珠江，如一条蜿蜒的巨龙，横亘在岭南大地上。

江水浑浊，奔腾不休。

然而，今日的江面上，却出现了一幕足以颠覆所有沿岸居民认知的诡异景象。

十艘通体漆黑，造型棱角分明，仿佛由钢铁浇筑而成的“怪船”，正组成一个标准的菱形编队，不急不缓地，逆流而上。

旗舰，“镇南号”的指挥舰桥上。

李源手持一架黄铜打造的单筒望远镜，面无表情地观察着两岸的地形。

他的身旁，王贲一身戎装，笔直地站着。

这位百战名将的脸上，再无半分轻视，取而代之的，是一种混杂着激动、紧张与狂热的复杂情绪。

他的目光，死死地盯着舰桥中央，那个被玻璃罩保护起来的，不断跳动着指针的仪表盘。

“总师……这……这就是‘蒸汽压力’？”

王贲的声音，带着一丝不易察觉的颤抖。

他能感受到，脚下的这艘钢铁巨兽，正在轻微地震颤着，一股澎湃而蛮横的力量，从船体深处源源不断地传来，驱动着这艘数万斤重的庞然大物，无视那汹涌的江水，坚定地向前。

这种感觉，太奇妙了。

就像是驾驭着一头活生生的，不知疲倦的远古巨兽！

“没错。”

李源放下了望远镜，淡淡地说道：“压力稳定在安全阈值，锅炉运转正常，明轮转速三百一十转每分钟，逆水航速……四节。”

一连串王贲听不懂，但感觉无比高深的词语，从李源口中说出。

王贲虽然不解其意，但他能听出那份绝对的自信与掌控。

他看着李源那年轻得过分的侧脸，心中的敬畏，又加深了一层。

演习，终究只是演习。

当这十艘真正的“内河霸主”，第一次在真实的江河之上，展露出它们狰狞的面目时，那种视觉冲击力与心灵震撼，远非沙盘推演所能比拟。

没有船帆。

因为它们不需要借助风力。

没有纤夫。

因为它们不需要卑微的人力。

甚至连划桨的水手都没有一个！

只有船身两侧，那巨大的，如同水车般的“明轮”，在蒸汽核心的驱动下，不知疲倦地，轰隆作响地，刨动着江水。

船艉，两道长长的白色浪花，被粗暴地翻卷开来。

船首，那高高耸立的烟囱里，正“呼呼”地，向着天空，喷吐着浓重而滚烫的黑色烟柱。

那黑烟，在蔚蓝的天空下，显得如此的突兀，如此的……不祥。

仿佛一头来自地狱的恶龙，在宣告着自己的到来。

……

“那……那是什么鬼东西？！”

距离舰队数里之外，一处隐蔽的江边芦苇荡里，一名百越斥候，正瞪大了双眼，浑身筛糠般地颤抖着，死死地捂住自己的嘴巴，才没有让自己惊恐地尖叫出声。

他叫阿水，是附近部落里最出色的斥候。

他的眼睛，比鹰还利。他的潜行，比猫还轻。

他见过江里最大的鳄鱼，也曾独自面对过山林中最凶猛的猛虎。

他从未怕过什么。

但今天，他怕了。

他看到了。

他看到了那十个正在逆流而上的，冒着黑烟的，钢铁怪物！

它们，不像是船。

更像是某种活物。

那有节奏的“轰隆”声，就像是怪物的心跳。

那喷吐的黑烟，就像是怪物的呼吸。

那搅动江水的明轮，就像是怪物用来划水的爪子！

阿水的世界观，在这一刻，被彻底击碎了。

他从小到大，所认知的一切常识，都在告诉他，船，想要逆流而行，要么靠岸边的纤夫用血和汗去拉，要么靠无数水手拼了命地划桨。

可眼前这些东西，到底是什么？！

它们，违背了山神的意志！

它们，触怒了河神的威严！

一种源自灵魂深处的，对未知事物的恐惧，瞬间将他吞噬。

“魔鬼……是魔鬼……”

“秦人……他们带来了江上的魔鬼！”

阿水连滚带爬地从芦苇荡里逃了出来，发疯似的，朝着译吁宋大军的埋伏地跑去。

他要把这个恐怖的消息，告诉首领！

这样的怪物，不是凡人能够对抗的！

不止是阿水。

沿途所有负责监视秦军动向的百越斥候，在看到这支“幽灵舰队”的瞬间，无一例外，全都陷入了巨大的恐慌之中。

“怪船！会自己走路的怪船！”

“黑烟！带来了厄运的黑烟！”

“秦人会巫术！他们召唤了河里的恶神！”

一个个充满了恐惧与混乱的情报，如同雪片一般，飞快地传回了“鳄神滩”的指挥中心——那座位于悬崖之上的，由译吁宋亲自坐镇的哨塔。

哨塔内。

译吁宋听着手下勇士们带回来的，一个比一个离奇的报告，眉头紧紧地锁了起来。

“你说，那船没有帆，也没有人划桨，却能自己逆着水走？”

他看着眼前一名吓得脸色惨白，语无伦次的斥候，沉声问道。

“是……是的，首领！”那斥候颤声道，“它……它还冒黑烟！很浓的黑烟！就像是把山林点着了一样！还有‘轰隆轰隆’的怪响，听着就让人心慌！”

译吁宋的眼中，闪过一丝疑惑。

作为百越最杰出的领袖，他并非愚昧无知之辈。

他知道秦人擅长各种“奇技淫巧”。

可，能让船自己逆流而行？

这已经超出了他的理解范畴。

“首领，秦人来势汹汹，他们的船太诡异了，我们……我们是不是先撤，再从长计议？”一名副将，脸上带着忧色，小声地建议道。

他的话，立刻引起了周围其他几名头领的附和。

“是啊，首领，那些斥候都被吓破了胆，