咸阳宫的晨钟刚敲过三响，朱雀大街已被黑压压的人群堵得水泄不通。

黄土铺就的御道两侧，踮脚张望的百姓们攥着衣角，有人怀里揣着刚蒸好的黍米糕，热气混着尘土味飘向刑场方向

——今日，是故丞相李斯伏法的日子。

李斯被两名狱卒架着踉跄前行，粗麻囚衣早已被血污浸透，曾经梳理得一丝不苟的胡须纠结成团，遮住了他嘴角的血迹。

路过熟悉的相府旧址时，他忽然挣脱狱卒的手，望着那扇紧闭的朱漆大门，喉咙里挤出一声浑浊的笑：

“吾定法，今死于法，何其谬也！”声音嘶哑得像被砂纸磨过，淹没在百姓“奸相伏诛”的喊杀声里。

监斩官是扶苏亲点的廷尉姚贾，他捧着诏书的手稳如磐石，目光扫过刑场时，却在人群后排顿了顿

——那里站着个穿深青色锦袍的身影，正是中车府令赵高，他手里提着个乌木匣子，指尖无意识地摩挲着盒面上的饕餮纹，脸上没有任何表情。

午时三刻的鼓声响起时，李斯忽然挺直了脊梁。

当腰斩的铡刀落下，他甚至还能清晰地看到自己腰间渗出的血染红了脚下的黄土，耳边最后传来的，是孩童拍着手唱的童谣：

“李丞相，害扶苏，斩腰杆，谢明君……”

他想反驳，想说沙丘之谋自己是被迫的，想说焚书坑儒是为了大秦统一，

可血沫堵住了喉咙，只能眼睁睁看着百姓们涌上前，用石头砸向他的残躯，仿佛这样就能洗刷掉过去十余年苛政的苦楚。

姚贾按照扶苏的旨意，喝止了百姓的过激行为，命人用白布裹起李斯的尸体。

转身时，他看到赵高缓步走来，乌木匣子打开，里面是一套干净的黑色朝服。

“丞相一生尊礼，怎可曝尸于市。”赵高的声音很轻，像是在对姚贾说，又像是在自语。

姚贾看着他小心翼翼地为李斯整理衣襟，指腹擦去死者脸上的血污，忽然觉得这位素来被视为“奸佞”的宦官，眼底藏着些说不清道不明的东西。

墓前：沉默的收殓与未说的心事

城外的白鹿原上，新掘的土堆还泛着湿气。赵高亲手将李斯的棺木推入墓穴，没有仪式，没有祭品，只有他带来的那块青石碑。

两个石匠蹲在一旁，按着他的吩咐，一笔一划地刻下“秦故丞相李斯之墓”八个字，笔画方正，没有多余的修饰。

“大人，要不要刻上谥号？”石匠抬头问，按规制，丞相之墓该有谥号彰显生平。

赵高蹲下身，指尖划过石碑上尚未干透的刻痕，忽然想起二十年前，他还是个在宫中打杂的小宦官时，

曾远远见过李斯在朝堂上慷慨陈词，那时的李斯意气风发，说要“使秦无尺土之封，不立子弟为王”，如今想来，恍如隔世。

“不必了。”他站起身，望着远处咸阳城的轮廓，“功过是非，自有后人评说。”

风卷着落叶掠过墓前，他拢了拢锦袍的领口，袖口下的手却微微发抖

——他想起昨夜扶苏单独召见他时说的话：

“赵卿熟悉狱讼律令，又在沙丘之事中立有微功，丞相之位，非你莫属。”

那时扶苏的眼神很亮，像是在看一件趁手的工具，他忽然明白，李斯的死不是旧时代的终结，而是新棋局的开始。

三日后的朝会，扶苏坐在秦皇宝座上，玄色冕旒遮住了他的表情。

当他宣布“拜赵高为丞相，总领百官”时，朝堂上瞬间陷入死寂，连呼吸声都变得小心翼翼。

站在前列的将军蒙恬率先皱起眉，他握着剑柄的手青筋凸起，刚要出列反驳，却被身旁的弟弟蒙毅悄悄拉了一把。

蒙毅递给他一个眼神，示意他看向阶下的赵高

——此刻的赵高穿着崭新的紫色丞相朝服，正垂首而立，嘴角噙着一抹极淡的笑，仿佛对满朝的质疑毫不在意。

“陛下，赵高乃宦官出身，恐难服众啊！”

终于，老臣冯和忍不住出列，声音里带着颤音，“且洛邑之事疑点重重，怎可让他担任丞相？”

扶苏缓缓抬起头，目光扫过冯去疾，又落在满朝文武身上：“朕知众卿疑虑。

然赵高熟悉政务，在李斯案中亦有戴罪立功之举。

如今大秦初定，需得能臣辅佐，而非拘泥于出身。”

他顿了顿，语气里添了几分不容置疑的威严，“若有谁能比他更熟悉律令、更能制衡勋贵，朕即刻便可换相。”

朝堂上再无人敢说话。蒙恬望着扶苏年轻却沉稳的脸庞，忽然想起半年前扶苏在北疆时说的话：

“蒙将军，大秦的敌人从来不是匈奴，而是朝堂里盘根错节的旧势力。”

那时他还不懂，如今看着阶下的赵高，忽然明白了

——扶苏要的不是一个“干净”的丞相，而是一个能替他搅动浑水的刀。

散朝后，赵高被扶苏召进内殿。扶苏递给她一卷竹简，上面是他草拟的新政条文，最显眼的一条，便是“耕织封爵”。

“赵卿，此事需得你亲自督办。”扶苏的指尖点在竹简上，“军功爵制不能动，那是军心之本；

但民爵，要让天下农夫都看到希望。”

赵高接过竹简，指尖划过“增产显着者，赐予民爵”几个字，忽然抬头看向扶苏：

“陛下不怕军功阶层反对？”

“反对自然会有。”扶苏走到窗边，望着庭院里新开的腊梅，

“但当关中的荒地都种上庄稼，当巴蜀的粮仓堆得满溢，他们的反对，便不值一提了。”

“种田也能封爵？”

当里正将扶苏的旨意念到第三遍时，关中栎阳县的农夫陈胜还是不敢相信自己的