县衙后堂的师爷房间里，烛火忽明忽暗。

冯铮亮手里攥着两本牛皮账册，指腹在磨得发亮的封面上蹭来蹭去，心里头跟揣了只兔子似的，突突直跳。

窗外传来衙役巡逻的脚步声，他手忙脚乱地把账册塞进抽屉，后背紧紧抵住柜面，额角的汗珠子顺着皱纹往下淌，砸在褪色的官服前襟上。

三个多月前苏康刚到威宁那会儿，冯铮亮还以为自己这把老骨头要彻底歇菜了。

曹新把持县衙这些年，早就看他不顺眼，好几次都想把他踢走。直到那天苏康把聘书递过来，红纸上“特聘冯铮亮为威宁县衙师爷”几个字，他看了三遍才敢相信 —— 自己居然还有被当人看的一天。

他当刑名师爷快二十年，跟着好几任县令熬过来，眼睁睁看着曹新和宋明这俩货把县衙变成自家后院，收税时往死里刮百姓，赈灾粮敢掺沙子，就连驿站的马料都要克扣。

他良心不安，夜里睡不着，就着油灯把这些腌臜事一笔一笔都记了下来，记满了两大本。

前院传来铁链拖地的哗啦声，冯铮亮撩开窗帘角瞅了眼，顿时吓了一大跳。

只见，曹新被俩衙役架着走，圆胖的脸白得像张纸，往日里那股子横劲儿全没了。宋明更惨，腿肚子打着颤，差点绊倒在门槛上，路过他窗根时，那眼神跟见了阎王爷似的，看得冯铮亮后脖颈子发麻。

他缩回手，摸着抽屉里硬邦邦的账册，心里头在天人交战。

六年前户房的老李头，就是因为不肯在粮册上改数字，转年开春就“失足”掉进了护城河；捞上来时，手里还攥着半片被水浸透的账页。

现在把这东西交出去，自己那在西街接手书店的儿子，还有刚会走路的小孙子，能有好果子吃？

冯铮亮走到窗边，望着月光下黑沉沉的县衙飞檐。

檐角的铁马被风吹得叮当响，像极了苏康刚上任那天说的话：“冯先生，威宁这地方烂疮流脓，得找把敢下狠手的刀。我瞅着您就是这把刀。”

他想起苏康书房里那套《洗冤录》，书脊都磨破了，里面夹着不少苏康自己画的批注。

这位年轻县令跟以前那些官爷不一样，蹲在窑厂看匠人烧石灰能看到日头落山，在河堤上啃糙米饭比民夫还香，拿着他写的判词能逐字逐句问：“冯先生，这么判是不是太苛了？庄稼人过日子不容易。”

这样的官，值当赌一把。

冯铮亮深吸了一口气，从抽屉里掏出账册，用油布裹了三层，又塞进怀里贴肉的地方。冰凉的牛皮贴着心口，激得他打了个哆嗦。

摸了摸腰间的青玉佩，是老伴儿前年在观音庙求的，说能保平安。玉片子凉丝丝的，倒让他定了些神。

“去就去，大不了一条老命！”

他咬着牙嘀咕一句，撩起门帘就往后院走。

苏康的住处就在那儿，几间朴素的瓦房，门口就俩衙役在站岗。

“冯师爷？”

站岗的亲兵认得他，抬手行了个礼。

“劳烦通报，我有急事见苏大人。”

冯铮亮的声音有点发紧。

没过片刻，柳青挑着灯笼出来了，脸上带着笑：“冯先生快请，大人正等着呢。”

书房里烛光明亮，苏康正低头看着卷宗，见他进来，立刻起身让座：“先生这时候过来，可是有要紧事？”

冯铮亮坐下，手在怀里摸了半天，才把油布包掏出来，搁在桌上推过去，指尖抖得厉害：“大人，曹新和宋明那俩货的底细，我这儿或许有些能用上的东西。”

苏康眉毛动了动：“哦？先生请讲。”

冯铮亮解开油布，露出两本泛黄的账册，纸页边缘都卷了毛边：“这是十年间记下的，曹新倒卖官粮，宋明偷库银的明细。哪年哪月，谁经手，收了多少好处，都在这儿了。”

苏康拿起账册翻开，刚看两页就皱紧了眉头。

冯铮亮的字写得工工整整，像刻上去似的：

“天启三年五月，曹新让把常平仓的陈米发往灾区，十万石只给了三万，剩下的全拉去临县卖了，得银四万两，他自己揣了三万二。”

“天启四年腊月，宋明跟曹新合伙，把五千两赈灾银转到顺昌号，买了城南二百亩地，写的是他小舅子的名字。”

“天启八年秋，库房走水，是王二秃子带人放的火，就为烧账册。当时在场的三个库兵，后来都没了下落。”

最后一页还记着：“今年五月县衙失火，八成也是这伙人干的，想烧新账。”

苏康翻账册的手指越攥越紧，指节都发白了。

他来威宁三个多月了，知道这里官场黑，却没想到黑到这个地步 —— 赈灾粮敢克扣七成，赈灾银敢全贪了，为了掩人耳目还敢杀人放火。

“这……您记了十年？”

苏康抬起头时，嗓子有点发哑。

冯铮亮点点头，眼圈红了：“从曹新当县丞那年就开始记。我知道他背后有他哥曹震撑着，宋明的岳父在吏部当主事，可我总想着，总有一天能等来个清官……”

他抹了把脸，从账册里抽出张折叠的纸：“这是宋明银库的暗格图。他去年喝醉了吹牛说漏嘴，我连夜画下来的。里面不光有银子，还有他跟曹震的信。”

苏康展开图纸，上面用墨笔标着银库的位置，暗格在北墙第三块砖后面，连怎么撬动都写得明明白白。

他突然明白，冯铮亮这些年活得有多难——像只躲在暗处的耗子，一边怕被猫发现，一边还得死死盯着人家的底细。

“冯先生。”

苏康站起身，认认真真作了个揖，“您藏的不是账册，是威宁百姓的公道。这份