“是有人动了手脚。”王宁的声音沉了下来，指尖捏着那粒黄芥子，指节微微发白，“看来孙玉国是真不想让咱们好过。”

张娜的脸色也变了：“要不要报官？”

王宁摇头，将黄芥子扔进炭火盆，看着它蜷曲、焦黑：“不用。他想让咱们用错药坏了名声，咱们偏要让他看看，百草堂的药材，每一粒都经得起查验。”他转身走向后院，“雪丫头，跟我去翻晒莱菔子，把所有的都倒出来挑一遍，一粒坏的都不能留。”

月光爬上百草堂的屋脊时，后院的竹匾里铺满了莱菔子，在月光下泛着柔和的光泽。王宁和王雪蹲在竹匾前，一粒一粒地挑拣，指尖的药香混着夜露的清润，在寂静的院子里弥漫。远处，济世堂的灯还亮着，隐约有争执声传来，像是在密谋着什么。王宁知道，这一夜不会太平，但他手里的莱菔子，沉甸甸的，带着让人安心的分量。

一场时疫刚过，青石镇的空气里还飘着淡淡的药香。王宁正在后院翻晒莱菔子，忽听前堂传来争执声，放下竹耙子赶过去时，只见孙玉国正揪着刘二狗的衣领，胖脸涨得通红。

“废物！连个储药柜都看不住！”孙玉国的锦缎马褂被扯得歪歪斜斜，露出里面的绸子衬里，“我让你把那批受潮的莱菔子换进百草堂的柜子，你倒好，被钱多多撞见了！”

刘二狗缩着脖子，脸上带着几道抓痕：“老板，我哪知道钱胖子大清早去送山药，正好撞见我撬锁……他还说要去药材行会告咱们！”

王宁站在门内，手里还捏着半粒莱菔子，种皮的脆响在寂静的堂屋里格外清晰。他这才明白，前几日病人药渣里的焦莱菔子并非偶然——孙玉国竟想偷换百草堂的药材，让劣质药坏了他的名声。

“孙老板这是做什么？”王宁的声音不高，却让扭打的两人同时停了手。

孙玉国猛地松开手，整理着褶皱的衣襟，眼神躲闪：“我……我教训自家伙计，与你无关！”他瞥见墙角的储药柜，那柜子的铜锁上果然有撬动的痕迹，锁眼周围还留着几丝木屑。

钱多多从门外挤进来，手里捧着个青花瓷罐，罐口用红布封着：“王宁，你看我给你带什么来了？这是去年在山里收的野莱菔子，比家种的油性足，消食力更强！”他把罐子往柜台上一放，余光瞪了孙玉国一眼，“某些人别以为做了亏心事能瞒天过海，药材行会的李会长后天就来巡查，到时候自有公断！”

孙玉国的脸白了白，强装镇定：“巡查就巡查，我济世堂行得正坐得端，还怕查？”说罢，狠狠瞪了刘二狗一眼，甩袖而去。

王宁打开青花瓷罐，野莱菔子的香气比家种的更浓烈，颗粒稍小，表面带着自然的褶皱，一端的种脐呈深褐色，透着岁月沉淀的油亮。“这可是好东西。”他捻起一粒，放在舌尖轻嚼，辛甘的味道从舌根蔓延开来，“野莱菔长在山石缝里，吸收的日月精华更足，药性也更烈些，对付顽固食积最好。”

钱多多得意地拍着肚子：“那是！去年在云雾山，我跟着药农爬了三天山才采到这些。当时有个山民吃了太多野猪肉，腹胀得像口锅，就是靠这野莱菔子配山楂治好的。”他忽然压低声音，“我听说，孙玉国托人在外地买了批‘假人参’，想趁着李会长来，诬陷你用莱菔子冒充人参卖……”

“他不会得逞的。”王宁将野莱菔子倒进专用的药罐，盖好盖子，“莱菔子与人参本就相克，《本草新编》里写得明白，‘莱菔子最解人参，人参遇莱菔子，则补气之力全失’，真要放在一起，反而露了破绽。”

正说着，王雪从外面跑进来，手里拿着张药方，跑得双丫髻都散了：“哥！张大户家又来请了，说小少爷吃了人参汤，现在气都喘不上来了！”

王宁心里一沉，接过药方一看，上面果然写着“人参三钱，黄芪五钱”，正是补气的猛药。他快步背起药箱：“定是食积未消就用了人参，气壅在胸口了！”

张大户家的客厅里，药味浓烈得呛人。小少爷躺在榻上，脸色潮红，呼吸急促，胸口起伏得像个风箱，旁边放着个空碗，碗底还剩些参汤残渣。张阳药师站在一旁，眉头紧锁：“我早说过，孩子食积刚愈，不宜用大补药，可张大户偏听孙玉国的，说要‘补回元气’……”

孙玉国也在，正坐在太师椅上喝茶，见王宁来了，放下茶杯：“王大夫来得正好，这孩子怕是吃了你的莱菔子伤了元气，现在用人参都补不回来，你说该怎么办？”

王宁没理他，俯身查看患儿。孩子的嘴唇干裂，舌苔黄腻，脉象洪大而虚浮——这是典型的“食积未清，误服补药，气机壅滞”之症。他打开药箱，取出钱多多送的野莱菔子：“雪丫头，取三钱野莱菔子，用温酒浸泡片刻。”

“你还要用莱菔子？”孙玉国猛地站起来，“这孩子本就气虚，再用这耗气的药，是想害死他吗？”

张大户也慌了：“王大夫，这可是我唯一的孙子……”

“放心。”王宁的手指稳定地捻着野莱菔子，“莱菔子虽耗气，却能破气消积。这孩子是补得过猛，气都堵在胸口，用野莱菔子的烈性把气顺开，再用些平和的药调和就行。”他转头对张娜道，“取陈皮二钱，茯苓三钱，煮水备用。”

野莱菔子用温酒泡过之后，辛香更烈。王宁将其捣碎，加入少量蜂蜜调成糊状，用小勺一点点喂进孩子嘴里。药糊刚入喉，孩子突然剧烈咳嗽起来，咳出几口黏痰，痰里还带着未消化