骊山，皇家猎场。

秋日的暖阳，透过稀疏的林叶，洒下斑驳的光影。

没有往日的旌旗招展，也没有大队的禁军随行。

当李源抵达时，只看到嬴政一人，身着一袭方便骑射的劲装，正负手立于一辆造型奇特的“马车”旁。

说它是马车，却又不见拉车的骏马。

车身比寻常马车要宽大得多，通体漆黑，闪烁着深邃的光泽。最为醒目的，是那四个硕大无朋的黑色“甜甜圈”——经过多次改良的充气橡胶轮胎，上面甚至雕刻出了防滑的纹路。

在车头的位置，被一个精巧的铁壳子罩住的，是一台小型的，已经点燃了炉火的蒸汽机，正发着轻微的“噗噗”声，一缕若有若无的白汽，从顶部的烟囱中冒出。

这，正是天工府耗时数月，为皇帝陛下量身打造的，大秦第一辆，也可能是全世界第一辆的——蒸汽动力御驾！

“臣，李源，参见陛下。”李源上前行礼。

“免了。”

嬴政摆了摆手，脸上带着一丝掩饰不住的兴奋，他拍了拍身旁这钢铁巨兽的车身，如同在抚摸一匹绝世宝马。

“天工侯，来看看，你为朕打造的这匹‘铁麒麟’，如何？”

“陛下喜欢便好。”

“喜欢！朕当然喜欢！”

嬴政大笑一声，拉开车门，率先坐了上去，“上来，陪朕驰骋一圈！”

李源依言上车。

车内的空间极为宽敞，座椅用柔软的皮革包裹，填充着不知名的材料，坐上去如同陷入云端。

一名专门培训过的天工府机师，坐在车头的驾驶位上，恭敬地向嬴政和李源行礼后，开始熟练地操控起一排复杂的铜质阀门和拉杆。

“呜——”

伴随着一声低沉的汽笛鸣响，这辆重达数千斤的铁疙瘩，开始缓缓地，却又无比平稳地动了起来。

速度越来越快！

五里、十里、二十里……

最终，速度稳定在了堪比战马奔袭的三十里每小时！

猎场内的道路，远不如咸阳城的主干道平整，甚至有不少碎石和坑洼。

若是寻常马车，早已颠簸得让人五脏六腑都错了位。

可在这辆“铁麒麟”之上，李源几乎感受不到任何剧烈的震动。

那四个巨大的橡胶轮胎，将绝大部分的颠簸都吸收殆尽。

车厢内，小几上的一杯清水，甚至连一丝涟漪都未曾泛起。

风，从两侧的窗户呼啸而过，吹动着嬴政的鬓角。

他的脸上，满是快意与征服的豪情！

他享受着这种不依靠任何畜力，仅凭人力和机械，就能风驰电掣的感觉。

这是一种全新的，将力量彻底掌握在自己手中的掌控感！

一圈驰骋下来，足足跑了十几里路，蒸汽机师才缓缓将车停下。

“好！好啊！”

嬴政走下车，抚掌大赞，“天工侯，此物甚好！如履平地，日行千里，再也不是空谈！有了它，朕巡视天下，朝发咸阳，暮至函谷，将易如反掌！”

然而，夸赞之后，嬴政的眉头，却又微微皱了起来。

他指了指车头那还在“噗噗”冒着蒸汽的锅炉，眼中闪过一丝嫌弃。

“只是……”

“此物，太过笨拙！”

嬴政的声音，沉了下来。

“要驱使它，需提前一个时辰生火烧水。”

“跑起来，黑烟滚滚，吵闹不堪，还需有一人专门在前面给它烧火，添煤，加水。这哪里是朕在驾驭它，分明是朕在伺候它！”

他用手，在自己昂贵的黑色劲装上，弹了弹一点不存在的灰尘。

“朕要的是一匹真正的，挥鞭即走的‘铁麒麟’！而不是一头需要人推着屁股，还得喂它吃草喝水的笨牛！”

“朕要巡视天下，难道身后还要跟着一整支庞大的车队，专门为朕的座驾，运送煤炭和清水吗？”

“太脏！太慢！太蠢！”

嬴政的语气中，充满了上位者对于“不完美”的，理所当然的不满。

这，是身为千古一帝的挑剔。

更是驱动技术不断革新的，最原始的动力！

他转过头，深邃的虎目，死死地盯住了李源。

“国师，你曾与朕提过，有另一种……无需烧火，无需喝水，只需‘喝油’，便能迸发出无穷之力的机器。”

“此物，何时，能为朕造出？”

来了！

李源的心中，猛地一跳！

他知道，皇帝已经不满足于蒸汽时代了。

他那颗永不满足的征服之心，已经将目光，投向了下一个，更狂暴，更迅捷的——内燃机时代！

“陛下，请随臣来。”

李源没有直接回答，而是将嬴政，引到了一片空旷的草地上。

他蹲下身，随手捡起一根树枝，在松软的泥地上，画出了一个简易的，后世任何一个理科生都无比熟悉的——四冲程发动机的活塞气缸示意图。

“陛下，您请看。”

李源指着那个简易的圆筒。

“您可将此物，想象成一个极小的，用精钢打造的密室。”

“我们，先将一种能在一瞬间，剧烈爆燃的‘精油’，以雾气的形态，喷入这个密室之中。”

他的树枝，在图上画出了一个箭头，代表“进气”。

“然后，用一根活塞，将这团油雾，狠狠地压缩！压到极致！”

树枝上移，代表“压缩”。

“就在它被压缩到极致的那一刹那，我们用一道微小的电火花，将其……点燃！”

李源的眼中，闪烁着一抹狂热的光芒！

“轰！！！”

他用嘴，模拟出那一声爆响。

“这团油雾，会在万分之一息的瞬间，彻底爆开！其产生的巨大力量，会狠狠地，将这根活塞推下去！”

树枝