最忌高温，需先剔除杂质，再置于阴凉通风处阴干七日，方能锁住药效。”王宁将三七花倒在案台上，指尖翻飞，迅速挑出混入其中的枯草与碎石，“若用日晒或火烤，会破坏其凉性本质，降压解毒的功效便会大打折扣。”

张娜端来一盆清水，却被王宁拦住：“不可水洗！”他拿起一朵三七花，指着花瓣上的细绒毛，“这绒毛藏着药效精华，遇水则散。只需用干燥的毛刷轻轻扫去浮尘即可。”

王雪搬来小凳，坐在案台旁帮忙筛选，她动作轻柔，生怕损伤了娇嫩的花苞：“嫂子，你掌管库房多年，可知这三七花储存有何讲究？”

张娜一边用毛刷清扫花序，一边答道：“需用陶瓮密封存放，瓮底铺一层干燥的糯米糠防潮，置于阴凉干燥处，避免阳光直射。库房温度需控制在十五至二十度，湿度不可超过六成，否则容易霉变。”她指着墙角的陶瓮，“那些便是去年储存的三七花，虽已存放一年，药效依旧完好。”

林婉儿守在炮制坊门口，目光如炬地盯着来往动静。夜幕渐深，百草堂内灯火通明，药香与草木清香交织在一起，弥漫在夜色中。王宁与张娜、王雪三人各司其职，专注地进行着炮制工序，青石案台上的三七花渐渐堆成了小山，黄绿色的花序在灯光下泛着温润的光泽。

三更时分，月色朦胧，一道黑影鬼鬼祟祟地溜到百草堂后院。正是刘二，他左臂缠着绷带，脸上带着未消的戾气。孙玉国得知王宁采得野生三七花，气得暴跳如雷，当即命他深夜潜入百草堂，偷取三七花并毁掉剩余药材。刘二借着夜色掩护，撬开库房的后窗，悄无声息地翻了进去。

库房内漆黑一片，刘二掏出随身携带的火折子，微弱的火光映出一排排整齐的药架。他一眼便看到了墙角盛放三七花的陶瓮，心中狂喜，蹑手蹑脚地走过去，刚要掀开瓮盖，手腕突然被一只冰冷的手攥住。

“你好大的胆子！”林婉儿的声音清冷如冰，火折子的光映出她凌厉的眼神。刘二吓得魂飞魄散，想要挣脱，却被林婉儿死死按住，动弹不得。他情急之下，从怀中掏出一包早已准备好的硫磺粉，猛地撒向林婉儿，趁她躲闪之际，挣脱束缚朝后窗跑去。

林婉儿挥开硫磺粉，紧追不舍，眼看就要追上，刘二却突然转身，将手中的火折子扔向旁边的药架。“既然我得不到，谁也别想得到！”他狞笑着跳出后窗，消失在夜色中。

火折子落在干燥的药草上，瞬间燃起熊熊大火。林婉儿惊呼一声，连忙呼喊众人：“着火了！库房着火了！”

王宁等人闻声赶来，见库房浓烟滚滚，火势蔓延极快，都惊出一身冷汗。“快打水灭火！”王宁当机立断，众人立刻端起水桶，朝着火场冲去。张娜不顾危险，冲进库房，想要抢救盛放三七花的陶瓮，却被浓烟呛得剧烈咳嗽。王宁连忙拉住她：“危险！先退出来！”

就在众人奋力灭火之际，孙玉国带着一群村民赶到了百草堂。他身着锦缎长袍，脸上带着虚伪的焦急：“王堂主，这是怎么回事？好端端的怎么会着火？”他目光扫过燃烧的库房，故意提高声音，“莫不是你们用了劣质药材，怕被人发现，故意放火销毁证据？”

“孙玉国，你血口喷人！”王雪气得满脸通红，“明明是你派刘二深夜偷窃，还纵火行凶！”

孙玉国冷笑一声，转向围观的村民：“大家听听，这小姑娘真是胡言乱语！我济生堂向来诚信经营，怎会做这等事？倒是王宁，近日给大家治病用的药材，谁知道是不是掺了假货？如今库房着火，说不定就是想掩盖真相！”

部分村民本就因病情未愈心存焦虑，听孙玉国这么一说，顿时议论纷纷。“是啊，说不定真是药材有问题！”“难怪我家汉子喝了药，头晕还没好利索！”“王大夫，你可得给我们一个说法！”

王宁望着燃烧的库房，又看了看被煽动的村民，眉头紧锁。他知道，孙玉国这是早有预谋，想要借纵火之事诬陷自己，夺走百草堂的声誉。而此刻，库房内的三七花还在燃烧，若火势得不到控制，不仅药材尽毁，百草堂的清白也难以洗刷。

张娜紧紧攥着王宁的衣袖，眼中满是担忧：“夫君，这可如何是好？”

王宁深吸一口气，目光坚定地望向众人：“大家稍安勿躁！火势扑灭后，真相自会水落石出。我王宁行医多年，从未用过半点劣质药材，今日之事，定是孙玉国的阴谋！”他转头看向林婉儿，“婉儿，你带几人守住火场，不许任何人靠近，待火势扑灭后，提取纵火证据。”

林婉儿点头领命，立刻带人围在库房周围。王宁则继续指挥众人灭火，汗水顺着他的脸颊滑落，浸湿了衣衫。夜色中，火光映照着他坚毅的脸庞，也映照着这场围绕着三七花的正邪较量。他心中清楚，这场风波，才刚刚进入最艰难的时刻。

大火直至拂晓才被彻底扑灭，百草堂的库房半边坍塌，焦黑的木梁冒着青烟，空气中弥漫着烧焦的药味与硫磺的刺鼻气息。王宁蹲在库房废墟前，指尖抚过一块被熏黑的陶瓮碎片，瓮内残留的三七花已化为灰烬，只剩下淡淡的甘凉余韵。张娜红着眼眶，默默收拾着残存的药材，那些精心储存的饮片大半被毁，让她心疼不已。

“王堂主，如今人证物证俱毁，我看你还是趁早关门大吉吧！”孙玉国带着刘二，在村民簇拥下再次来到百草堂，他衣着光鲜，脸上挂着得意的笑容，“你用劣质药材