周牍？

　　谢执按在匣子上的手指微微一顿。

　　说起来，自入了周府以来，除去寿筵之上那一回抚琴，他还从未见过这位周家名义上的掌权者。

　　周牍在府中掌权多年，若无几分手段，想来周家偌大宅院，数十分支，也断不会似今日这般安宁。

　　可偏偏在他同周潋一事上，却一直敛声静息，毫无动作，竟好似浑然不知一般。

　　哪怕是月余以来，他同周潋相识相交，甚至闹出荷塘边那一场，园子里几十双眼睛从旁盯着，这位周老爷也万分沉得住气，不见露出一星半点。

　　掌家之人若果真这般耳聋目盲，儋州城中各家也不是瞎子，哪会容周家独大数年而无法。

　　周牍能有此举，只能是顺势而为，另有所求。

　　他想要什么呢？

　　谢执想到探子先前打听到的的那对栖身吉祥巷中的母子，连带着新近才添的几声小儿啼哭，嘴角略提了提，笑意里带出几分明晃晃的讽刺。

　　父母之爱子，则为之计深远。

　　这位周老爷，还真是一腔慈心，舐犊之情。

　　可惜啊，这份情分怕是白白向错了人。

　　“公子，”阿拂在一旁候着，帕子胡乱地搅在指间，见谢执片刻未应，免不了更加焦急几分，“那周老爷先前从未见过您，怎么今日冷不防的倒想起来了？”

　　“要不您还是别去了，阿拂替您报个病，就说您前些日子感染风寒还未痊愈，好歹把这一场混过去。”

　　“不成的，”谢执摇了摇头，视线淡淡地往窗扇外扫了一眼，“你当周敬今日为何带了人来？”

　　阿拂猛然回过神来，“他们是要……”

　　“别说生病，”谢执收回视线，“我只要还剩一口气，今日这一场都躲不过去。”

　　“不出意外的话，周敬该是得了吩咐，哪怕拖，也要将我拖去周牍面前。”

　　“他们敢，”阿拂又惊又怒，“凭他们也配打这样的主意？”

　　“怎么不敢，”谢执将帕子从她手中解救出来，好整以暇道，“我如今名义上是周家买来的家奴，府中的妾侍，卖身契尚在他们手中攥着，”

　　“你我性命如今在他们眼中，宛如蝼蚁一般，还有何顾忌？”

　　“他们现下还肯老老实实候在楼下没有直接冲上来，可不是听了你的话，”谢执朝着门前犹在晃动的绛珠帘张了一眼，“是自信你我主仆此刻求告无门，决计生不出旁的变故来。”

　　他说到此处，不知想到了什么，忽而一笑，“还记得从前在京城时候，林沉偷偷带你出去听的那一场戏吗？”

　　“他们眼里，你我此刻就是那佛祖掌心里的孙猴儿，翻不出花儿来的。”

　　“公子！”阿拂急得跺脚，“都什么时候了，您还有闲心同我讲戏。”

　　“阿拂可不信这一干下三滥是什么了不得的如来佛，那孙猴儿翻不出去，公子又不同。”

　　“是，”谢执见她急，心中觉得好笑，反而安定许多，笑吟吟地斟了盅茶，推去阿拂手边，“我们阿拂有大本事，比那孙猴儿强出数倍，自然能翻出去的。”

　　阿拂方才一路奔上来，喘得厉害，喉咙正干得很，见着自家公子那副云淡风轻的模样更是急，没好气地抄过来，咕嘟嘟一口喝尽了，复又撂去桌上。

　　谢执见了，好心问道，“再来一杯？”

　　阿拂：“……”

　　“公子，”她扶着额，无可奈何道，“这关头，您就别同阿拂再说笑了。”

　　“此处大约是待不得了，我再出去同他们周旋片刻，那道后门您也是知道的，先从那里脱身要紧。”

　　“您这样的身份，若是叫这几个杂碎冒犯了，几条命也不够他们赔的。”

　　“不必，”谢执将茶盏在桌上摆正，站起身，理了理袖口，不紧不慢道，“当日叫阿若教你拳脚功夫，不是用在这种地方的。”

　　“你在阁中好好呆着，我随他们走一趟就是。”

　　大约是见阿拂的表情太过可怜，他侧过头，朝前者眨了眨眼，“他们不是没说周牍叫我去做什么吗？”

　　“兴许是你我多想，此番并非为了少爷之事，单单是叫我去饮酒唱个曲呢？”

　　并没有被安慰到的阿拂：“……”

　　小丫鬟此刻已经快哭出来了，也顾不得素日的礼仪，眼巴巴地拽着谢执的袖口，“公子，就算……就算您不用阿拂，”

　　“那，给少爷那头捎个信呢？”

　　“万一情势不妙，也好有个人去救您啊！”

　　谢执挣了几次也没将袖子从这小姑娘手里头挣开，无奈叹了口气，只得道，“依你就是。”

　　“我若半……一个时辰还未回来，你就往空雨阁那边去报个信，请少爷往他老爹那处跑一趟，好救我一命。”

　　“一个时辰！”阿拂掩着口，“一个时辰您连骨头渣子都剩不下了！”

　　谢执：“……周牍又不是什么吃人的妖魔，”

　　“况且，就算是妖魔，一个时辰他且吃不了呢。”

　　他虽然时常病着，总不至于手无缚鸡之力，连周牍那样一个糟老头子都对付不了。

　　怎么如今在阿拂眼里，倒好似成了纸糊的一般。

　　阿拂犹豫着，不情不愿地将手从谢执袖口放下来，却仍旧不大放心，殷殷叮嘱道，“公子千万小心。”

　　“甭管那劳什子的任务了。”

　　“您自己最要紧。”

　　“您若是生了什么变故……”

　　说到这儿，小丫鬟的眼睛又红了一圈，好似谢执这一趟不是去见人，倒是闯什么龙潭虎穴一般。

　　谢执一时又无奈又觉