次日午后。

咸阳城郊，一辆毫不起眼的双驾马车，避开了主干道，沿着一条僻静的小路，驶向了天工院所在的区域。

车内，气氛有些沉闷。

扶苏正襟危坐，面色凝重，他不停地在脑海中回想着昨日老师淳于越那番声泪俱下的控诉。

吞噬民脂民膏的战争怪兽。

与民争利的国之祸患。

这些词语，像一根根刺，扎在他的心头。

他看了一眼身旁闭目养神的蒙恬，又看了一眼坐在车驾另一头，同样沉默不语的李源。

他之所以会同意这次秘访，一半是出于对蒙恬将军的尊重，另一半，则是源于那份请柬带给他的，强烈的好奇。

他想亲眼看看，这个李源，究竟是何方神圣。

他葫芦里，到底卖的什么药。

马车没有驶向天工院那座戒备森严，黑烟缭绕的钢铁主城。

而是在一片开阔地前，缓缓停了下来。

这里没有高耸的烟囱，没有震耳的轰鸣。

只有一排排整洁的院落，和远处一片广袤的，正在被翻耕的实验田。

一块巨大的木牌，立在院落的门口。

上面刻着五个古朴的大字——“农业改良所”。

扶苏走下马车，脚踩在松软的土地上，眉宇间的疑虑更深了。

“李少府。”

他终于开口，声音清冷。

“这就是你要让本公子看的东西？”

李源微微一笑，做了一个“请”的手势。

“眼见，为实。”

三人向田边走去。

扶苏的瞳孔，瞬间收缩了。

他看到，数十名农夫，正驱使着耕牛，在田间轻松地来回穿梭。

他们使用的，正是前几日传遍咸阳的，那种造型奇特的新式犁。

坚硬的土地，在犁头下被轻易地豁开，翻出湿润的新土，犁沟又深又直。

扶苏在北境督军，深知农事艰难。

他一眼就看出，这种耕作的效率，比他见过的任何一种旧式犁，都要快上数倍！

而且，那些农夫的脸上，没有丝毫的疲惫与吃力。

他们甚至还有余力，一边耕作，一边与田边的同伴高声谈笑。

“昔日，一人一牛，一日可耕地五亩，已是极限。”

李源平静的声音，在旁边响起。

“如今，用此曲辕犁，一人一牛，一日可耕地二十五亩，且犁深六寸，远胜于旧法。”

“效率，提升五倍。”

扶苏的心，狠狠地跳了一下。

五倍！

这是一个足以改变大秦国本的，恐怖数字！

这意味着，同样的劳力，可以开垦出五倍的土地！

这意味着，大秦的粮食产量，将会在数年之内，翻上几番！

这意味着，无数的百姓，将可以从繁重的农活中解脱出来，拥有更多的时间和体力！

“这……这……”

扶苏指着那些新犁，声音因为震惊而有些发颤。

“这就是老师他们口中……与民争利的‘奇技淫巧’？”

他的质问，充满了荒谬与不解。

这哪里是与民争利？

这分明是……让利于民！是真正的，富民之术！

李源没有回答他这个问题，而是带着他，走向了另一个院落。

院落里，传来一阵阵有节奏的，咔哒咔哒的声响。

扶苏走进去，再一次被眼前的景象所震撼。

巨大的厂房内，数十名衣着整洁的织女，正坐在一种他从未见过的，结构精巧的纺纱机前。

她们只需要用脚轻轻踩动踏板，那纺车上的纱锭，便会飞速旋转，将一团团棉絮，迅速纺成均匀而又坚韧的细线。

织女们的脸上，没有麻木，没有辛劳。

她们一边工作，一边哼着小曲，脸上洋溢着一种，发自内心的，满足的笑容。

“此为新式纺纱机。”

李源介绍道，“旧法纺纱，一人一日，可得纱半斤。”

“如今，用此机，一人一日，可得纱五斤。”

“效率，提升十倍。”

十倍！

又是一个让人头皮发麻的数字！

扶苏呆呆地看着那些织女。

他看到了她们身上穿着的，细密柔软的布衣。

看到了她们那因为不再需要手摇纺车而变得不再粗糙的手。

更看到了她们眼中那份，对生活充满希望的光彩！

淳于越老师那悲天悯人，控诉天工院让百姓流离失所，民不聊生的画面，再一次，浮现在他的脑海中。

可眼前的现实，却像一记响亮的耳光，狠狠地，抽在了那幅想象出来的悲惨画卷上！

一旁的蒙恬，看着扶苏那副深受冲击的模样，心中暗自叫好。

他抚着自己的胡须，看向李源的眼神里，充满了无与伦比的钦佩。

这小子……用兵之道，神鬼莫测！

用这攻心之术，更是炉火纯青啊！

然而，李源知道，这一切，还只是开胃菜。

真正能触动扶苏内心最深处那根弦的，还在后面。

他带着依旧处于巨大震撼中，沉默不语的扶苏，来到了最后一处院落。

这里，没有任何机器的声响。

反而，从那敞开着窗户的明亮房间里，传来了一阵阵清脆悦耳的，稚嫩的……读书声！

“天地玄黄，宇宙洪荒……”

“日月盈昃，辰宿列张……”

“九九八十一，九八七十二……”

扶苏的脚步，如同被施了定身法，猛地，停在了院门口。

他那双温润的眸子，死死地，盯着那木牌上刻着的三个字。

——“蒙学堂”。

他缓缓地，一步一步地，走到了那间教室的窗外。

阳光，透过干净的窗户，洒了进去。

教室里，坐着三四十个，年龄不过六七岁的孩子。

他们全都穿着统一的，干净整洁的青色学童服，头发梳