，看向妻子和妹妹：“娜姐，雪儿，帮我打下手。这苦瓠药用对了是良药，用错了是毒药。咱们今天，就得试试怎么把这毒药变成救命的药！”

梅雨还在下，百草堂的药香在雨雾中弥漫开来。王宁拿起那截野生苦瓠，指尖传来坚硬的触感，仿佛握住了整个百草镇的生死命脉。他知道，这场关于苦瓠的战役，才刚刚开始。而在济世堂的后堂，孙玉国正对着一个穿着锦缎马褂的胖子点头哈腰：“钱老板，这批苦瓠您可得给我弄足了，越苦越好……对，就是要那没去毒的，才能让王宁那小子栽个大跟头！”

钱多多摸着圆滚滚的肚皮，眯着眼笑：“孙老板放心，只要钱给够，别说苦瓠，就是更毒的玩意儿，我也给您弄来！”

天刚蒙蒙亮，百草堂的后门就吱呀一声开了。王宁背着个塞满采药工具的粗布包，腰间别着把磨得锃亮的镰刀，张娜则提着个竹篮，里面放着干粮和几个空药罐。两人都换上了便于行动的粗布短打，王宁的长衫换成了靛蓝色的布褂，张娜的裙摆也挽到了膝头。

“哥，婉儿姐说的云雾山在哪边？我跟你们一块去！”王雪追出来，手里还攥着一把刚摘的野山楂，“我认得路，还能帮你们看顾着点！”

王宁看着妹妹亮晶晶的眼睛，又看看身旁妻子担忧的神色，最终还是点了头：“行，但你得听指挥，不许乱跑。那云雾山地势险，野物也多。”

张娜给王雪理了理额前的碎发，从怀里掏出个绣着“平安”二字的香包塞给她：“把这个戴上，里头是我配的驱蚊避蛇的草药。路上紧跟着你哥，不许耍性子。”

“知道啦嫂子！”王雪吐了吐舌头，小心翼翼地把香包挂在脖子上。

三人刚出镇口，就见林婉儿牵着一匹棕色的马等在那里。她换了身便于骑马的短打，腰间挂着个皮囊，里面装着水。“王掌柜，张姑娘，王姑娘，准备好了？咱们得赶在正午前到山脚，不然山路更难走。”

王宁翻身上马，回头对妻子和妹妹叮嘱：“你们俩骑这匹，我跟婉儿姐换着骑另一匹。”

一路颠簸，太阳升到头顶时，云雾山的轮廓终于出现在眼前。这座山常年被云雾缭绕，山壁陡峭，植被茂密。林婉儿指着半山腰一处藤蔓缠绕的岩壁说：“苦瓠就长在那片岩壁的缝隙里，得爬上去才能采到。”

王宁眯着眼望去，只见那片岩壁上果然挂着几个形状奇特的果实，上下两室，中间细缩，正是苦瓠的模样。“走，小心点。”

几人拴好马，从布包里拿出登山用的绳索和铁爪。王宁第一个攀上岩壁，他手脚并用，在藤蔓间寻找着力点，粗布褂很快就被汗水浸透。张娜和王雪在下面紧张地看着，林婉儿则在一旁随时准备接应。

“哥，你看那边！”王雪忽然指着另一侧的山道惊呼。

王宁低头一看，只见刘二带着几个壮汉正往这边赶，为首的刘二手里还拿着根铁棍，脸上带着不怀好意的笑。“是孙玉国的人！他们想抢苦瓠！”

林婉儿眼神一凛：“你们先采，我去引开他们！”说着，她从皮囊里掏出几颗石子，扬手就朝刘二等人的方向打去。

“谁？！”刘二被石子打个正着，疼得龇牙咧嘴，“给我追！肯定是百草堂的人！”

几个壮汉立刻朝林婉儿追去，林婉儿身形矫健，在林间穿梭如飞，很快就把他们引开了。

王宁松了口气，加快了攀爬的速度。他抓住一根粗壮的藤蔓，借力向上一荡，终于够到了那串苦瓠。他小心翼翼地用镰刀割断藤蔓，将苦瓠放进腰间的布囊里。

“哥，快下来！”王雪在下面喊道。

就在王宁准备往下爬时，忽然感觉脚下的藤蔓一阵晃动。他低头一看，只见刘二竟然又绕了回来，正拿着铁棍使劲砸着他脚下的藤蔓！

“刘二！你找死！”王宁又惊又怒，连忙往上攀爬。

张娜在下面急得快要哭出来：“王宁！小心！”

刘二狞笑着：“王宁，识相的就把苦瓠交出来！不然我让你摔成肉泥！”

王宁死死抓住岩壁上的一块凸起，汗水顺着脸颊往下淌。他看着下面气急败坏的刘二，又看看怀里来之不易的苦瓠，忽然有了主意。他从布囊里拿出一个苦瓠，朝刘二晃了晃：“想要？自己上来拿！”

刘二眼睛一亮，竟然真的开始往上爬。王宁等他爬到一半，忽然松手，那苦瓠“啪”地一声掉在刘二头上。刘二猝不及防，被砸得头晕眼花，脚下一滑，“啊”地一声惨叫着滚了下去。

剩下的几个壮汉吓得不敢再动，王宁趁机爬下岩壁。

“哥！你没事吧？”王雪扑上来，上下打量着他。

王宁摇摇头，拿出布囊里的苦瓠：“没事，你看，正宗的野生苦瓠！”

张娜接过苦瓠，仔细端详着：“这苦瓠长得真好，上下两室，中间的细腰也很明显。这下咱们有希望了。”

就在这时，林婉儿也回来了，她脸上带着些擦伤，却笑得很灿烂：“那些家伙被我引到沼泽地去了，一时半会儿回不来。咱们快走吧，天黑前得赶到山下的客栈。”

几人收拾好东西，牵着马往山下走。夕阳把他们的影子拉得很长，王宁看着怀里的苦瓠，心里充满了希望。但他不知道，一场更大的危机正等着他们。

在云雾山的另一侧，孙玉国正对着钱多多发脾气：“废物！连几个苦瓠都抢不到！”

钱多多唯唯诺诺：“孙老板，那王宁太狡猾了……不过您放心，我已经让人在山下的水源里下了点‘料’，保证让他们有来