍不住说道：“皇上这么做，就不怕寒了老臣的心吗？”一般官场上那些重臣，都是干到干不动才会退下来的。以孟尚书如今的身体状况，还能再干上几年。

　　为这事，孟五奶奶跟孟七奶奶几人闹了起来。孟四奶奶一气之下，撂挑子不干了。

　　如惠笑了下说道：“二房跟三房人口越来越多，钱却没上交一份，大伯母早就想分家了。以前有老太爷压着，她不敢提。如今老太爷退下来，她也没了顾忌。”孟苒希每个月的俸禄，其实没多少。各种杂七杂八的福利，比俸禄高多了。正因为如此，孟大夫人心里很不平衡。

　　陈氏有些感叹地说道：“是啊！以前觉得大哥大嫂并不是爱财的人，却没想到出去没几年人就变了。”记忆之中，孟广鹏夫妻两人在银钱方面都很大方呢！

　　如惠轻笑一声道：“大嫂在信里与我说，大哥每年都有送钱回来，最开始是一两百两，三年前他们每年送了两千两银子回来。”

　　宁海笑着道：“你若是能像你大哥那般刻苦，保证先生天天夸你，而不是总打你手心了。”航哥儿很聪明，不过太过贪玩。对此，宁海也没过多责怪。孩子还小，贪玩些很正常。而壮哥儿资质一般，但不管是念书还是习武都很刻苦。

　　听到这话，孟大老爷说道：“皇上要重用佑王，爹自然是要为佑王让路了。”

　　转眼，两年就过去了。

　　如惠没接这话，而是说道：“大哥他们在任上这么多年，每年就送一些土特产回来，银子一分都没见着。可打点的钱，却都从公中出。”

　　陈氏也知道这个理，可她还是希望越晚分家越好。分家后，不仅开支大了，很可能还要搬出去。孟广武不在京城，他们娘几个搬出去也不安全。

　　肖氏闻言说道：“你娘身体不大利索，不宜长途跋涉。所以今年，她是来不了京城看望你了。”

　　他也不像其他人家的大家长那般古板，平日对几个孩子要求很严格。可休假的时候，就会带他们放风筝逛街去牧场骑马。

　　陈氏眼睛瞪得溜圆：“这么多年了，大伯母瞒得真紧张。”

　　壮哥儿很失望。

　　没几日，孟大夫人就病倒了。由孟四奶奶管家，可巧妇难为无米之炊。以致冬季的衣裳跟月例钱，都没能按时发下来。

　　虽然如惠不喜欢孟大夫人，不过在这件事上，倒是可以理解。因为换成是她，也想要分家了。

　　孟大老爷看了一眼她，淡淡地说道：“说话带点脑子。是爹自己上折子致仕的，又不是皇上逼他退下来的。”

　　曾晨芙笑着说道：“我听相公说孟尚书上了致仕的折子，等孟尚书退下来后，也许就会亲自教导团哥儿了。”

　　团哥儿是孟家的孩子，以后十有八九得走科举这条路。安阳侯是武将之家，他可不想耽搁孩子的前程。

　　不仅肖氏，就是宁海也不想看见马氏，想了下说道：“那过两年，我派人送壮哥儿回去看望她跟妞妞吧！”

　　二房三房加起来三十多个人，吃穿用度这些就是一笔不小的开始，加上孩子念书的开支。可这两房，除了孟苒希，其他人一分钱都没上交过。

　　如惠笑道：“有爹管着航哥儿他们几个，你就不用那么累了。咳，你是不知道，我都想让爹也帮我管着团哥儿。”

　　宁海转过头问了肖氏：“马氏身体不好？怎么了？”

　　孟尚书退下来后，以前的福利待遇都没有了。家里的银钱，越来越吃紧了。

　　知道陈氏所担心的，如惠笑道：“你不用担心，就算分家，老太爷跟老夫人也不会让你们母子几人搬走的。”

　　这虽然不是什么大事，但却让陈氏忧心起来了：“三嫂，祖父退下来，你说我的铺子是不是也会受影响？”

　　孟广鹏最先在湖南当个县令，后来被调往江宁。江南是富庶之地，油水很足。所以，进账也多了。

　　如惠笑着道：“不用担心，不会受影响的。”陈氏的干果铺面对的顾客是普通百姓，一年也就赚一千多两银子。这对陈氏来说是一笔大数字，可对那些高门大户来说可能就只是半个来月的开销。所以，他们不会闲得没事去打她铺子的主意。至于那些门户不高的，不会那么没眼色地