咸阳宫，章台殿。

夜色如墨，殿内的烛火却将一切映照得亮如白昼。

始皇帝嬴政斜倚在软榻上，手中把玩着一卷刚刚送达的黑色竹简。

那是由黑冰台用最高等级的加密方式，从骊山八百里加急送来的密报。

他的身前，中车府令赵高如同鬼魅般侍立着，低垂着头，将自己的身影缩在阴影里，仿佛与黑暗融为了一体。

嬴政的脸上，看不出喜怒。

他只是静静地看着竹简上的文字，那双深邃如星空的眸子里，偶尔闪过一丝令人捉摸不透的光芒。

许久，他忽然轻笑了一声。

这笑声很轻，在这空旷的大殿里，却显得格外清晰，让一旁的赵高，心头没来由地一紧。

“有意思。”

嬴政将竹简随手扔在案上，声音里带着几分玩味。

“真是有意思。”

他看向赵高，问道：“赵高，你说，这世上最好笑的事情是什么？”

赵高身子躬得更低了，声音谦卑而又谨慎：“奴婢愚钝，请陛下示下。”

嬴政端起案上的酒爵，却没有喝，只是用指节轻轻敲击着冰冷的青铜器壁，发出一连串沉闷的声响。

“最好笑的事情，莫过于，一只螳螂，以为自己布下的陷阱，能绊倒一头大象。”

“而那头大象，甚至都懒得低头看它一眼，只是觉得脚下的石头有些硌脚，便随脚踢开，换了条更宽敞的路走。”

赵高的头，几乎要埋进胸口里。

他知道，陛下口中的“螳螂”，指的是谁。

普天之下，敢在陛下的眼皮子底下，给陛下看重的人使绊子的，除了那位权倾朝野的丞相，再无第二人。

“李斯啊李斯……”

嬴政的语气里，听不出丝毫的怒意，反而像是在评价一个无伤大雅的玩笑。

“他想用少府的规矩，用大秦的律法，来困住这个李源。”

“他的想法，没有错。法，是我大秦的根基，任何人，都不能逾越。”

“朕，也不能。”

说到最后三个字时，他的声音陡然转冷，让殿内的温度都仿佛下降了几分。

赵高屏住呼吸，连一丝声音都不敢发出。

然而，嬴政的语气，又很快恢复了那种玩味。

“可他千算万算，却算漏了一点。”

“这个李源，他不是在逾越规矩。”

嬴政拿起那卷密报，在指尖轻轻敲打着。

“他是在……创造规矩。”

“没有上等的胶泥，他就用没人要的废土，自己配出一种更好的泥。”

“点石成金，变废为宝……”

嬴政的眼中，燃烧起一种名为“兴趣”的火焰，那火焰，比之前任何一次，都要炽烈。

“赵高，你说，这‘格物之术’，是不是比徐福那些只会炼丹、寻仙的方士，要有用得多？”

赵高心中剧震！

他敏锐地捕捉到了陛下话语中的关键。

有用。

对于始皇帝而言，“有用”，便是最高的评价。

他立刻顺着嬴政的话说道：“陛下圣明！方士之流，求的是虚无缥缈的长生，靠的是一张嘴。而这位李大人，求的是天地万物之实理，靠的是一双手。”

“一虚一实，高下立判。奴婢以为，这‘格物之术’，才是真正能为我大秦，开万世太平的无上大道！”

赵高这记马屁，拍得恰到好处，既捧了李源，更是捧了发现李源的嬴政。

嬴政果然龙颜大悦，发出一阵畅快的笑声。

“说得好！”

“开万世太平的无上大道！”

他站起身，走到殿前，负手而立，望着殿外沉沉的夜色，目光仿佛穿透了时空，看到了那个在骊山工坊里，用一堆烂泥创造奇迹的年轻人。

“朕现在，真是越来越好奇了。”

“三个月，十倍产出……”

“朕倒要看看，他最后，能给朕一个怎样的惊喜。”

嬴政的嘴角，勾起一抹无人察觉的，充满期待的笑容。

他丝毫没有在意李斯在背后搞的小动作。

帝王心术，讲究的是平衡。

李斯是法家利剑，是帝国的基石，需要敲打，但不能折断。

而李源……

是一把刚刚才崭露锋芒，充满了无限可能性的……神兵。

他现在要做的，就是给这把神兵，足够的空间，让他自己去打磨，去淬火，看看他最终，能锋利到何种地步。

至于丞相府的那只“螳螂”……

就让他，成为这把神兵的第一块磨刀石好了。

……

与此同时，咸阳，丞相府。

书房内的气氛，压抑得仿佛凝固了一般。

少府令赵成，面如死灰地跪在地上，身体抖得如同风中的落叶。

在他的面前，李斯一言不发。

这位大秦的丞相，只是静静地跪坐在那里，手里捻着一卷竹简，目光，却空洞地落在前方的虚空之中。

他已经保持这个姿势，很久了。

从赵成连滚带爬地跑来，将骊山工坊恢复生产，甚至效率比之前更高的消息，告诉他的那一刻起，他就这样了。

赵成从未见过丞相如此失态。

在他的印象里，李斯永远是那个泰山崩于前而色不变的权谋家，任何敌人，任何阴谋，在他的算计之下，都只会化为齑粉。

可今天……

“他……他当真，是用那些废土……”

许久，李斯终于开口，声音沙哑干涩，仿佛每一个字，都是从牙缝里挤出来的。

赵成不敢抬头，只是颤声道：“千……千真万确。下官已经派人核实了数遍……他……他还当众，用那新泥做的手臂，撞断了公输石用上等胶泥烧制的珍品……”

李斯的瞳孔，猛地一缩。

他手中的竹简，不知不觉间，已经被他