“臣……领旨。”

当这三个字从李源口中说出时，他能清晰地感觉到，周围那凝固如实质的空气，才重新开始流动。

嬴政脸上那癫狂的潮红，缓缓褪去，取而代之的，是一种极度满意的，如同欣赏自己最完美作品般的审视。

他扶起单膝跪地的蒙恬，又亲自走上前，将躬着身的李源，扶了起来。

他的手，再次拍了拍李源的肩膀。

这一次，力道不再那么刚猛，反而带着一丝长辈对晚辈般的亲切。

“好，很好。”

嬴政的声音，也恢复了往日的沉稳与威严，但那份发自内心的愉悦，却怎么也掩饰不住。

“李源，朕知道，这个任务，很难。”

“朕也知道，你方才所说的那些困难，都是实情。”

“但是！”

嬴政话锋一转，那双鹰隼般的眸子，再次变得锐利起来。

“朕的大秦，从不畏惧困难！”

“朕相信你，相信你的‘格物之理’，能为朕，为大秦，创造出这个奇迹！”

李源心中苦笑。

这已经不是相不相信的问题了，这是物理规律的问题。

不过，他很明智地没有再提那些扫兴的话。

他知道，现在需要做的，不是辩解，而是思考，如何将这个不可能的任务，转化为推动天工院发展的，最大的资源和护身符。

而嬴政，显然比他想得更远。

“要造出铁甲战车，人手、钱粮、物料，缺一不可。”

嬴政踱着步，目光扫过在场的每一个人，最后，重新落回到李源身上。

“朕给了你天工院，给了你便宜行事之权。但，这还不够。”

“你的身份，太低了。”

“一个区区公士，如何能号令郡县，调动资源？如何能让那些自视甚高的朝臣，心甘情愿地为你这‘铁甲战车’大开方便之门？”

嬴政的话，让李源心中猛地一动。

他隐隐猜到了什么。

而一旁的李斯，心中那股不祥的预感，则愈发强烈。

果然，下一秒，嬴政那不容置疑的声音，便响彻了整个工坊！

“传朕旨意！”

中车府令赵高，立刻躬身向前，尖着嗓子应道：“奴婢在！”

嬴政看着李源，一字一顿，金口玉言，声如洪钟！

“天工院院主，公士李源，以‘格物之理’，造‘蒸汽之心’，为帝国开万世之基业，其功，远胜沙场万军！”

“即日起，晋爵！”

“左庶长！”

“食邑三百户！赏金千金！另，赐府邸一座！”

“天工院上下，所有参与‘蒸汽之心’研造之匠人，皆官升一级，赏钱百！”

轰——！

这道旨意，如同一颗真正的重磅炸弹，在天工院，也在所有人的心中，轰然炸响！

左庶长！

大秦二十等爵位的第十等！

从第九等的五大夫开始，便可称“卿”，正式迈入帝国高级官员的行列！

而左庶长，更是军功爵中，一个极为显赫的位置！通常只有在战场上立下赫赫战功的方面大将，才有资格获得！

从一个戴罪之身的工匠，到恢复良籍的公士，再到如今，一步登天，位比九卿的左庶长！

李源，只用了不到半年的时间！

这种晋升速度，在大秦立国以来，闻所未闻，见所未见！

“陛下！万万不可！”

一个尖锐而急促的声音，打破了这片死寂。

是那名一直跟在李斯身后的儒家博士，淳于越。

他满脸涨红，激动地从队列中冲了出来，对着嬴政，大声疾呼：

“陛下！祖宗之法不可废啊！”

“我大秦以耕战立国，爵位乃是赏赐给沙场用命的将士，与辛勤耕作的百姓的！”

“这李源，不过一工匠耳，以奇技淫巧，博陛下欢心，何德何能，可与浴血奋战的将士们，同列于朝堂之上？！”

“如此封赏，是乱我大秦国本！寒我边关将士之心啊！陛下！请三思啊！”

淳于越说得声泪俱下，仿佛李源的封爵，已经是亡国之兆。

然而，嬴政只是冷冷地瞥了他一眼，那眼神，如同在看一个死人。

“拖下去。”

两个字，冰冷，不带一丝感情。

立刻有两名虎狼般的黑冰台锐士上前，一把架住还在哭喊的淳于越，堵住他的嘴，直接拖了出去。

处理完这个跳梁小丑，嬴政的目光，才落到了李斯的身上。

李斯心中一凛，知道自己不能再沉默了。

他缓缓出列，躬身一揖，声音沉稳，却带着一股不容忽视的力量。

“陛下。”

“淳于越博士言语虽有不当，但其所言之理，却不容忽视。”

“左庶长之爵，乃国之重器，非有大军功者，不得授之。此乃商君所定之法，亦是我大秦百年来的铁律。”

他没有像淳于越那样激动地反对，而是搬出了“法”。

在大秦，法，就是天。

“李源以工匠之身，造出神机，确有大功。臣以为，可赐其重金，可赏其良田，甚至破格赐予其‘大夫’之爵，以彰其功。”

“但左庶长……陛下，此例一开，日后，人人皆可不思耕战，转而钻营此等‘奇技’，以求一步登天。”

“到那时，我大秦的根基，恐将动摇。”

李斯的话，说得有理有据，掷地有声。

他将问题，从对李源一个人的封赏，上升到了动摇整个帝国国策的高度。

这，才是真正致命的杀招！

一时间，所有人的心，都提到了嗓子眼。

他们都想看看，面对“祖宗之法”，面对“帝国根基”，这位向来以法度治国的帝王，会如何抉择。

然而，嬴政的反应，再次超出了所有人的预料。

他没有